Исследование пещер. Маленькие и большие пещеры мира, виды пещер и то, чем они интересны

Пещеры - это последний неисследованный рубеж нашей планеты, таинственный мир, заглянуть в который отваживаются только самые отчаянные смельчаки. Под нашими ногами на многие километры тянутся лабиринты подземных пещер и тоннелей. Сегодня пещеры остаются самыми малоизученными местами на планете, и все же людям редко удается спуститься в темные подземелья первыми. Здесь уже обитают самые странные и малоизвестные животные на Земле...

Постойна Яма, Словения
Можно разделить пещеры по их происхождению на пять групп. Это тектонические пещеры, эрозионные пещеры, ледовые пещеры, вулканические пещеры, и, наконец, самая большая группа, карстовые пещеры. Пещеры, в привходовой части, при подходящих морфологии (горизонтальный просторный вход) и расположении (близко к воде) использовались древними людьми в качестве удобных жилищ.

Таких пещер большинство. Именно карстовые пещеры имеют наибольшую протяжённость и глубину. Пещеры образуются вследствие растворения пород водой. Поэтому карстовые пещеры встречаются только там, где залегают растворимые породы: известняк, мрамор, доломит, мел, а также гипс и соль.
Известняк, а тем более мрамор, растворяются чистой дистиллированной водой очень плохо. В несколько раз растворимость повышается, если в воде присутствует растворённый углекислый газ (а он всегда растворён в воде, в природе), однако всё равно известняк растворяется слабо, по сравнению, скажем, с гипсом или, тем более, солью. Но оказывается, что это положительно сказывается на образовании протяжённых пещер, поскольку гипсовые и соляные пещеры не только быстро образуются, но и быстро разрушаются.


Натёчные образования в пещере Катерлох, Австрия.

Такие пещеры могут возникать в любых породах в результате образования тектонических разломов. Как правило, такие пещеры встречаются в бортах глубоко врезанных в плоскогорье речных долин, когда огромные массивы породы откалываются от бортов, образуя трещины отседания (шерлопы). Трещины отседания обычно клином сходятся с глубиной. Чаще всего они заваливаются рыхлыми отложениями с поверхности массива, но иногда образуют довольно глубокие вертикальные пещеры, до 100 м глубиной. Шерлопы широко распространены в Восточной Сибири. Изучены они сравнительно слабо, и, вероятно, встречаются весьма часто.

Пещеры, образуемые в нерастворимых породах за счёт механической эрозии, то есть проработанные водой, содержащей крупинки твёрдого материала. Часто такие пещеры образуются на берегу моря под действием прибоя, но они невелики. Однако, возможно образование и пещер, проработанных по первичным тектоническим трещинам уходящими под землю ручьями. Известны довольно крупные (сотни метров длиной) эрозионные пещеры, образованные в песчаниках и даже гранитах.

Лавовая пещера, Гаваи.

Эти пещеры возникают при извержениях вулканов. Поток лавы, остывая, покрывается твёрдой коркой, образуя лавовую трубку, внутри которой по-прежнему течёт расплавленная порода. После того как извержение уже, фактически, закончилось, лава вытекает из трубки с нижнего конца, а внутри трубки остаётся полость. Понятно, что лавовые пещеры залегают на самой поверхности, и часто кровля обваливается. Однако, как оказалось, лавовые пещеры могут достигать очень больших размеров, вплоть до 65.6 км длины и 1100 м глубины (пещера Казумура, Гавайские острова).

Типичная галерея в пещере Мамонтовой, Кентукки.


Смешно, но в пещере как раз таки мамонтов никогда и не водилось. Просто английское слово mammoth также означает и "громадный". Еще в XIX веке в штате Кентукки под хребтом Флинта была обнаружена эта пещера. Сначала в ней добывали селитру, но однажды залежи истощились и некий предприниматель выкупил то место. Он с помощью слуг пытался исследоваться глубину подземелья, однако так и не сумел. К началу XX века в пещере было обнаружено целых 5 ярусов и более 200 гротов, галерей и переходов. Общая их протяженность составила целых 500 километров! Конец этой подземной страны так до сих пор и не найден. Вот только не может похвастаться Мамонтовая пещера особыми красотами или чудесами. Ее своды состоят из красного известняка, который практически не образует натеков, так что здесь меньше фигурных сталактитов, чем в других пещерах, много скромнее по размерам. Визуальный ряд хоть и беден, зато места зовутся дольно звучно - один из коридоров именуется Бродвеем, а подземная река - Стиксом. Впрочем, есть нечто, что гиды рады продемонстрировать гостям - каменное изваяние, напоминающее профиль матери президента Джорджа Вашингтона. Чтобы туристы не оставляли на стенах свои автографы им выделен специальный Зал записей Солидные гости могут оставить не настенную надпись, а почтенную визитку. От крупнейшего города Кентукки, Луисвилла сюда можно добраться на автомобиле за 4-5 часов, а ближе всего в пещере располагается город Браунсвилл

241 595 м -длина -192,6 м-глубина

232 000м-длина -15,0 м -глубина Пещеру «Оптимистическая» знают все спелеологи мира, и не удивительно - по длинне лабиринта это величайшая пещера на континенте и вторая по величине в мире после американской системы Флинт-Рич и Мамонтовая.


218 450м-длина -193,9м-глубина (Wind Cave), пещера на С. в сев.-вост. предгорьях Скалистых гор (горы Блэк Хиллс), штат Юж. Дакота (США). Вход на дне каньона Уинд Кейв. Известна с 1881 г. Естественный вход имеет диаметр 0,35 м, для экскурсантов сооружена шахта с лифтом. Объёмный лабиринт с густой сетью галерей. Протяжённость свыше 120 км, перепад высот 172 м. Пещера выработана в известняках термальными водами, богата минералами. Оборудована для экскурсий.

209 600м-длина -488,9м-глубина Лечугия (англ. Lechuguilla) — пещера на территории национального парка Карлсбадские пещеры. Одна из длиннейших пещер мира (210 км) и глубочайшая пещера континентальной части США (−489 м). Пещера уникальна по своему происхождению и многообразию кристаллических минеральных отложений. Название пещеры соответствует названию каньона, в котором располагается вход, а тот, в свою очередь, именуется по латинскому названию распространённого местного вида агавы (Agave lechuguilla).

183 600м-длина -108,5 м-глубина (Fisher Ridge), карстовая пещера лабиринтового типа в хр. Фишер в зап. предгорьях Аппалачей, штат Кентукки (США). Имеет три входа. Протяжённость более 113 км, перепад высот 60 м. Многочисленные внутр. колодцы соединяют многоуровневый комплекс галерей. Дренируется р. Грин-Ривер. Известна с 1981 г. Краевые ходы находятся всего в 250 м к В. от Мамонтовой пещеры. Посещалась аборигенами 800-1200 лет назад.
Окс Бель Ха,Мексика
182 150 м-длина -33,5 м -глубина Бык Бел Ха (с майя означает «три пути воды»; официально Система Ox Бел Ха) является пещерной системой в Кинтана-Роо, Мексика. Это самая длинная изученная подводная пещера в мире

175 664м-длина -355,1 м-глубина

— пещера на Западном Кавказе, являющаяся второй по глубине пещерой в мире (-1753 ми считающаяся самой сложной на территории бывшего СССР и самой сложной бессифонной пещерой мира. Расположена в одном из отрогов Бзыбского хребта в толще рифогенных юрских известняков.

Три крупных подземных водопада: Иркутский (высота двух колен водопада 45 м), Рекордный (25 м.) и Олимпийский (32 м.). Гигантский глыбовый обвал в донной части — завал Метростроя высотой 127 м. Большая часть маршрута до донной части проходит по подземной реке (длина более 7 км, расход воды в межень от 50 л/с в верховьях, до 200 л/с в донной части). Алмазная галерея — боковой ход пещеры на глубине 750 м, на протяжении 100 м покрытый крупными гипсовыми кристаллами. Цветочный ход — проход в глыбовом завале, покрытый белыми кристаллами

.


Новоафонская пещера - это образование в карстовых скалах в Абхазии, она входит в список гигантских пещер в мире.
Древняя пропасть на склоне горы многими называется бездной, она была изучена в 1961г. мини-экспедицией (4 чел.). Вскоре Новоафонская пещера обрела известность, и к ней стали направляться туристы.

Новоафонская пещера складывается из 9 крупных полостей, куда приходят туристы. Их привлекают интересные образования внутри, похожие на черепа, на фигуры и т.д. Интересна Новоафонская пещера, как мы уже говорили, своими размерами, а также связанными с ней преданиями, например, о том, что в ней когда-то обитали ангелы.

Пещера Большая Орешная является крупнейшей пещерой России по протяженности ходов и объему подземных пространств. Это крупнейшая на планете конгломератовая пещера. Конгломераты состоят из валунов и гальки разноокрашенных известняков и доломитов, сцементированных красновато-коричневым известковым песчаником. Они имеют изменчивую прочность и пористость, подвержены растворению и обрушению, вплоть до превращения в липкую красновато коричневую, песчанистую глину.

— пещера в Урупском районе Карачаево-Черкесской Республики. Самая глубокая пещера на территории Российской Федерации. Глубина — около 900 м. Длина — около 3000 м. (Пещера до конца не исследована, поэтому данные показатели могут быть увеличены).
Вход в пещеру расположен в верховьях р. Ацгара, являющейся первым правым притоком р. Уруп — отверстие в полке разрушенного скального выступа известняка. Абсолютная высотная отметка входа 2825 м. над уровнем моря.
Открыта и впервые обследована в августе 1994 года группой спелеологов из Ростова-на-Дону, Черкесска и Донецка

Генетически пещеру можно отнести к классу коррозионно-эрозионных. Морфологически представляет собой серию колодцев (самый значительный — Гран-При, 65 м глубиной), чередующихся с небольшими субгоризонтальными ходами. Начиная с глубины −630 м (от зала Магнитный) путь по пещере пролегает по завалу с вертикальной амплитудой около 200 м. Донная часть представляет собой действующее русло значительного подземного ручья (дебит — несколько л/с в зимнюю межень и до десятков л/с летом).

Пещера Ординская — находится на восточной окраине села Орда Пермского края, на левом берегу р. Кунгур. Заложена в гипсах и ангидритах пермского возраста. Состоит из «сухой» и подводной части. Длина сухой части составляет 300 метров, подводной — 4600 метров. На сегодняшний день Ординская пещера является самой длинной обводненной пещерой России. Кроме того, часть пещеры представляет собой самый длинный сифон на территории СНГ — 935 метров.

Ординская пещера находится в недрах Казаковской горы — холма с платообразной плоской вершиной, огибаемого рекой Кунгур. Высота холма не превышает 50 м. На его поверхности имеются крупные карстовые воронки, в одной из которых, расположенной на южном крутом склоне, и находится вход в пещеру

Пещеры Долганская яма и Дельфин являются местами зимовки летучих мышей. Здесь находится самая многочисленная[источник не указан 83 дня] колония зимующих рукокрылых в Сибири (более 2000 особей).
Долганская карстовая система — единственный известный комплекс пустот в России в многолетнемёрзлых породах с круглогодичной положительной температурой. Является полигоном геологических, биологических, палеонтологических, гидрогеологических, гляциологических, микроклиматических и геоморфологических наблюдений. Изучается с конца 1970-х годов

Наскальные рисунки в пещере Ласко, Франция.
Первобытные люди использовали пещеры по всему миру в качестве жилища. Ещё чаще в пещерах селились животные. Множество животных погибло в пещерах-ловушках, начинающихся с отвесных колодцев. Крайне медленная эволюция пещер, постоянный их климат, защищённость от внешнего мира сохранили до нас огромное количество археологических находок. Это пыльца ископаемых растений, кости давно вымерших животных (пещерный медведь, пещерная гиена, мамонт, шерстистый носорог), наскальные рисунки древних людей (пещеры Капова на Южном Урале, Дивья на Северном Урале, Тузуксу в Кузнецком Алатау), орудия их труда (пп. Страшная, Окладникова, Каминная на Алтаечеловеческие останки разных культур, в том числе неандертальцев, возрастом до 50-200 тысяч лет (пещера Тешик-Таш в Узбекистане, Денисова пещера на Алтае, Кро-Маньон во Франции и многие другие). Пещеры, возможно, играли роль современных кинотеатров Вода в пещерах
Вода, как правило, находится во многих пещерах, а карстовые пещеры обязаны ей своим происхождением. В пещерах можно встретить капель, ручьи и реки, озёра и водопады. Сифоны в пещерах часто усложняют передвижение, требуют специального снаряжения и особой подготовки. Нередко встречаются подводные пещеры. Воздух в пещерах
В большинстве пещер воздух пригоден для дыхания, вследствие естественной циркуляции воздуха, хотя встречаются пещеры в которых находиться можно только в противогазах. Например, воздух могут испортить залежи гуано. Отложения пещер
Различают механические (глина, песок, галька, глыбы) и хемогенные отложения (сталактиты, сталагмиты и т. п.).
Некоторые пещеры оборудованы для посещения экскурсионными группами (т.н. showcavesДля этого в части пещеры, наиболее просторной и богатой натёчными образованиями, прокладывают пешеходные дорожки, лесенки мостики, создаётся электрическое освещение, в некоторых случаях, если входная часть пещеры представляет собой технически сложный участок, пробиваются тоннели. На территории бывшего СССР наиболее известны пещеры Мраморная в Крыму, Кунгурская на Урале, Новоафонская в Абхазии.

Вся красота открывается, если вы спуститесь несколько ниже спада воды, где сформировалась узкая долина приличной глубины, из какой можно увидеть отверстия, ведущие в Саблинские пещеры. Удивительным является тот факт, что все Саблинские пещеры имеют антропогенное происхождение, глядя на них, предположить этого невозможно. Однако, это действительно так - Саблинские пещеры были созданы в процессе изготовления стекла, их выкопали, поскольку стеклянной индустрии требовалось много песка. Этим и объясняется схожесть их внутреннего устройства, что, кстати, совершенно не умаляет их достоинств.

В этот комплекс пещер также входят Голубиная пещера и Йель-Коба. Когда-то, в 1825 году, эту пещеру посетил известный русский драматург А.С. Грибоедов, в честь него назван один из нижних коридоров пещеры.

Одними из самых красивых и известных пещер на территории СНГ являются

Кунгурские пещеры, названные так из-за города Кунгур, находящегося в Пермской области. Кунгурские пещеры представляют собой настоящее жилище Снежной Королевы - покрытые льдом и инеем, они оставляют о себе неизгладимое впечатление.


Кунгурские пещеры привлекают множество туристов, какие впоследствии рассказывают об огромных сосульках, об ощущении себя в настоящей сказке, о том, как, открыв рот от восхищения, бродили они по ходам.


Кунгурская пещера выступает одной из огромнейших пещер на Земле и единственная в РФ пещера, специально предназначенная для туристов. Этот невероятный природный объект, окруженный множеством легенд, находится на Урале, между Пермью и Екатеринбургом. Исследователи утверждают, что Кунгурская пещера насчитывает почти 10-12 тысяч лет.

Капова пещера размещена в старой скале в Башкортостане, где сохранились древние рисунки, датируемые палеолитом. Впервые Капова пещера была найдена в середине 18в., но подробно рассмотрена уже в середине 20в., когда были найдены огромные галереи с пещерной живописью.


Возраст этой пещеры с подземной рекой более 2-х миллионов лет. Была открыта и исследована вождем племени маори Тане Тинорау и английским землемером Фрэдом Мэйсом в 1887 году.





Соляные пещеры известны уже давно, но именно в Великобритании появилась первая искусственная соляная пещера.
Нежные звуки плеска волн на берегу, обнадеживающий шелест песка под вашими ногами, бодрящая свежесть соленого воздуха. Закрыв глаза, вы можете представить себя на берегу моря. Откройте их, и осмотритесь - вокруг вас соляная пещера, и вы сидите не на песке, а на соли, соль и на стенах, и в воздухе, и везде.

Долгоруковский массив


Пещеры представляют собой систему протяженностью 2,5 км и расположены не глубоко, всего 25 метров. Открыты основателем спелеологии Эдуард Альфред Мартель (Edouard Alfred Martel).


В 1935 году здесь стали организовыватьконцерты классической музыки,после того,как провели освещение и создали электрическую имитацию рассвета над водой.

Наряду с обычным маршрутом в Канго также можно совершить экскурсию так называемую «Adventure Tour» по труднодоступным проходам.

На Бермудах есть более 150 известняковых пещер, но самыми известными считаются Кристальные пещеры (Crystal Caves). Свое название они получили благодаря кристально чистой воде, текущей под их сводами. Вода настолько прозрачная, что видно даже дно пещер, глубина которых иногда достигает 17 метров.
Считается, что пещеры сформировались во время ледниковых периодов, когда уровень моря был ниже на 100-130 метров. Дождевая вода просочилась сквозь почву, и образовавшийся подземный поток с высокой кислотностью растворил известняк. В результате этого процесса в пещерах появились пустоты. Капающая вода образовала сталактиты и сталагмиты.
Когда уровень воды в морях поднялся, то эти пустоты заполнились морской водой, и формирование пещер прекратилось.

Эта пещерная система располпжена в Голубых горах. Аборигены называют их "Бинумеа" - что означает "Темные Места". Они верили в целебность воды подземной реки и приносили сюда больных людей.


Самая широкая и высокая пещера "Лукас" является самой посещаемой.Плата за вход в каждую пещеру берется отдельно, и чем сложнее маршрут - тем дороже.

.


Настоящее подземное царство - так можно описать пещеру Желтого Дракона, которая находится в знаменитом заповеднике Чжанцзяцзе. Здесь повсюду установлена подсветка, которая придает этому месту просто нереальный вид. Складывается впечатление, что вы попали в гости к какому-то сказочному персонажу.
Сама пещера очень большая, с несколькими уровнями, каждый из которых имеет свою уникальную подсветку. На самом нижнем протекает река, по которой можно спустится на лодке. Уверены, такое путешествие вы запомните на всю жизнь!

Пещера расположена в отдаленном районе плато Сельма, около 1600 м над уровнем моря, в Омане. Она была обнаружена в 1983 году Доном Дэвидсоном, геологом, изучавшим водные ресурсы. Дэвидсон умер десять лет спустя, навсегда покинув Оман и отправившись в поход в Анды. Он арендовал машину и оставил записку, говорящую, куда он едет. Больше его никто никогда не видел.


По названию известнякового плато "Крас"(Карст) в Словении называются все карстовые пещеры в мире. Входящие в Список мирового наследия ЮНЕСКО Шкоцянские пещеры - самое чарующее зрелище на этом плато.


Величественные карстовые гроты, 30 водопадов и глубокое подземное ущелье в 2,5 км входят в состав этой системы пещер. Ее общая протяженность составляет 6 км.

Здесь можно увидеть: фантастические кальцитовые колонны и сталагмиты в "Пещере Ветров", и подземную река длинной в 108 км в "Пещере Чистой Воды".


В "Оленьей Пещере", благодаря дыре в потолке, появился клочек земли покрытый буйной растительностью освещенный солнцем.Это место называется - "Эдемский Сад".

.


"Гигантский ледяной мир" - так с немецкого переводится название этой системы пещер, которая находится в 40 км от Зальцбурга. Впервые они были исследованы в 1879 году ученым Антоном Поссельтом. С тех пор пещеры Айсризенвельт превратилась в одно из самых популярных туристических мест, которое ежегодно посещает около 200 тысяч человек.


Гордость Национального парка США в Нью-Мехико - Карлсбадские пещеры уже давно известны в мире путешественников. В первую очередь, их ценят за потрясающие сталактитовые скульптуры самой необычайной формы и неповторимые гроты! Чего стоит только грот Зеленого озера, в котором вода малахивотого цвета.

Вот только людям, панически боящимся летучих мышей, в этих пещерах вряд ли понравится, ведь здесь их насчитывается около семнадцати видов!

Этот репортаж доступен в высоком разрешении.

Люди очень редко исследуют обширные и неизведанные , но только не фотограф National Geographic Стивен Альварес, который на протяжении всей своей карьеры изучает и фотографирует самые большие и глубокие пещеры в мире.

Исследование пещер Стивеном Альваресом.

Пещерой называют полость в земле, сообщающуюся с поверхностью одним или несколькими входными отверстиями. (Фото Стивен Альварес):

Наиболее крупные пещеры представляют собой сложные системы проходов и залов, нередко общей протяженностью до нескольких десятков километров. (Фото Стивен Альварес):

Пещеры по их происхождению можно разделить на 5 групп: тектонические, эрозионные, ледовые, вулканические и, наконец, самая большая группа - карстовые. Поговорим о них поподробнее. (Фото Стивен Альварес):

(Фото Стивен Альварес):

Как уже говорилось, подавляющее большинство пещер - карстовые . Именно эти пещеры имеют наибольшую протяженность и глубину. (Фото Стивен Альварес):

Карстовые пещеры образуются из-за растворения пород водой, поэтому они встречаются только там, где есть растворимые породы: известняк, мрамор, мел, гипс или соль. (Фото Стивен Альварес):

Тектонические пещеры могут возникать в любых породах в результате образования тектонических разломов. Они встречаются в бортах глубоко врезанных в плоскогорье речных долин, когда огромные массивы породы откалываются от бортов, образуя трещины. (Фото Стивен Альварес):

Эти трещины иногда образуют довольно глубокие вертикальные пещеры глубиной до 100 метров. (Фото Стивен Альварес):

3-й тип пещер - эрозионные. Они образуются в породах за счет механической, то есть «проточенные» водой, содержащей крупинки твердого материала. Часто такие пещеры образуются на берегу моря под действием прибоя, но они небольшие. (Фото Стивен Альварес):

Эффектные ледниковые пещеры образуются в теле ледников талой водой. (Фото Стивен Альварес):

Талая вода образует ходы, иногда проходимые для человека. Длина таких пещер может составлять несколько сот метров, глубина - до 100 метров и более. (Фото Стивен Альварес):

Также, ледниковые пещеры могут образовываться в леднике в месте выхода расположенных под ледником подземных термальных источников. Горячая вода может проделывать во льду объемные галереи. Термальные ледниковые пещеры встречаются в Исландии, Гренландии и достигают довольно больших размеров. (Фото Стивен Альварес):

Последний тип - вулканический пещеры. Они возникают при извержениях вулканов. Поток лавы, остывая, покрывается твердой коркой, образуя лавовую трубку. После окончания извержения лава вытекает из трубки с нижнего конца, а внутри трубки остается полость. (Фото Стивен Альварес):

Лавовые пещеры могут достигать очень больших размеров, вплоть до 65.6 км длины и 1 100 м глубины. (Фото Стивен Альварес):

Кроме лавовых трубок существуют вертикальные вулканические пещеры - жерла вулканов. (Фото Стивен Альварес):

Живой мир пещер не очень богат, тем не менее, некоторые животные здесь встречаются. Во-первых, это летучие мыши, которые используют пещеры как укрытие или для зимовки. Причем летучие мыши часто залетают в удаленные и труднодоступные места пещер, хорошо ориентируясь в узких лабиринтовых ходах. (Фото Стивен Альварес):

Помимо летучих мышей, в некоторых пещерах обитают насекомые, пауки, креветки, саламандры и рыбы. Все пещерные виды адаптируются к полной темноте, причем многие из них утрачивают органы зрения. (Фото Стивен Альварес):

Как известно из истории, первобытные люди использовали пещеры по всему миру в качестве жилища. Еще чаще в пещерах селились животные. (Фото Стивен Альварес):

Обычно вода находится во многих пещерах, а карстовые пещеры обязаны ей своим происхождением. Нередко встречаются и красивые . О них мы уже подробно рассказывали. (Фото Стивен Альварес):

(Фото Стивен Альварес):

В большинстве пещер воздух пригоден для дыхания, хотя встречаются пещеры, где можно находиться только в противогазах. (Фото Стивен Альварес):

Кроме пещер, имеющих по определению выход на поверхность, в земной коре есть замкнутые подземные полости. Самая глубокая подземная полость протяженностью 2 950 метров была обнаружена бурением на побережье Кубы. (Фото Стивен Альварес):

В , кроме Земли, пещеры обнаружены на и . (Фото Стивен Альварес):

(Фото Стивен Альварес):

(Фото Стивен Альварес):

(Фото Стивен Альварес):

Однажды летом я впервые оказался в пещере, причём в знаменитой пещере Петралона, расположенной на севере Греции. Эта пещера имеет огромное значение в области антропологии и палеонтологии, - именно здесь, как утверждают греческие учёные, найден скелет древнейшего в Европе человека-неандертальца, проживавшего в Европе более 700 тысяч лет назад. И с тех пор вопрос о колыбели человечества, где же всё-таки зародилось человечество, является спорным, несмотря на многочисленные исследования и собранные доказательства.

Но больше всего эта греческая пещера поразила меня своими размерами и красотой. Здесь я впервые увидел пещерное озеро, сталактиты, сталагмиты и сталагнаты. Переходя из зала в зал этой пещеры, я думал, как же так получается, что сверху свисают «сосульки» - сталактиты. Почему они имеют такие причудливые формы и не тают? А снизу как деревья растут другие «сосульки» - сталагмиты. Из чего они вырастают, если вокруг камни? Почему не падают? Почему они и твёрдые, и хрупкие одновременно, а на ощупь мокрые? А что, если вырастить сталагмит или сталактит дома и украсить свою комнату? Или такая диковинка может быть полезной в быту?

Вернувшись домой, я решил исследовать этот вопрос. А начинать пришлось с изучения места «обитания» этих удивительных пещерных образований – с самих пещер. Оказалось и здесь много интересного и захватывающего. Первоначальное представление и информация у меня всё-таки были после посещения греческой пещеры. Наш гид очень интересно и подробно рассказывала о той пещере, в которой я был. Но как же рождаются сами пещеры? И почему именно в них, и нигде в другом месте, появляются сталактиты и сталагмиты? Из чего они всё-таки сделаны эти самые сталактиты?

В ходе своего исследования, чтобы решить поставленные задачи, мне предстояло изучить научные статьи и результаты спелеологических исследований. Спелеология - это наука, которая занимается изучением пещер. Кроме того, я решил провести эксперимент по выращиванию сталактита в домашних условиях.

А чтобы понять природу сталактитов и сталагмитов, для начала мне нужно было узнать всё о пещерах - что это такое и как они образуются? Нужную теоретическую информацию я нашёл в энциклопедиях и на сайтах в Интернете.

Пещеры. Их образование.

Пещера – естественная полость в верхней толще земной коры, которая сообщается с поверхностью земли одним или несколькими выходными отверстиями, проходимыми для человека. Наиболее крупные пещеры – это сложные системы проходов и залов, общая протяжённость которых нередко доходит до нескольких десятков километров. Пещеры – объект изучения спелеологии.

Пещеры издавна связаны с историей развития человечества. Ещё в каменную эпоху пещеры спасали людей от зимней стужи. Но и после того, как древние люди перестали использовать пещеры в качестве жилищ, пещеры окружал ореол необычного и странного. Греки верили, что пещеры были храмами их богов – Зевса, Пана, Дионисия и Плутона. В древнем Риме считали, что в пещерах обитают нимфы и колдуньи. Древние персы и другие народы полагали, что в пещерах обитает царь всех земных духов Митрас. В наши дни обширные и прекрасные пещеры привлекают туристов.

В природе не существует двух одинаковых пещер. Образуются пещеры по-разному. Однако все самые большие пещеры в мире образованы аналогично. Некоторые большие пещеры начали создаваться 60 миллионов лет назад. Лили дожди, разливались реки, и монолитные горы медленно разрушались, а внутри холмов, гор и скал возникали большие пустоты (Приложение 1).

Горная порода, в которой возникают пещеры – известняк. Это мягкая порода, она может растворяться слабой кислотой. Кислота, которая разрушает известняк, поступает из дождевой воды. Падающие капли дождя забирают углекислый газ из воздуха и почвы. Этот углекислый газ превращает воду в углекислоту.

Поэтому миллионы лет кислотные дожди поливали известняки. Они постоянно капали на горы, и на них начали появляться трещины. А дожди продолжали лить. Вода струилась, увеличивая трещины. Она находила новые щели в монолите. Трещины расширялись до тоннелей. Тоннели перекрещивались, возникали ниши. Через миллионы лет пещеры приняли свою форму. А вода делала пещеры всё больше и больше.

Некоторые пещеры имеют в потолке отверстия (Приложение 2). Они образовались на том месте, где когда-то скопилась вода, которая затем прорвалась в пещеру. В пещерах можно встретить ряды галерей, идущих одна над другой. По отдельным пещерам протекают потоки воды, в других – после их образования вода уходит вниз, и пещера высыхает.

Пещеры скрываются везде: в горах, просто в каменистой почве, сложенной из мягких горных пород. Пещеры строит не только вода, но и ветер, и морской прибой, и вулканическая лава. Остаются пещеры после добычи каменной соли. Бывают и ледниковые пещеры, только они недолговечны.

Виды пещер.

Пещеры можно разделить по их происхождению на пять групп. Это тектонические, морские, ледниковые, вулканические и, наконец, самая большая и распространённая группа, карстовые пещеры.

Тектонические пещеры могут возникать в любых породах в результате образования тектонических разломов. Как правило, такие пещеры встречаются в бортах глубоко врезанных в плоскогорье речных долин, когда огромные массивы породы откалываются от бортов, образуя трещины (шерлопы), которые в свою очередь обычно клином сходятся с глубиной. Иногда они образуют довольно глубокие вертикальные пещеры до 100 м глубиной. Такой вид пещер широко распространён в Восточной Сибири.

Морские пещеры возникли под воздействием плещущихся волн о каменные утёсы вдоль побережья (Приложение 3). Морские волны, содержащие крупинки твёрдого материала (гальки, мелкого песка) растворяли утёсы. Они разрушались, подтачиваемые из года в год морским прибоем. Отдельные пещеры расположены под водой. Они являются обычно результатом деятельности подземных вод, вымывающих мягкие породы, например, тот же известняк.

Ледниковые пещеры встречаются во многих ледниках и образуются внутри ледников талой водой (Приложение 4). Талые ледниковые воды поглощаются ледником по крупным трещинам или на пересечении трещин. При этом образуются хода, по которым иногда может пройти человек. Такие пещеры имеют форму колодца и глубиной доходят до 100 метров и более. В 1993 году был обнаружен и исследован гигантский ледниковый колодец «Изотрог» глубиной 173 метра.

Особый тип ледниковых пещер – это пещеры, образуемые в леднике в месте выхода подземных термальных вод. Поскольку вода горячая, она способна проделывать объёмные галереи. Расположены такие пещеры не в самом леднике, а под ним, так как лёд проплавляется снизу. Термальные ледниковые пещеры встречаются в Исландии, Гренландии и достигают значительных размеров.

Вулканические или лавовые пещеры возникают при извержениях вулканов (Приложение 5). Поток лавы, остывая, покрывается твёрдой коркой, образуя лавовую трубку, внутри которой по-прежнему течёт расплавленная порода. После того как извержение уже, фактически, закончилось, лава вытекает из трубки с нижнего конца, а внутри трубки остаётся полость. Понятно, что лавовые пещеры залегают на самой поверхности, и часто кровля обваливается.

Однако лавовые пещеры могут достигать очень больших размеров. Таких, например, как пещера Казумура на Гавайях – 65,6 км длиной и 1100 м глубиной. А самая большая вулканическая пещера мира Куэва-де-лое-Вердес находится на одном из Канарских островов.

Карстовые пещеры - таких пещер большинство (Приложение 6). Именно карстовые пещеры имеют наибольшую протяжённость и глубину.

Пещеры образуются вследствие растворения пород водой. Поэтому карстовые пещеры встречаются только там, где залегают растворимые породы: известняк, мрамор, мел, гипс и соль. Известняк, а тем более мрамор, растворяются чистой дистиллированной водой очень плохо. В несколько раз растворимость повышается, если в воде присутствует растворённый углекислый газ, а он в природе всегда растворён в воде. Однако всё равно известняк растворяется слабо, по сравнению, скажем, с гипсом или, тем более, солью. Но оказывается, что это положительно сказывается на образовании протяжённых пещер, поскольку гипсовые и соляные пещеры не только быстро образуются, но и быстро разрушаются.

Пещеры - это особый мир, не имеющий аналогов на поверхности. В пещерах нет ни зимы, ни лета. Температура всегда одинаковая. В холодных пещерах она колеблется от +2 до +8 градусов, а в тёплых и жарких - от +15 до +28.

Оказывается, воздух в пещерах стерильно чист. В нём в тысячу раз меньше микробов, чем на поверхности. Оказывается, вместе с подземными водами в пещеры проникают радиоактивные изотопы углерода. Они вызывают свечение сталактитов, ионизируют воздух, убивают микробов.

Самая длинная в мире пещера – Флинт-Мамонтова – находится в США, в штате Кентукки. Длина всех её коридоров составляет более 550 километров. А самая глубокая пещера находится в Абхазии – пещера Крубера-Воронья. В неё человек может спуститься на 2 километра.

Несмотря на то, что уже так много известно о пещерах, впереди учёных ждут новые открытия. В каждой пещере есть ходы, щели и коридоры, о которых путешественники по пещерам – спелеологи – ещё не знают. Они думают, что всё уже изучили, но вдруг однажды замечают щель за каменным завалом, а за ней – коридор, за которым ещё несколько метров пещерной красоты.

В результате этих исследований можно сделать вывод, что существует несколько видов пещер, но наиболее распространёнными являются карстовые. Для образования пещеры необходимо достаточное количество водных осадков и удачная форма рельефа, то есть осадки с большой площади должны попадать в пещеру, а вход в пещеру должен располагаться заметно выше того места, куда разгружаются подземные воды.

Сталактиты, сталагмиты и сталагнаты

Вода – великая сила. Она точит камень, когда прокладывает себе дорогу, она строит галереи, а потом покидает их, подтачивает скалы, и они опускаются, рушатся, перемещаются. Так рождаются сами пещеры. Однако вода не только строитель, но и художник, скульптор!

Пещеры бывают в разных каменных породах, и вода приносит в них разные частички, строит из разных материалов: из кальцита, гипса, каменной соли. Растворение и разрушение водой осадочных пород носит название карст - карстовый процесс.

Карстовый процесс двулик: вода растворяет горную породу в одном месте, переносит её в другое и там из этой же породы создаёт прекрасные натёчные образования – сталактиты и сталагмиты.

Сталакти́ты (от греч. stalaktós - натёкший по капле), - натёчно-капельные образования, свисающие в виде конических сосулек, драпировок, изгибающейся бахромы или полых трубок со сводов и верхних частей стен карстовых пещер или иных подземных пустот (Приложение 7).

Сталагмиты (от греч. stálagma - капля), натёчно-капельные образования столбообразной, конической и других форм, поднимающиеся со дна пещер и других подземных карстовых полостей (Приложение 8).

Сталагнаты - натёчно-капельные образования в виде колонн, возникающие в пещерах при соединении сталактитов и сталагмитов (Приложение 9).

Как же они образуются? Дождевая капля, просачиваясь сквозь трещину в скале, растворяет частичку камня. Таким образом, каждая такая капля содержит частички известняка или других минералов. Растворяя известняк, вода забирает из него минерал кальцит. Капля насыщенного кальцитом раствора по мельчайшим трещинкам добирается до потолка уже созданной пещеры и повисает на нём (Приложение10).

Постепенно очень медленно капля испаряется, а принесённая ею частичка кальцита или другого минерала тончайшей плёнкой оседает на потолке. Через некоторое время в это место приходит следующая капелька и опять откладывает кальцит. Нарастая, крупинки кальцита превращаются сначала в тоненькую прозрачную и пустую внутри трубочку. Почему пустую? Да потому, что сама капля пустая внутри.

Но вот в каплю попадает песчинка и закупоривает трубочку. Тогда другие капли начинают эту трубочку обтекать со всех сторон, и растет каменная сосулька, такая же, как и ледяная, - сталактит.

Но капли поступают неравномерно то с одной, то с другой стороны, и сталактит получается не совсем круглый. А тут ещё на поверхности идёт дождь, вода становится грязной, сталактит темнеет. Дождь кончился, вода снова чистая, и следующий слой сталактита стал другого цвета. Если его разрезать, то на разрезе будут такие же кольца, как у дерева, только не годовые. Просто весной и осенью больше воды, и сталактит растет быстрее. Вода темнее, и кольцо темнее, воды стало меньше, и рост остановился (Приложение 11).

Я даже нашёл химическую формулу процесса образования сталактита. Вот она: CaCO3 + H2O + CO2 Ca2+ + 2 HCO3

Но не весь кальцит оседает на потолке и даёт рост сталактиту. Под собственной тяжестью часть капель падает на пол, и снизу навстречу сталактиту растёт сталагмит. Когда сталактит и сталагмит соединяются и срастаются между собой, образуется кальцитовая колонна - сталагнат. И сталактиты, и сталагмиты, и колонны бывают очень больших размеров - десятки метров в высоту и несколько метров в диаметре.

Водяные капли, попадая на них, образуют струйки, которые обтекают колонны со всех сторон, и тогда появляются натёки в виде рёбер. Если же капли стекают по стене пещеры, то на ней возникают не менее удивительные натёки в виде каменных водопадов, флагов и других фантастических образований.

Иногда в пещерах появляются натёки совершенно неожиданных форм. Сталактиты вдруг начинают расти вкривь и вкось, создавая причудливые каменные переплетения. На полу и на стенах возникают удивительно красивые каменные и гипсовые сталактитовые цветы - кораллиты, кристалликтиты и геликтиты (Приложение 12).

Там, где возникает дисбаланс поступления раствора - например, сверху капает, но столь мало, что капель сразу растекается плёнкой, - возникают гибридные формы, сталагмит расцветает кустом. При этом возникают самые разнообразные переходные формы, полиминеральные формы и многое другое. Например, можно найти образования, в точности копирующие архитектуру осиных гнёзд. А гипсовая паутина, которая тоньше человеческого волоса, при малейшем колебании воздуха рассыпается в пыль.

Миллиарды капель за миллионы лет создали в пещере целый лес сталактитов, сталагмитов, фантастическое внутреннее убранство из колонн и ажурных каменных занавесей, флагов и водопадов (Приложение 13).

На полу пещеры текущая вода также откладывает кальцит и образует "ванночки", разнообразные по форме и цвету. Мельчайшие частички солей различных минералов и металлов - меди, кобальта, железа - делают натёки розовыми, жёлтыми, синими, красными, морковными, черными. Очень редко встречается в "ванночках" так называемый пещерный жемчуг. Образуется он так же, как и морской, только не в раковине. Иногда пещерные жемчужины достигают трёх-пяти сантиметров в диаметре - почти как шарик для пинг-понга - но это очень большая редкость.

В карстовых пещерах можно встретить большое разнообразие сталактитов. Например, трубчатые сталактиты, они же макароны. Канал, проходящий по всей их длине, столетиями автоматически наводил исследователей на мысль, что по этому каналу происходит питание сталактита. Но оказалось, что это вовсе не так. Выяснилось, что канал – всего лишь следствие кристаллизации по периметру отрывающейся капли. Вот почему новые сталактиты, растущие на месте сломанных, не продолжают исходную трубку, а растут слегка сбоку, там, где воде удобнее капать.

Самыми эффектными из сталактитов являются драпировки (Приложение 14), возникающие на наклонных стенах. Именно тогда растущий сталактит начинает влиять на точку отрыва капли, и она становится мобильной, перемещаясь по малейшей прихоти водяной струйки и фиксируя в своей лихо закрученной форме направление этих струй, того, куда им следует течь.

Когда минерал меняется, скажем, кальцит на гипс, меняется и пещера, причем до неузнаваемости (Приложение 15). Гипс имеет другую химию кристаллизации. Поэтому в такой пещере «растут» гипсовые образования - “хрустальные люстры” (Приложение 16) и гипсовые “заснеженные ели”.

Они образуются чрезвычайно примечательным образом. В пещере тоже есть сухие и влажные сезоны, а гипс хорошо растворимый минерал. Когда влага оседает на поверхности, гипс растворяется. Когда влага испаряется, гипс кристаллизуется. Вода «любит» оседать во впадинах, а испаряться с выступов – это элементарная физика. И тогда получается, что внутренняя полость сталагмита продолжает растворяться, а наружная поверхность - дорастать, причем ветвистыми кустами кристаллов. Возникают те самые “заснеженные ели”. Когда стенка истончается так, что сталагмит уже не держит собственного веса, то “умирая”, он проваливается внутрь самого себя, предоставляя собственные “запасы” гипса для роста иных образований.

Времени на создание всей этой необыкновенной подземной красоты необходимо очень много. Ученые подсчитали, что в среднем сталактит нарастает по четыре десятых миллиметра в год и за сто лет увеличивается всего на четыре сантиметра. И через 100 лет на этом месте появится каменная сосулька – сталактит длиной 4 сантиметра. И каждые 100 лет сталактит будет подрастать на столько же. А внизу, куда упала капля, будет расти каменная башенка – сталагмит. Через миллионы лет сталактит и сталагмит соединятся и превратятся в сверкающую колонну. Значит, человек, разбивший каменную сосульку метровой длины, уничтожил то, что природа создавала около двух с половиной тысяч лет!

Таким образом, в ходе исследования я узнал, что сталактиты, сталагмиты и сталагнаты – это натёчно-капельные образования в пещерах. Процесс образования сталактитов и сталагмитов – это сложный химический процесс, который заключается в том, что вода растворяет горную породу, переносит её в другое место и через некоторое время откладывает её обратно, создавая натёчные образования. Процесс этот длится сотнями, тысячами лет.

Другие загадки пещер

Палеонтология – наука, которая занимается изучением ископаемых растений и животных. Ископаемые – это останки животных, живших миллионы лет назад, которые сохранились до наших дней. В основном благодаря изучению ископаемых мы знаем, каким был животный мир сотни миллионов лет назад.

В начале своей работы я уже говорил о том, что изучение пещер имеет большое научное значение в палеонтологии, минералогии, антропологии, археологии. Подтверждением тому является самое громкое и интересное открытие 20 века – это открытие пещеры Петралона на севере Греции. Я сам был в этой пещере, и она стала отправной точкой для меня в изучении механизма образования пещер и сталактитов. Поэтому хочу коротко рассказать о ней (Приложения 17-24).

В 1959 году на полуострове Халкидики, на севере Греции на высоте 250 метров над уровнем моря у подножия горы Кацика был обнаружен вход в пещеру. Всё произошло совершенно случайно, пастух по имени Петралона пас в этом районе овец. Однажды услышав негромкое журчание воды, решил внимательно обследовать подножие горы и наткнулся на вход в пещеру. Дальнейшим исследованием занялись специалисты, в частности знаменитый греческий антрополог Арис Пулянос, который потом построил палеонтологический музей рядом с пещерой и даже сам иногда проводит экскурсии. Мне повезло, я его тоже видел, когда был на экскурсии.

Площадь пещеры 10 тысяч квадратных метров, общая длина коридоров (проходов) - 1 500 метров. Туристический маршрут, открытый для посещения, составляет пока всего 600 метров. Находки, которые были обнаружены внутри этой пещеры, совершили настоящий переворот в антропологии. В 1960 году, спустя год после открытия самой пещеры, внутри был обнаружен череп и скелет древнейшего европейца, человека-неандертальца, получившего название архантроп. Результаты первого исследования черепа были представлены на Международном съезде антропологов в Москве в 1964 году и произвели большое впечатление на специалистов.

Кроме того, в пещере были найдены окаменевшие кости, каменные орудия труда, останки животных - медведей, гиен, черепах, носорогов, львов и даже жирафа. И ещё одна необычная находка из пещеры Петралона – это следы костров и зола, возраст которой насчитывает 1 миллион лет. По мнению учёных, это самые древние следы использования огня человеком.

До недавнего времени считалось, что возраст человечества составляет 3,5-4 миллиона лет, а родиной является Африка. Однако находки из пещеры Петралоне и их датировка дают право предполагать, что колыбель человечества – Юго-Восточная Европа, а человек появился 11-12 миллионов лет назад на территории Греции. Все находки из пещеры Петралона выставлены в антропологическом музее, построенном рядом пещерой.

На самом деле в пещерах очень много загадок и тайн. Как я выяснил в ходе своего исследования, необычен и интересен животный мир подземелий. Ещё первобытный человек знал и рисовал на стенах животных, обитавших в пещерах – пещерного льва, гиену, пещерного медведя. Кстати, наскальные рисунки тоже несут в себе много интересной для учёных информации (Приложение 25).

Древние животные уже давно вымерли, люди покинули пещеры, но сами пещеры не опустели. Серьёзные биологические исследования подземного мира начались только в 1831 году, когда был найден первый пещерный жук. С тех пор открыто много различных пещерных существ - и водных, и наземных. Это троглобионты, что означает "живущие в пещерах" - рачки, рыбы, мокрицы, многоножки, пауки, ложноскорпионы и другие насекомые.

Приспособление живых организмов к пещерной жизни очень сложно и многообразно. По сравнению со своими наземными сородичами они имеют более длинные и тонкие тела, более вытянутые лапки и усики, они прозрачны и бесцветны. Поскольку в пещерах нет света, им не нужно зрение, и поэтому у них нет глаз. В пещерах встречаются слепые жуки, рыбы, земноводные, раки и даже слепые и бескрылые мухи. Воздух в пещерах насыщен влагой, и поэтому троглобионты могут жить и в воде, и на суше.

По мнению ученых, животные и насекомые ушли в пещеры в связи с изменением климата на Земле, а именно при похолодании. Таким образом, большинство современных пещерных жителей - это представители прошлых эпох, живые ископаемые, уже не встречающиеся на поверхности, но сохранившие облик и привычки давно минувших тысячелетий.

Однако большинство любителей темноты проводят под землей только часть жизни. Например, бабочки только зимуют в пещерах. А ведущие ночной образ жизни некоторые виды кузнечиков находятся там весь день. К ним относился и пещерный медведь, ведь пещера была для него только местом отдыха. Ещё меньше времени проводили в пещерах гиена и лев. В отличие от пещерного медведя они никогда не заходили далеко в глубь пещеры, а держались у входа.

Сокровища пещер – ещё одна загадка и тайна пещер. Уже многие тысячелетия в легендах и сказаниях говорится о сокровищах, спрятанных в пещерах. Под землей не раз находили кости заблудившихся кладоискателей, которым так и не удалось найти заветные сокровища. Одна из пещер в чешских Татрах так и называется - Пещера Искателей Сокровищ. А сколько сложено легенд о пиратских сокровищах, спрятанных, в том числе и в пещерах. Но в каждой легенде есть доля правды.

ЗАКЛЮЧЕНИЕ

Объектом моего исследования были пещеры и их загадки, главные из которых сталактиты, сталагмиты и сталагнаты, механизм их образования и возможность создания в бытовых условиях, то есть дома. В начале работы я предполагал провести опыт по такому выращиванию. Я думал, что, изучив природу и механизм образования сталактита, я смогу сам сделать то же самое. Но ещё в ходе теоретического исследования я понял, что вырастить дома настоящий сталактит невозможно.

Для того чтобы вырастить сталактит, требуется наличие нескольких очень существенных условий. А именно – пещера с определённым рельефом и микроклиматом, постоянный поток воды, наличие углекислого газа и самое главное – несколько сотен и даже тысяч лет. Человеческой жизни недостаточно, чтобы повторить столь необыкновенное и красивое явление как сталактит или сталагмит. Остаётся одно – любоваться и беречь.

По результатам своего исследования я могу сделать главный вывод – существуют такие природные явления, которые человеку стоит изучать, беречь, но вовсе не обязательно повторять их или использовать в своей жизнедеятельности. Возможно, когда-нибудь люди изобретут машину времени или ускоритель времени и тогда смогут искусственно ускорить естественный процесс роста сталактитов, но возникает следующий вопрос, а надо ли?

Зачем мне нужны эти знания? Могут ли они пригодиться мне в жизни? Думаю, да. И главным образом, для того, чтобы лучше понимать окружающий мир, видеть и ценить то прекрасное, что умеет создавать природа. А ещё - вдруг климат на Планете опять резко поменяется и людям вновь придётся вернуться в пещеры. Обладая этими знаниями, мне будет легче там освоиться самому и помочь другим.

С пещерами всегда связано большое количество тайн и загадок, ведь это - целый мир волшебства, тишины и безмолвия. Еще в древние времена пещеры использовались для укрытия человека и животных, а некоторые даже считались обителями богов. В природе нет двух одинаковых пещер, ведь одни имеют озера, другие - залы с гротами, колодцами, ледниками и водопадами. Многие тысячи лет дождевая вода разрушала камень, образуя сталактиты и сталагмиты причудливой формы. В некоторых пещерах кальцит образуется в виде жемчужин, цветов, тонких веточек, рассыпающихся от малейшего прикосновения. Представляем вашему вниманию рейтинг самых удивительных и красивых пещер мира.

1. Пещера гигантских кристаллов, Мексика

Пещера гигантских кристаллов в Мексике была обнаружена обычными шахтерами, проводившими работы на юге страны. На глубине трехсотметровой шахты они обнаружили пещеру, изнутри буквально усыпанную огромными кристаллами. Кристаллы в пещеры полупрозрачные, а их цвет варьируется от ярко белого до золотистого. Кристаллы имеют прямоугольную или цилиндрическую форму, а их длина достигает нескольких метров. Основание пещеры каменное, что говорит о ее древнем происхождении. Находящиеся в ней огромные кристаллы были сформированы природой за несколько миллионов лет. Судя по всему, помещение Кристальной пещеры раньше было заполнено горной породой, которая постепенно вымывались подземными водами, после чего оставались такие необычные образования.

2. Пещера побережья На Пали в Кауаи, Гавайи

Гавайский остров Кауаи возник более 5 миллионов лет назад в результате вулканической активности в этом районе. Одной из самых эффектных достопримечательностей острова является побережье На Пали. Здесь скалы практически нависают над морем, а на их поверхности растут экзотические растения и гнездятся различные птицы. Помимо живописных вулканических гор и вечнозеленых пляжей, туристов привлекают сюда загадочные пещеры. В течении многих столетий морские волны методично вытачивали вулканические породы, образовывая таким образом пещеры Гавайев. В пещерах можно насладиться девственной природой и морскими пейзажами.

3. Пещера Мелиссани, Греция

О расположенной на греческом острове Кефалония, пещере Мелиссани, забыли на несколько столетий и вспомнили лишь в 1951 году, когда грек Гианнис Петрохелиос снова нашел и открыл ее. Ведь еще в греческой мифологии эта пещера упоминалась как жилище нимф. Причина такой бурной фантазии древних греков вполне понятна - пещера с ее бирюзовым озером, окруженным густым лесом, выглядит по-настоящему сказочной. Пещера Мелиссани имеет каменное основание, на котором находятся неглубокие лазурные воды, наверху огромный каменный купол с громадной дырой, через которую вглубь пещеры попадает солнечный свет, создавая удивительные блики на ее стенах. Вход в пещеру Мелиссани тоже очень живописный - он зарос зеленью, а "дверь" украшена природной коричневатой каменной "штукатуркой".

4. Шкоцянские пещеры, Словения

Одними из самых известных на нашей планете карстовых пещерных систем являются Шкоцянские пещеры. На прекрасном плато Крас, расположенном на юго - западе Словении находятся эти чудесные пещеры, официально признанные заповедником и объектом Всемирного наследия. Своим появлением Шкоцянские пещеры обязаны протекающей через нее местной речке с названием "Река", которая на протяжении столетий и "вырубила" пещеры в карстовых отложениях. Однако в результате водной эрозии, несколько сводов пещеры обвалились, образовав карстовые провалы "Мала-Долина" и "Велика-Долина", разделенные естественным мостом. На территории "Велика-Долины" Река уходит под землю, появляясь на поверхности через 34 километра уже на территории Италии. Кроме того, на территории Шкоцянских пещер находится множество опасных воронок, провалов и небольших водопадов. В пещерах располагается и самый большой европейский грот - зал Мартеля.

5. Мраморные пещеры в Чили Чико, Чили

Высоко в Андах находится одно из самых глубоких в мире озер - Lago General Carrera (чилийское название) или Lago Buenos Aires (аргентинское название), поскольку озеро располагается на границе Чили и Аргентины. Недалеко от чилийского города Чиле-Чико находятся знаменитые Мраморные пещеры. Хотя стены пещер состоят вовсе не из мрамора, а из известняка, но на фоне бирюзовой воды его своды, имеющие белые и голубые тона окраски, смотрятся очень эффектно. Благодаря этой природной красоте, посмотреть Мраморные пещеры ежегодно приезжают тысячи туристов. Доставляют сюда туристов небольшие прогулочные катера, позволяя увидеть все великолепие оттенков пещеры, а так же заглянуть в природные окна, как будто протаявшие в стенах лабиринта Мраморных пещер - проехать туда катера уже не могут. Помимо удивительные Мраморных пещер, приезжают на озеро и любители рыбной ловли, ведь его воды богаты форелью и лососем, а так же некоторыми другими видами рыб.

6. Мамонтова пещера в Кентуки, США

Мамонтова пещера находится в американском штате Кентукки. Эта уникальная карстовая пещера имеет неповторимый микроклимат. Открыта пещера была около 4000 лет назад, до сих пор в ней находят остатки древних факелов. Пещера использовалась местными племенами для разных целей. Американские ученые обнаружили мумию человека, умершего в этой пещере более 2000 лет назад. После многочисленных исследований, ученые пришли к выводу, что человек занимался в здесь добычей гипса. В подземной реке был обнаружен редкий вид креветок, раки и слепые рыбы. Кроме того, в пещере живут стаи летучих мышей. Уже с конца 19 века Мамонтова пещера стала туристическим объектом, для чего на всем ее протяжении провели электрическое освещение. Однако при желании, можно пройти по пещере как в древние времена - с парафиновой лампой.

7. Ценоты полуострова Юкатан, Мексика

Ценоты - своеобразные образования в пещерах, появляющиеся в скалах под воздействием воды. К югу от мексиканского курорта Канкун, расположенного на полуострове Юкатан, находится один из самых красивейших ценотов. Согласно некоторым данным, в древности Юкатан был подводным рифом. После ухода воды, остались громадные пещеры. Пещеры и гроты Юкатана полностью находятся под землей. Наземных рек на полуострове нет - они все протекают под землей. Когда-то народы майя считали ценоты священными и во время религиозных церемоний пили из них воду. Туристы со всего мира приезжают на Юкатан чтобы поплавать, понырять и полюбоваться подземными пейзажами. А древние сталактиты и сталагмиты делают подводный мир по-настоящему сказочным. Через трещины пещер в ценоты проникает солнечный свет, придавая им особую красоту.

8. Голубые пещеры, Греция, остров Закинф

На Закинфе, одном из самых больших греческих островов, находятся удивительные Голубые пещеры. Среди туристов остров приобрел популярность благодаря своей живописной местности, в том числе пляжам и деревням. В деревушке Волаймс располагается Голубая пещера, добраться до которой можно только через море, впрочем, как и до большей части острова. Если посетить Голубую пещеру на закате солнца или на его восходе, можно насладиться отражающимся в ней синим цветом неба и океана. За много лет водных эрозий, скалы приобрели вид удивительных естественных арок. Благодаря необычности световых эффектов Голубых пещер, это место является одним из самых посещаемых в Греции. Помимо прекрасных пещер, на Закинфе находится знаменитый пляж, считающийся одним из лучших в мире.

9. Поющая пещера Фингала, Шотландия

За многие века на острове Стаффа (остров принадлежит группе Внутренних Гебридских островов) в Шотландии, дожди и море образовали одну из самых крупных в мире пещер - Поющую пещеру Фингала. Своим названием пещера обязаны известному шотландскому поэту Джеймсу Макферсону. Согласно легенде, великан Фингал с целью соединения Шотландии и Ирландии построил дамбу, по которой в его жилище прошел огромный великан, в то время как Фингал прилег отдохнуть перед боем с ним. Однако его жена оказалась находчивой и сказала что это спит младенец, сын Фингала. Огромный великан представил размеры отца этого "младенца" и в страхе убежал, разрушив за собой дамбу. По легенде, частью этой дамбы и является остров Стафф. Вторая причина подобного названия пещеры - гельтское значение фразы «Пещера Мелодий». Название дано пещере из-за того, что во время прибоя зал пещеры неоднократно повторяет звуки моря, как будто поет!

10. Ледяная пещера Скафтафелл, Исландия

На краю ледников часто образовываются удивительно красивые структуры - ледяные пещеры. В Исландии на лагуне ледника Свинафелльсьёкулл находится знаменитая пещера Скафтафелл. За прошедшие столетия ледник спрессовался настолько, что почти не имеет пузырьков воздуха, благодаря чему солнечный свет поглощается почти весь, кроме синей фракции, видной внутри пещеры невооруженным глазом. Хотя такой синий лед можно только когда смыт верхний слой ледника, например, зимой. Впрочем, подобный свет бывает в плавающих айсбергах и других ледяных пещерах. Пещера Скафтафелл имеет семи метровый вход на берегу. В конце пещера сужается до одного метра. Однако посещать ледяные пещеры небезопасно, так как оно постоянно трансформируются и в любой момент могут разрушиться. Лишь зимой посещение таких пещер относительно безопасно. Поскольку ледяные пещеры перемещаются вместе с ледником, внутри них частенько можно слышать потрескивания.

Пещеры - это полости, образовавшиеся в верхней части земной коры в результате естественных процессов. Так прозаично описывает эти таинственные объекты научный язык. Однако у настоящих ценителей пещер, всегда найдутся для них живые слова.

Так, например, говорил о них Альфред Бегли, швейцарский исследователь пещер: «Под земной поверхностью в абсолютной темноте находится настолько огромный мир, что можно говорить о новом континенте».

Географический объект. Значение пещер

Значение пещер для человека трудно переоценить. Ведь именно в пещеры стали первыми домами для первобытных людей, поэтому раскрытие тайн, хранимых пещерами, помогает добавлять недостающие паззлы в картину истории и эволюции человека.

О большой познавательной ценности пещер свидетельствует возросший в последние десятилетия интерес к спелеологии как со стороны исследователей, так и со стороны туристов и любителей приключений. По всему миру растет количество пещер, подготовленных для туристических посещений.

Большое значение для сельского хозяйства имеют карстовые пещерные полости, поскольку их наличие приводит к уходу подземных вод на большую глубину, иссушению верхних слоев почвы, что обязательно необходимо учитывать при планировании сельскохозяйственных работ. А некоторые пещеры с микроклиматом, характеризующимся особо низкой температурой, используются в качестве больших «холодильников» для хранения продуктов питания и разнообразных материалов.

Большое значение пещеры имеют для добычи и исследования различных минералов и некоторых железных руд.

Характеристика пещер

Пещеры защищены от внешнего мира, имеют постоянный внутренний климат и крайне медленно эволюционируют. Эти характеристики делают их бесценными для археологии: пещеры сохранили для нас останки древних людей, кости вымерших животных и пыльцу растений.

Спелеофауна не отличается особым разнообразием и все же есть животные и растения, которые селятся преимущественно в пещерах или только в них. Это летучие мыши, прекрасно ориентирующиеся даже в самых длинных и запутанных подземных ходах, некоторые насекомые, креветки и другие ракообразные, пауки, рыбы и саламандры. Пещерные жители, адаптированные к полной темноте, часто полностью слепы и лишены пигмента.

Пещерные отложения делятся на механические и хемогенные. Механические отложения - это глина, глыбовые завалы, песок, галька; хемогенные - сталактиты и сталагмиты, украшающие древние пещерные галереи.

Виды пещер

Существуют искусственные (образованные человеком) и естественные (образованные природными процессами) пещеры. Естественные пещеры делятся по происхождению (ведущему процессу) на следующие пять видов.

Карстовые. Самая многочисленная группа. Они же самые красивые, глубокие и протяженные. Процесс их образования является следствием растворения различных пород в воде (гипса, известняка, мела, соли, мрамора и т.д.). Именно в карстовых пещерах образуются сталактиты, сталагмиты, а также геликаты и удивительный пещерный оникс.

Эрозионные . Схожи по процессу образования с карстовыми, однако эрозионные пещеры образуются в результате механической эрозии, т.е. вымываются водой, содержащей твердые крупинки (песок, осколки камней и т.д.). Часто образуются по береговой линии.

Тектонические . Образуются на местах тектонических разломов. Наиболее распространены в бортах речных долин, глубоко вклинившихся в плоскогорье.

Вулканические . Образуются следующим образом: при извержении вулкана лавовый поток, остывая, покрывается коркой, образуя лавовую трубу. Внутри трубы лава продолжает какое-то время течь, что приводит к образованию полости. Также к вулканическим относятся пещеры, образованные жерлами вулканов.

Ледниковые . Образуются в теле ледников. Среди ледниковых пещер различают пещеры, образованные талой водой, пещеры, образуемые в ледниках на месте выхода подледниковых и внутриледниковых вод, а также пещеры, образующиеся в ледниках на местах выхода подледниковых термальных источников.

Самые большие пещеры

(Пещера Шондонг )

Самой большой в мире пещерой является открытая в 2009 году пещера Шондонг в Центральном Вьетнаме (провинция Куангбинь). Более известная, но менее крупная Мамонтовая пещера , расположена в штате Кентукки, США. Представляет собой систему карстовых пещер, образованных в известняковом пласте.

В России самой протяженной является Ботовская , чья длина достигает 60 км. В Румынии находится пещера Мовиле - одна из трех пещер в мире, образованных в результате воздействия на горную породу серной кислоты. Пещера уникальна тем, что является замкнутой экосистемой, изолированной от экосистемы Земли.

Самая глубокая пещера

(Пещера Крубера )

Самая глубокая пещера в мире - пещера Крубера или Воронья - находится в Абхазии (Гагрский хребет). Пещера разветвляется на две ветки: глубина одной составляет 2 196 м, глубина другой - 1 300 м. Была открыта в 1960 году.

Самая длинная пещера

Самой длинной в мире является уже упомянутая выше пещерная система Мамонтовая (Кентукки, США). Длина ее составляет 627 644 м. Мамонтовая пещера лежит в предгорьях западных Аппалачей и в исследованной части насчитывает 20 крупных залов, столько же глубоких шахт и порядка 225 подземных ходов.