Niihau sziget a Hawaii történetében. A varázslatos niihau-sziget ékszerbája. Megemlékezés, múzeumosítás és az eset körüli vita

Ez olyan szigetek válogatása, amelyek valahogy szokatlanok és híresek. A lista nincs különösebb sorrendben, mivel minden sziget egyedi a maga módján. Tehát ez inkább úgy néz ki, mint egy élelmiszerbolt-lista, mint egy „tíztől egyig visszaszámlálás” lista. A felsorolt szigetekre azért is esett a választás, mert alacsony a profiljuk, ez magyarázza, hogy például a Húsvét-sziget miért nem szerepel a listán – mindenki hallott már róla! Szóval, a legszokatlanabb szigetek várnak rád...

Niihau-sziget

A nyolc fő hawaii sziget közül a legnyugatibb, Niihau (ejtsd: "Nii-i-how") abban különbözik a többi héttől, hogy magántulajdonban van. Elizabeth Sinclair, a Hawaii Királyság 1864-ben vásárolta meg, ez a világ egyik legszokatlanabb szigete. A látogatók ritkán látogathatják Niihaut, ezért is nevezik „Tiltott Szigetnek”. Bár az elmúlt években a szigetre nagyon korlátozott számú turista érkezik szafarira. Niihau lakossága körülbelül 130 fő, akik anyanyelvüket beszélik, hawaii.

Az utolsó Hawaii-szoros túloldalán Kualakahi (Kauai sziget), egy másik, a Hawaii-szigetek utolsó, legnyugatibb része, egy kis Niihau, úgy tűnik, a tengeren lebeg, de az ösvény oda le van zárva.

Erre a szigetre, valamint a nagyon apró Kahoolave-re "szigorúan tilos a külföldiek belépése".

A két sziget különböző okok miatt elérhetetlen a külföldiek számára

1. Kahoolawe

A nyolc Hawaii-sziget közül a legkisebb. Itt található a Halulu-tó, az egyetlen tava Hawaii-n. Itt forgatták a "Lost" című televíziós sorozatot.
A szigetet katonák és kecskék ölték meg. Ezt a kicsi, meglehetősen száraz földdarabot a 19. században két fehér bérlő vette birtokba, és elkezdtek rajta juhot, majd kecskét tenyészteni. A telhetetlen állatok rövid idő alatt teljesen elpusztították Kahoolawe összes növényzetét, és fokozatosan igazi sivataggá változtatták, száraz, vöröses homokkal.

Amikor Kahoolave legelői kimerültek, a szigetet az amerikai katonai repülés és haditengerészet vette birtokba. Az Egyesült Államok Légierejének pilótái és az Egyesült Államok haditengerészetének tüzérei évtizedek óta használták a Kahoolawe-t bombázási gyakorlataik célpontjaként.
Így a kecskék által felfalt sziget végül elpusztult. Nem tudom, van-e remény arra, hogy Kahoolawe valaha is feltámad a „halottak közül”, és olyan lesz, mint a Hawaii-szigetek többi része. Mindenesetre teljesen világos, hogy miért tilos szigorúan ellátogatni erre a szerencsétlen, ma már annyira barátságtalan szigetre, tele több száz és ezer fel nem robbant bombával, gránátokkal és torpedókkal.

És bár jelenleg még mindig lakatlan, és tilos hozzáférni, Kahoolawe-t 1994-ben visszaadták az államnak. 1981. március 18-án a szigetet felvették az Egyesült Államok történelmi helyek nemzeti nyilvántartásába.
Abban az időben a szigeten 544 régészeti lelőhely volt Kahoolave - az esők szigete, amely lemosta szikláit az ereklye-saprolit fennsíkokra, amelyek Kahoolawe-t biztosították. valóban földönkívüli tájak, amelyek partjaira vonzzák a túrázás szerelmeseit.

2. Niihau

A megközelíthetetlen Hawaii-szigetek közül a második Niihau.

És, ellentétben Kahoolawével, ez a "tiltott sziget" magántulajdonban van.Éppen ezért a sziget látogatása szigorúan korlátozott. A sziget lakossága 230 fő.

Láttam őt a Kualakahi-szoroson túl, és egyáltalán nem azt a benyomást keltette, mintha meghalt volna. Kahoolave tragikus sorsa őt sem érte. Inkább azt lehet mondani, hogy a rock furcsa tréfát játszott a szigeten.

Valamikor az egész Niihau egy nő tulajdona lett, és meglehetősen szokatlan körülmények között. A nő neve Elizabeth Sinclair Robinson. Skóciából származik. Ez az energikus kapitány özvegye sikeresen nevelt juhokat. Férje halála után Elizabeth mindent felrakott a Betsy vitorlásra: gyerekeket, unokákat, juhokat és kecskéket, valamint egy zongorát – a szülei emléke! - és egy láda aranyérmével. Mrs. Sinclair átvette a vitorlás kormányát, és útnak indult. Igen, még miben is! Hideg Skóciából Óceánia távoli meleg tengerei felé tartott. Eleinte a Betsy Új-Zéland partjainál horgonyzott, de Mrs. Sinclair úgy döntött, hogy hajójával átszeli az egész Csendes-óceánt. 1863-ban a Betsy megérkezett Honoluluba.
A kapitány özvegye első látásra megkedvelte a Hawaii-szigeteket. Viszont azonnal megszerette magát a szigetország akkori uralkodójával. A mély kölcsönös szimpátia képezte Niihau eladásának alapját. Özvegy Sinclair mindössze tízezer dollárért megvásárolta az egész szigetet!

Sőt, a király felajánlotta neki Oahu déli partját, ezen kívül Honolulu és Waikiki kikötői területeit is. Azonban ezért a hatalmas területért az uralkodó a skót nő iránti szimpátiája ellenére ötvenezer dollárt követelt. De mivel – ahogy számtalan anekdota mondja – a skótok fösvénységükről ismertek, Mrs. Sinclairnek túl magasnak tűnt az ár, és az üzlet nem jött létre..

Csak száz év telt el azóta, és ennek a földnek az ára legalább egymilliószorosára nőtt. Ötvenmilliárdért pedig ma már aligha tudná valaki megvásárolni a híres Waikikit, nem is beszélve Honoluluról a kikötőjével. A gazdaságos Mrs. Sinclair számára azonban az ötvenezer dolláros összeg túl sok volt, így elégedett volt Niihau szigetével.

Niihau, kilátás Kauai felől

Egy vállalkozó szellemű nő halála után Niihau családja magántulajdona maradt. A Robinson család (meglepően találó vezetéknév egy csendes-óceáni sziget tulajdonosára!) még mindig a Hawaii-szigetek legnyugatibb részének tulajdonosai. És meg kell mondanom, szerencsére. Robinsonék megtiltották a niihaui látogatást. Mindenekelőtt azért, hogy megvédje lakóit (csak fajtatiszta hawaiiak élnek itt) az úgynevezett „civilizáció” gyümölcseitől, amelyeket e szigetcsoport más szigetein olyan nagylelkűen aratnak.

Abban az időben, amikor a vállalkozó szellemű Erzsébet megszerezte Niihaut, a rajta élő hawaiiak már keresztény hitre tértek. „Keresztény módra” öltöztek, de minden másban továbbra is betartották szokásaikat. Azóta semmi sem változott. A szigorú tilalom továbbra is érvényben van, és ennek köszönhetően ma már csak fajtatiszta hawaiiak élnek Niihaun. A szigeten mindenhol csak a hawaii nyelv hangzik, ráadásul a régi dialektusa.

Niihau, Kauai szomszédságában, a föld legcsapadékosabb területe, szenved – micsoda irónia! - vízhiány miatt. Ezért a sziget lakói nem földet művelnek, hanem juhot (harmincezer fej), szarvasmarhát és ezen kívül arab lovakat tenyésztenek. A civilizációs vívmányok, mint az autók, szerencsére nem vert gyökeret Niihauban: az egész szigeten egyetlen autó sincs! Itt nincsenek rendőrök, nincs börtön.

Niihau

A sziget lakói önként lemondtak az olyan "életörömökről", mint az alkohol és a dohányzás (egyetlen kivétel van: egy külföldi, egy helyi iskola igazgatója, Niihau sziget lakói szivarozhatnak a saját irodájában) . Niihauban nincs televízió vagy mozi. A második világháború végéig nem volt egyetlen telefon és rádió sem! Azok a vevőkészülékek, amelyeket a lakosság ma használ, akkumulátorról működik. A külvilággal (jelen esetben Kauaival) a kommunikáció egészen a közelmúltig (és ez a XX. században!) egészen elképesztő módon folyt: a jeleket a tiltottat elválasztó szoros két oldalán meggyújtott tüzek segítségével továbbították. sziget Kauaiból. Az utóbbi időkben némi fejlődés jellemezte Niihau kapcsolatát a szomszédos sziget lakóival: Kauai-nak most postagalambokkal küldik az üzeneteket.

A niihaui "büszke magány" a háború alatt megtört - szerencsére csak néhány órára. A csendes-óceáni harcok, mint tudják, egy meglepetésszerű japán támadás után törtek ki a Hawaii-szigeteken - a Pearl Harbor-i haditengerészeti bázison. Abban az időben a Niihauban élő polinézeknek egyetlen rádiójuk sem volt. Nem meglepő, hogy fogalmuk sem volt a főváros bombázásáról, különösen a hadüzenetről.

Kauai lakosait viszont annyira megrázta a hír, hogy a rádió hozta, hogy elfelejtették értesíteni a szomszédokat a történtekről (ezt csak tűz segítségével lehetett megtenni). Nem sokáig váratott magára Niihauban a háború híre. Az életét és a gépet megmentve a szigeten landolt az egyik japán pilóta, aki részt vett a Pearl Harbor elleni támadásban. Hawaiin nem egyszer hallottam történeteket a hívatlan vendég Niihau kalandjairól, aki az első külföldi, aki belép a tiltott szigetre. Valójában az a történet, amely a japánokkal történt Niihauban, már legendává vált, amely az egész szigetországban ismert. Annyi változatát ismerem, hogy meg sem merném védeni azt, amelyik számomra a legigazabbnak tűnik, és a történelmi valósággal teljes összhangban egyfajta „Niihauért folytatott csatáról” mesél.
Térjünk azonban vissza ennek a csodálatos történetnek az elejére és a hősére - egy japán pilótára, aki a Pearl Harbor elleni áruló támadás résztvevője. Amikor elfogyott az üzemanyag, a pilóta az utolsó pillanatban kényszerleszállást hajtott végre Niihauban. A leszállás közben eszméletét vesztette. A hawaiiak érdeklődve nézték a betolakodót, és lefoglalták a táblagépét térképekkel és egyéb dokumentumokkal.
A pilóta, miután magához tért, meglepődve tapasztalta, hogy egy ismeretlen amerikai szigeten találta magát. Rájött, hogy egy kis területen csak polinézek élnek, akik első pillantásra nagyon primitív, de határozott lényeknek tűntek: elvitték iratokkal ellátott tábláját. A japánok azonnal rájöttek, hogy az egész szigeten talán egyetlen fegyvert, egy pisztolyt sem lehet találni! Neki, a császári hadsereg harcosának géppuska volt a kezében – ebben a helyzetben a fegyver nagyon félelmetes. Azt követelte:
- Add vissza a kártyákat, különben lövök!

Azonban sem a szavai, sem a fegyver nem tett semmilyen benyomást a hawaiiakra. Ekkor a pilóta az öregasszony mellkasához tette a géppuska csorvét, de az nyugodtan elkezdett egy imát olvasni. A japánok egy olyan személyt választottak a tömegből, aki – ahogy neki tűnt fel – valószínűleg részt vett a lopásban. A gyanúsított neve Kanaele volt. A pilóta bántalmazással támadta meg, de Kanaele, mint a többi hawaii, egy szót sem értett japánul. Ekkor a császári harcos feldühödött, és rálőtt az engedetlen szigetlakóra. A golyó a combot érte, de a polinéz egy szemöldökét sem mozdította. A pilóta ismét lőtt, és megsebesítette Canaele ágyékát. A harmadik lövés a gyomrába érte. A pilóta csak ezután kényszerítette Kanaele-t, hogy felhívja magára a figyelmet. A hawaii torkon ragadva a pilótát, teljes erejével a kőfalnak dobta. A pilóta azonnal meghalt. Mi történt Canaelével? Mielőtt elvesztette volna az eszméletét a fájdalomtól, sikerült kimondania:
"Soha ne lőj le egy hawaiiat kétszernél többször, mert a harmadikra mérges lesz!"

Niihau szigetének lakói tehát, akik az aloha békés filozófiáját vallják, megszerezték első győzelmüket a japánok felett. Miután Kanaele egy kőfalhoz csapta a pilóta fejét, ismét béke uralkodott a szigeten. Attól a pillanattól a mai napig, amikor ezeket a sorokat írom, négy évtized telt el, és ezalatt a niihaui hívatlan vendégek már nem jelentek meg. Igaz, 1960-ban egy másik pilóta is eltűnt a szigetvilág ezen területén a gépével együtt. Ebből az alkalomból postagalambot küldtek Kauaiból, hogy megkérdezze, nem volt-e véletlenül Niihauban az eltűnt pilóta. A sziget lakói ugyanazzal a galambbal küldtek egy lapidáris távíró jellegű választ. Ebben benne van az egész filozófia, amelyen létezésük alapszik: „Egyetlen idegen sincs a szigeten. Nem várunk senkire."

Még a mi időnkben is, amikor az emberek már meglátogatták a Holdat, lehetetlen betenni a lábukat Niihau földjére. Meg kell mondanom, hogy ezt a szigorú tilalmat különösen keményen viseltem. Az tény, hogy nem ez az első könyvem Hawaiiról. Sok évvel ezelőtt írtam egy fiatal hawaii történetét, és ezen a szigeten játszódik. Amennyire én tudom, ez az egyetlen könyv, amely Niihauban játszódik. Ennek ellenére még a szerzője sem fér hozzá.

Nincs abban semmi meglepő, hogy a Niihau látogatásának tilalma mindenféle legendát és pletykát kelt e sziget rejtelmeiről. Mindig voltak olyanok, akik mindenáron igyekeztek megfejteni a sziget titkát, bármilyen, sokszor teljesen hihetetlen módon behatolni abba: magán-tengeralattjárókon vitorláztak ide, vagy kis felfújható csónakokkal próbáltak leszállni a parton, de minden. próbálkozások sikertelenek voltak. Niihau-sziget továbbra is makacsul őrzi titkát.

Megoldása azonban nem olyan bonyolult: a hagyományok, szokások, nyelv, életmód hű őrzésének vágya teljesen érthető. Ezt a „titkot” néhány más, sokkal fejlettebb és haladóbb ország népe is átvehetné Niihau lakóitól, mert nincs igazabb hűség, mint az önmagunk iránti hűség.

Niihau

Niihau ma is ugyanaz az ökológiailag tiszta sziget kerékpárokkal és napelemekkel, ahol a bennszülött lakosság képviselői laknak. Puuavi falu nagyszerű hely a hawaiiak ősi kultúrájának megismerésére, a festői Halulu-tó partja pedig szépségeikkel fogja díszíteni a Niihau-i tartózkodást.
A szigetet azonban csak akkor látogathatja meg, ha meghívást kapott a Robinson család valamelyik tagjától vagy a Niihau-n élő hawaii őslakostól.

/a cikk ebből származó részleteket használ

M. Stingl könyvei "Elvarázsolt Hawaii"

Erre a szigetre, valamint a nagyon apró Kahoolave-re "szigorúan tilos a külföldiek belépése".

A két sziget különböző okok miatt elérhetetlen a külföldiek számára

1. Kahoolawe

2. Niihau

A megközelíthetetlen Hawaii-szigetek közül a második Niihau.

És, ellentétben Kahoolawével, ez a "tiltott sziget" magántulajdonban van.Éppen ezért a sziget látogatása szigorúan korlátozott. A sziget lakossága 230 fő.

Valamikor az egész Niihau egy nő tulajdona lett, és meglehetősen szokatlan körülmények között. A nő neve Elizabeth Sinclair Robinson. Skóciából származik. Ez az energikus kapitány özvegye sikeresen nevelt juhokat. Férje halála után Elizabeth mindent felrakott a Betsy vitorlásra: gyerekeket, unokákat, juhokat és kecskéket, valamint egy zongorát – a szülei emléke! - és egy láda aranyérmével. Mrs. Sinclair átvette a vitorlás kormányát, és útnak indult. Igen, még miben is! Hideg Skóciából Óceánia távoli meleg tengerei felé tartott. Eleinte a Betsy Új-Zéland partjainál horgonyzott, de Mrs. Sinclair úgy döntött, hogy hajójával átszeli az egész Csendes-óceánt. 1863-ban a Betsy megérkezett Honoluluba.
A kapitány özvegye első látásra megkedvelte a Hawaii-szigeteket. Viszont azonnal megszerette magát a szigetország akkori uralkodójával. A mély kölcsönös szimpátia képezte Niihau eladásának alapját. Özvegy Sinclair mindössze tízezer dollárért megvásárolta az egész szigetet!

Sőt, a király felajánlotta neki Oahu déli partját, ezen kívül Honolulu és Waikiki kikötői területeit is. Azonban ezért a hatalmas területért az uralkodó a skót nő iránti szimpátiája ellenére ötvenezer dollárt követelt. De mivel – ahogy számtalan anekdota mondja – a skótok fösvénységükről ismertek, Mrs. Sinclairnek túl magasnak tűnt az ár, és az üzlet nem jött létre..

Niihau, kilátás Kauai felől

Niihau

Kauai lakosait viszont annyira megrázta a hír, hogy a rádió hozta, hogy elfelejtették értesíteni a szomszédokat a történtekről (ezt csak tűz segítségével lehetett megtenni). Nem sokáig váratott magára Niihauban a háború híre. Az életét és a gépet megmentve a szigeten landolt az egyik japán pilóta, aki részt vett a Pearl Harbor elleni támadásban. Hawaiin nem egyszer hallottam történeteket a hívatlan vendég Niihau kalandjairól, aki az első külföldi, aki belép a tiltott szigetre. Valójában az a történet, amely a japánokkal történt Niihauban, már legendává vált, amely az egész szigetországban ismert. Annyi változatát ismerem, hogy meg sem merném védeni azt, amelyik számomra a legigazabbnak tűnik, és a történelmi valósággal teljes összhangban egyfajta „Niihauért folytatott csatáról” mesél.
Térjünk azonban vissza ennek a csodálatos történetnek az elejére és a hősére - egy japán pilótára, aki a Pearl Harbor elleni áruló támadás résztvevője. Amikor elfogyott az üzemanyag, a pilóta az utolsó pillanatban kényszerleszállást hajtott végre Niihauban. A leszállás közben eszméletét vesztette. A hawaiiak érdeklődve nézték a betolakodót, és lefoglalták a táblagépét térképekkel és egyéb dokumentumokkal.
A pilóta, miután magához tért, meglepődve tapasztalta, hogy egy ismeretlen amerikai szigeten találta magát. Rájött, hogy egy kis területen csak polinézek élnek, akik első pillantásra nagyon primitív, de határozott lényeknek tűntek: elvitték iratokkal ellátott tábláját. A japánok azonnal rájöttek, hogy az egész szigeten talán egyetlen fegyvert, egy pisztolyt sem lehet találni! Neki, a császári hadsereg harcosának géppuska volt a kezében – ebben a helyzetben a fegyver nagyon félelmetes. Azt követelte:
- Add vissza a kártyákat, különben lövök!

Azonban sem a szavai, sem a fegyver nem tett semmilyen benyomást a hawaiiakra. Ekkor a pilóta az öregasszony mellkasához tette a géppuska csorvét, de az nyugodtan elkezdett egy imát olvasni. A japánok egy olyan személyt választottak a tömegből, aki – ahogy neki tűnt fel – valószínűleg részt vett a lopásban. A gyanúsított neve Kanaele volt. A pilóta bántalmazással támadta meg, de Kanaele, mint a többi hawaii, egy szót sem értett japánul. Ekkor a császári harcos feldühödött, és rálőtt az engedetlen szigetlakóra. A golyó a combot érte, de a polinéz egy szemöldökét sem mozdította. A pilóta ismét lőtt, és megsebesítette Canaele ágyékát. A harmadik lövés a gyomrába érte. A pilóta csak ezután kényszerítette Kanaele-t, hogy felhívja magára a figyelmet. A hawaii torkon ragadva a pilótát, teljes erejével a kőfalnak dobta. A pilóta azonnal meghalt. Mi történt Canaelével? Mielőtt elvesztette volna az eszméletét a fájdalomtól, sikerült kimondania:
"Soha ne lőj le egy hawaiiat kétszernél többször, mert a harmadikra mérges lesz!"

Niihau

/a cikk ebből származó részleteket használ

M. Stingl könyvei "Elvarázsolt Hawaii"

Tiszta napokon Kauai nyugati partja egy kis szigetre néz. Csak 27 mérföldre van, de az állam legtöbb embere számára ez az egyetlen módja a Niihau-sziget megtekintésének. Hawaii tiltott szigeteként ismert, és a becenév tökéletesen illik rá.

Annak ellenére, hogy nagyon közel van Kauai üdülőhelyéhez, Niihau meglepően elszigetelt marad a külvilágtól. A szigeten nincsenek utak, autók, üzletek vagy internet. Homokos strandjain sokkal több vadvilág látható, mint emberi lábnyom. Álmos hawaii szerzetesfókák tarkítják a partokat, és cápák úszkálnak az üres partok mellett. De a szigetet emberek lakják.

A sziget története

Amikor Niihaut megvásárolta a Sinclair család az 1860-as években, a Niihauan néven ismert sziget lakói maradhattak, de a szigetre csak kívülállók léphettek be. Eddig csak niihauanok, Robinsonok (egy titulusú család leszármazottai) és meghívott vendégek tartózkodhatnak ott.

1864-ben V. Kamehameha király 10 000 dollár értékű aranyért eladta Niihau szigetét Sinclair őseinek, és állítólag megkövetelte a családtól, hogy ígéretet tegyen Niihau őslakos és egyedi életmódjának megőrzésére.

Ezek az ígéretek megadták a niihaunoknak azt a luxust, amit a legtöbb modern utazó keres a világon: egy igazán félreeső és érintetlen szigetet.

Modernség

A niihauaiak hevesen védik szigetüket. 2013-ban a lakosok egy csoportja szabálysértőket talált a partjukon horgászni. Digitális kamerával rögzítették a támadókat, és bírósághoz fordultak, és segítséget kértek erőforrásaik védelmében.

Mindazonáltal több szankcionált módja van Niihau megtekintésének. Innen eljuthat Niihau tengerparti vizeihez és sznorkelezhet. Természetesen a partraszállás lehetősége nélkül. Megmártózhat a Lehua-kráterben is, amely egy vulkáni kúp, amely a Niihau-szigettől északra fekszik.

El lehet jutni a szigetre?

Ha ki akar szállni a partra, a Robinson család szervezett túrákat és vadászszafarit kínál, a kíváncsi turistákat Kauaiból Niihau külterületére szállítja magánhelikopterükön. A túra egy légi túrából áll, majd a turistákat egy távoli strandra viszik ebédelni és sznorkelezni. A hosszú vadászutak akár 1700 dollárba is kerülhetnek, de egy kicsit nagyobb szabadságot kínálnak a szigeten való mozgáshoz.

A Robinson túrák segítenek gazdaságilag támogatni Niihaut, de szándékosan kerülik a helyiekkel való érintkezést. A falu a Niihauan integritásának védelme érdekében nem látható.

Bruce Robinson számára, aki egy bennszülött szigetlakó házastársa, Niihau egyedi kultúrájának és életstílusának megőrzése prioritás.

2013-ban interjút adott, amelyben azt mondta, hogy a szigetlakókban "van a belső béke és megújulás érzése, amit a külvilágban nem értünk meg. A nyugati kultúra elvesztette, és a többi sziget is. Csak a hawaii Niihau szigete maradt meg belőle."

Niihau a legnyugatibb és a hetedik legnagyobb a lakott Hawaii-szigetek között. Az Egyesült Államok területi felosztása szempontjából Niihau az államhoz tartozik. A sziget 17,5 mérföldre található, területe 180 négyzetkilométer. Niihauban számos tó található, amelyek kiváló élőhelyet biztosítanak számos madárnak, beleértve a hawaii szárcsát, gólyalábat és hawaii kacsát. A sziget számos endemikus, veszélyeztetett fajnak ad otthont. Az Egyesült Államok Népszámlálási Hivatala Niihaut és néhány szomszédos szigetet tengeri madárrezervátumként jelölte ki.

2000-ben a sziget lakossága 160 fő volt. 2010-ben ez a szám 170 főre nőtt.
Elizabeth Sinclair skót földbirtokos 1864-ben vásárolta meg Niihau szigetét a Hawaii Királyságtól, és azóta is örökölte. A sziget jelenleg a Robinson család tulajdona. A második világháború alatt vicces eset történt a szigeten: egy japán repülőgép lezuhant a szigeten, de pilótája túlélte, és egyedül terrorizálta a sziget teljes lakosságát körülbelül egy hétig.

Niihau sziget lakói a hawaii nyelv anyanyelvi beszélőiként ismertek. Maga a sziget meglehetősen zárt, és nem sok ember fér fel rá: főleg helyi lakosok és hozzátartozóik, valamint a Hawaii-szigeteken dolgozó amerikai haditengerészet és néhány kormányzati tisztviselő. Niihau zárt természete miatt a "Tiltott Sziget" becenevet kapta. 1987 óta azonban Niihau elérhetővé vált a turisták számára: évente korlátozott számú szafari túra kerül értékesítésre.

Földrajzi helyzet

Niihau 29 kilométerre nyugatra található. Szintén körülbelül egy kilométerre Niihautól északra található Lehua kicsi, lakatlan szigete. A sziget legnagyobb magassága 390 méter.

A tudósok megállapították, hogy a sziget kora 4,9 millió év, míg a szomszédos sziget idősebb: már 5 millió. Niihau maga lényegében egy kialudt vulkán teteje.

Éghajlat

Niihau éghajlata száraz. A légtömegek áramlásának jellegéből adódóan ritkán esik az eső. A helyzet az, hogy Niihau az esőárnyékban van. Ez azt jelenti, hogy a sziget a más régiókból ide érkező ciklonoktól függ. Vannak azonban hosszú aszályos időszakok is. Tehát a híres navigátor, James Cook egyik tisztje, George Vancouver feljegyzéseiben arról számolt be, hogy valamikor 1792-ben a fekete lakosság elhagyta a szigetet az emiatt kialakult súlyos szárazság és éhínség miatt.

A sziget növény- és állatvilága

A többi száraz szigethez hasonlóan a szigeten sok évszázadon keresztül elvileg nem voltak fák, amint arról James Cook 1778-ban beszámolt. A sziget jelenlegi tulajdonosainak nagyapja, Aubrey Robinson azonban egy év alatt 10 000 fát ültetett el a sziget nagy részén. Aubrey erőfeszítései kissé megváltoztatták a sziget klímáját, és kevésbé szárazak lettek, és a fák egy része gyökeret vert. Ennek eredményeként madarak kezdtek benépesíteni a szigetet, amelyek közül néhány ma már endemikus.

A mocsaras terep miatt Niihauban él a hawaii szárcsa, gólyalábas, hawaii kacsa és a veszélyeztetett hawaii szerzetesfóka. A sziget tulajdonosai, a Robinson család úgy véli, hogy elszigeteltsége és tengerparti adottságai hozzájárulnak a szerzetesfóka jobb túléléséhez az Egyesült Államok hawaii rezervátumaiban. Egyébként maga a szerzetesfóka a kihalás szélén állt, mivel az emberek elfogták.

A szigetet a canna-antilop, az orixok, a sörényes vaddisznók és a vadbirkák is lakják. Ezekre az állatokra a vadászatot a sziget tulajdonosai kínálják szafari formátumban.

Sztori

Őslakosok éltek a Hawaii-szigeteken már az európaiakkal való találkozás előtt is. A gyarmatosítás gyakorlatilag nem érintette Hawaiit, és a helyi népek továbbra is úgy éltek, mint korábban. 1795-ben a Hawaii-szigeteket egyetlen királysággá egyesítették, amelybe azonban nem tartoztak Niihau szigetei és. 1810-ben, egy sor katonai összecsapás után az utolsó két független sziget a Hawaii Királyság része lett.

1864-ben Elizabeth McHouston Sinclair földbirtokos 10 000 dollárért megvásárolta Niihau szigetét. E vásárlás után a matracszövés művészete elveszett. Ahogy azt hitték, Niihauban szőtték "Polinézia legjobb matracait".

1915-ben Elizabeth Houston unokája lezárta a szigetet a legtöbb látogató előtt. A szigeten élők rokonai is csak külön engedéllyel jöhettek Niihauba. A sziget jelenlegi tulajdonosai Bruce és Keith Robinson.

Egy japán pilóta történetéből, aki lezuhant, és végül a helyiek életét vesztette, született meg az Egyesült Államokban népszerű dal, a You Can't Conquer Niihau, Nohow (You Can't Conquer Niihau).

Niihau-sziget 1924 óta tart fenn politikai kapcsolatokat az Egyesült Államokkal. Itt épült az amerikai haditengerészet bázisa, és kiképzést tartottak

Népesség

A szigeten körülbelül 130 állandó lakos él. Szinte mindegyikük őslakos hawaii. Fő foglalkozásuk a halászat és a mezőgazdaság.

A szigeten nincs bérleti díj, és a hús a lakosság társadalombiztosításának része, vagyis ingyenes.

A szigeten nincsenek utak és telefonszolgáltatás. A lovak jelentik a fő közlekedési módot, az elektromos áramot pedig a napenergia termeli. A szigeten nincs folyóvíz

csatornarendszer. A vizet vagy hozzák a szigetre, vagy esővízként jön.

Ezenkívül a szigeten nincsenek szállodák és üzletek, és minden élelmiszert bárkával szállítanak ki.

A sziget legtöbb lakója számára a hawaii nyelv őshonos. Néhányan az angolt is beszélik második nyelvként.

A rádió- és tévéjel vétele a szigeten korlátozott, keveset és rosszul fog. A lakosság egy része a szigeten dolgozik. Iskolák és kórházak is vannak ott.

Gazdaság

A sziget fő bevételi forrása az Egyesült Államok kormányának földbérletéből származik, amelyen a rakétavédelmi létesítmény található. Ezenkívül a helyiek ajándéktárgyakat és ékszereket készítenek, amelyeket más szigeteken árulnak (Mellesleg ezek a termékek nagyon drágák és népszerűek).
Szintén a helyi lakosság bevételi forrása a szarvasmarha-tenyésztés és a halászat (főleg márnát fognak itt).

Niihau turizmus

1987 óta korlátozott számú szafaribérletet adtak el a szigetre. A turistákat A109-es helikopter szállítja fél napig

2004-ben a sziget egyetlen lakosa nem szavazott George W. Bush mellett.

1944-ben a szigetet az ENSZ székhelyére jelölték.