Уральские горы особенности. Происхождение Уральских гор. Строение горной системы

Уральские горы находятся на территории Казахстана и России, и считаются одними из самых старых гор мира. Эта горная система является природной чертой между Европой и Азией, условно делится на несколько частей:

• Полярный Урал;
• Приполярный Урал;
• Северный Урал;
• Средний Урал;
• Южный Урал.

Наивысшая горная вершина – г. Народная достигла 1895 метров, ранее горная система была значительно выше, но со временем разрушилась. Уральские горы занимают протяженность на 2500 километров. Они богаты на различные минералы и горные породы, добываются драгоценные камни, платина, золото и прочие ископаемые.

Климатические условия

Уральские горы расположены в зоне континентального и умеренно-континентального климатического пояса. Особенность горного хребта заключается в том, что смена сезонов года происходит по-разному в предгорье и на высоте 900 метров, на которой зима приходит раньше. Первый снег здесь выпадает в сентябре, и покров лежит практически круглый год. Снег может укрывать горные вершины даже в самый жаркий месяц лета – в июле. Ветер, гуляющий на открытой местности, делает еще более суровым. Температурный минимум зимы достигает отметки –57 градусов по Цельсию, а максимум летом поднимается до +33 градусов.

Природа Уральских гор

В предгорье находится зона таежных лесов, но выше начинается лесотундра. Наибольшие возвышения переходят в тундру. Здесь местные жители выгуливают своих оленей. Природа здесь удивительная, произрастают различные виды флоры и открываются великолепные пейзажи. Тут есть бурные реки и прозрачные озера, а также загадочные пещеры. Самая известная из них – это Кунгура, на территории которой находится около 60 озер и 50 гротов.

В пределах Уральских гор расположен парк «Бажовские места». Здесь можно по-разному проводить время: прогуливаться пешком или ехать на велосипеде, верхом на лошади или по реке спускать на байдарках.

В горах имеется заказник «Режевской». Здесь расположены месторождения самоцветов и поделочных камней. На территории протекает горная река, на берегу которой находится мистический камень Шайтан, и коренные жители его почитают. В одном из парков имеется ледяной фонтан, из которого бьют подземные воды.

Уральские горы – это уникальное явление природы. По высоте они довольно низкие, но хранят в себе множество интересных природных зон. Чтобы сохранить экосистему гор, здесь организовано несколько парков и заказник, что является значительным вкладом в сохранение природы нашей планеты.

Урал – уникальная горная система, одна из самых древних и живописных в мире. Они старые, очень старые, относятся к девонскому периоду (около 40 миллионов лет назад). Этот массив похож на сложную мозаику, в которой перемешались сотни видов горных пород. Со времен Советского Союза здесь добывали более 50 видов полезных ископаемых и сотни минералов, драгоценных и полудрагоценных камней.

Но древние горы редко бывают высокими. Годы стирают их вершины, перемалывают скалы, наращивают слой почвы. Поэтому самая высокая точка Уральских гор не может состязаться с Альпийскими и Тибетскими пиками. Но все же, интереса ради, мы составим этот список.

Уральские горы протянулись почти через всю границу Евразии, отделяя друг от друга две части света. Уральский пояс длиной более 2500 километров, и условно его делят на 5 зон:

1. Южный Урал.
2. Средний Урал.
3. Северный Урал.
4. Приполярный Урал.
5. Полярный Урал.

Некоторые исследователи считают, что к системе следует добавить также Мугоджары с южной стороны и Пай-Хой с северной, но все же, официально именно перечисленные пять зон считаются Уральскими горами. И у каждой из них есть своя наивысшая точка.

Эту гору, на самом деле, сложно назвать высокой: всего 1640 метров в высоту. Тем ни менее, все остальные пики Южного Урала не дотягивают даже до этого значения. Стоит заметить, что 1640 метров – это высота Большого Ямантау. Второй пик, Малый Ямантау, и того ниже – всего 1510 метров.

Это невысокая пологая гора, покрытая толстым слоем почвы, достаточным, чтобы на нем вырос настоящий лес. Но макушка горы покрыта снегом и льдом, подходящим для лыжников.

Ямантау – удивительно красивая и живописная гора, привлекающая к себе тысячи туристов со всей России и даже других стран. Для путешествия по ней достаточно базовой подготовки и снаряжения. Правда, удовольствие портит тот факт, что местные жители издавна считают Ямантау плохой горой, что даже отражено в её названии. Масла в огонь сомнений подливают слухи, что именно здесь построен секретный бункер Владимира Путина. Никто не знает, насколько они правдивы, но прежде, чем ехать сюда, лучше хорошо подумать: «А стоит ли?» Тем более, что это не единственная большая гора Южного Урала, заслуживающая вашего внимания.

Гора с таким неблагозвучным названием – высочайшая точка Среднего Урала. Правда, цифры не слишком впечатляют: 1119 метров. Раньше мы рассказывали о пиках Альп и Тибета, высоких, острых, скалистых, покрытых ледниками. Ослянка же совершенно на них не похожа: низенькая, пологая, мягко-округлая… С расстояния. Вблизи оказывается, что склоны достаточно круты, есть места, где на поверхность выходит скальное основание. Большая часть горы покрыта лугами и лесами, в холодное время года её плотно укутывает снег.

Она прекрасно подходит для туристических и пешеходных маршрутов в теплое время года, зимой же здесь раздолье для лыжников и сноубордистов. Летом можно дополнить туристические маршруты сплавом по реке.

Кстати, никакого отношения к ослам эта гора не имеет. Происхождение её названия доподлинно не известно. Вероятнее всего, в основе лежит слово «осел, оселок», то есть, камень, на котором точат ножи. Вторая версия – «ослядь» – бревно. Есть и третья, которая утверждает, что название горы связано с расположенной рядом рекой «Ослянка», но здесь связь может быть и обратной.

Всегда крайне интересно разбираться, откуда появляются названия географических объектов, ведь за ними стоят целые истории. Иногда связь прослеживается сразу же, нередко приходится разбираться. Но в случае с горой Тельпосиз сразу даже не понятно, откуда оно появилось и что означает. Правда лежит довольно глубоко. Изначальное её название – Тэл-Поз-Из, что на языке коми означает «гора гнезда ветров».

По преданию, именно на этой горе живет местный бог ветров, поэтому лучше лишний раз туда не соваться. Правда, это совершенно не мешает туристам со всей России подниматься на Тельпосиз в погоне за красивыми пейзажами и острыми ощущениями. Её высота – 1617 метров. Достаточно, чтобы стать первой на Северном Урале.

Эта вершина – высочайшая точка не только Приполярной части Урала, но и всего горного массива. Конечно, в тех же Альпах пик в 1895 метров никогда не попал бы в подобный список, но для Уральских гор этого более чем достаточно.

Официально свое название она получила в 1927 году во время исследования этой части Урала. Тонкость в том, что геолог Алешков в своих записях не уточнил, где именно нужно ставить ударение: НАродная или НарОдная. В литературе встречаются обе версии. Вторая выглядит вполне логично, ведь в то время множество объектов получали схожие имена. Первая тоже имеет право на жизнь, ведь рядом с ней протекает река НАрода. А это слово из языка коми никакого отношения к народу не имеет.

Первая вершина самой северной, Полярной части Урала, это Пайер. Это скальное образование резко выделяется на фоне окружающего пейзажа. Рядом стоят ещё несколько вершин – Западный и Восточный Пайер, 1330 и 1217 метров, соответственно.

Общая длина Уральского пояса – более 2500 километров. Только представьте: 2500 километров живописных гор, в которых есть все: скалы, ледники, снежники, пещеры, леса, луга, реки… Это невероятно живописные и богатые горы, здесь можно провести всю жизнь и не увидеть даже малой части их чудес. Но это не значит, что не стоит попытаться.

Протяжённость Уральских гор с юга на север 2 тысячи километров, а с запада на восток от 50 до 150 километров. В древности горы Урала называли Рифейскими, а до XVIII века « поясом» (в переводе с тюркского «Урал» означает пояс). Издавна Урал считался естественной границей, разделяющей две части света — и . Уральские горы сравнительно невысоки: всего лишь несколько вершин достигают высоты 1,5 тысяч метров над уровнем моря, а самая высокая из них (гора Народная) – 1895 метров.

Площадь, занятая Уралом, приближается к 400000 км2, а если считать и все предгорья, то к 1100000 км2. Главный хребет ниже, нежели сопутствующие ему параллельные хребты. Западный склон его полог, а восточный крут. С западной стороны расположена большая часть параллельных хребтов, с более высокими вершинами на юге, нежели главный хребет. Во многих местах Урал не производит впечатления значительной горной цепи благодаря постепенному подъему, особенно если к нему подъезжают с запада. На всем протяжении нет ни одной вершины с постоянным снегом, даже на далеком севере. В отношении Урал можно разделить на несколько частей: Полярный, Приполярный, Северный, Средний и Южный.

Склон Народы. Одна из самых высоких точек Уральских гор

Полярный Урал

Самая северная часть Урала состоит из каменистых россыпей (скал и останцев). Растительный и животный мир достаточно скудны. Даже мхи и лишайники не создают сплошного покрова. Наиболее значимыми вершинами являются горы: Пайер (1472 метра) и Константинов Камень (492 метра).

Приполярный Урал

Эта часть Урала характеризуется наибольшими высотами хребтов. Здесь следы оледенения видны довольно отчётливо. Даже названия гор красноречиво говорят об их заострённых вершинах (пик Лезвия, гора Сабля). Здесь же располагается наивысшая точка Уральских гор (гора Народная). Каменные вершины и горная в нижней части склона тут сменяются . Южная граница этой части Урала находится на 64° северной широты.

Северный Урал

Горы здесь принимают характер настоящего хребта, довольно высокого, скалистого и совершенно безлесного. Затем хребет принимает юго-западное направление. Далее к юго-западу хребет суживается, а склоны его покрывает . Южнее располагается горный узел с одной из высочайших точек всего Урала - горой Тельпосиз (1617 метров). Далее к югу высоты отдельных вершин понижаются до 1000 метров, а затем ещё ниже. В общем, средняя высота Северного Урала около 900 метров. На его склонах берут начало многочисленные реки, образующие на западе притоки Печоры и Камы, а на востоке - Оби.

Уральские горы

Средний Урал

Средний Урал начинается от горы Юрмы, находящейся у истока реки Уфы. Он тоже по большей части состоит из двух параллельных хребтов, причем западный ниже, но образует водораздельную линию между Европой и Азией, а восточный выше. Наиболее возвышенные вершины его следующие: Денежкин камень (1492 метра), Конжаковский камень (1569 метров). Далее на юге высоты понижаются, и ширина хребта также становится меньше. В районе Урал в своей северной части низок (нигде не превосходит 700 метров) при этом склоны его тут очень пологи. Далее к югу хребет понемногу возвышается (до 850 метров). От к западу отделяются многочисленные отроги (ответвления хребта), уходящие до Камы и реки Волги, тогда как восточные отроги быстро понижаются и сливаются с Западно-Сибирскою низменностью.

Южный Урал

Южная часть Урала состоит из главного, но более низкого хребта и сопровождающих его параллельных хребтов. Западный склон его полог, а восточный крут и обрывист. К западу от главного хребта идет ряд меридиональных хребтов с общим направлением от северо-востока к юго-западу. Наивысшая точка – гора Ямантау (1640 метров). Вообще, чем дальше от центральной части кряжа Урала на запад, тем высоты меньше и переход к слабо волнистой местности Приуралья совершается весьма постепенно. Наоборот, по восточную сторону Урала уже в небольшом расстоянии от него местность почти совсем утрачивает горный характер и представляет совершенно ровную поверхность. Реки этой части Урала различны по своему характеру, в зависимости от того, с какого склона они берут свое начало.

Уральские горы расположены между различными тектоническими структурами (Русской платформой и Западно-Сибирской плитой), что объясняет их образование. От Русской Урал отделяет Предуральский прогиб, состоящий из осадочных и континентальным климатом Западной Сибири. доходят до западного склона Урала, пытаясь преодолеть его, поднимаются выше и охлаждаются. В результате этого в западной части Урала выпадает большее количество осадков, нежели в восточной (примерно в 1,5-2 раза). Температурный режим также имеет свои особенности. В западной части Урала зима более снежная и, соответственно, более мягкая. На востоке снега выпадает меньше, а морозы достигают 45-50°С.

На Урале довольно большое количество рек, самые крупные из которых протекают с востока на запад. В этом районе также около 6 тысяч .

Как родились Уральские горы

Урал на Земле - явление уникальное.

И по своей роли планетарного шва, некогда скрепившего два великих материка.

И по изобилию здесь природных ландшафтов, разбросанных щедро по всему его пространству.

И по климатическому разнообразию.

В самом деле, где вы найдете еще такой край, у которого изголовье остужалось бы вековыми льдами Северного океана, а подножие обжигалось прокаленными песками пустынь? Край, где в один и тот же июньский день сияет незаходящее солнце над цветущей приполярной тундрой и роскошно расстилается разнотравье альпийский лугов. Где можно всласть поохотиться в кедрачах или, налюбовавшись стройными хорами нарядных березовых колков, остановиться у башкирского кочевья, напиться вдоволь охлажденным кумысом, наблюдая при этом, как все вокруг вибрирует в знойном степном мареве…

А теперь от этих поэтических картин Уральского края придется перейти к более прозаическим, но весьма для нашего рассказа необходимым вещам. Небезынтересно, думается, уяснить для себя - как же появилось на теле планеты столь необычное природное творение, какие силы воздвигли его. Неизбежен потому небольшой экскурс в науку, изучающую Землю, - в геологию.

Что современная наука определяет понятием «Урал»?

Строго говоря, Урал - это горная страна с прилегающими к ней с запада и востока участками двух великих равнин. Почему так считают геологи, обсудим позже. Как говорилось ранее, Уральская горная страна лежит на планете довольно узкой полосой, ширина которой редко где превышает сто пятьдесят километров, вытянута же она от приаральских пустынь до Ледовитого океана более чем на две с половиной тысячи километров. Этим она похожа на многие известные на Земле горные массивы - Анды, например. Только горы на Урале хоть и часто скалисты, но значительно ниже, менее круты, более обыденны, что ли, нежели их прославленные собратья где-нибудь в Альпах или Гималаях.

Но если горы Уральские внешне ничем не поражают, то совершенно уникально содержание их недр.

Урал всемирно знаменит богатством и разнообразием своего геологического строения. Это неопровержимая истина. Но надо до самого тонкого оттенка значимости этого факта осознать - Урал, может быть, единственное на Земле место, где специалистами отысканы горные породы, образованные практически во все периоды существования планеты. И минералы, появление которых могло быть обусловлено существованием здесь (конечно, в разное время) всех мыслимых и в недрах Земли и на ее поверхности физико-химических режимов. Какая-то несусветная мешанина разновозрастных и разнохарактерных геологических порождений!

Но и это еще не все.

В изобильный перечень геологических образований Урала естественно уложился и уникально обширный спектр богатейших залежей почти всех известных на нашей планете полезных ископаемых. Нефть и алмазы. Железо и яшма с мрамором. Газ и малахит. Бокситы и корунд. И… и… и… Список бесконечен - не всё ведь еще открыто, да и не все виды полезных ископаемых мы еще знаем.

Всё это - и поражающее воображение даже искушенных профессионалов разнообразие, и обилие кладов недр, и беспрецедентная их разновозрастность - всё это сделало Урал геологической Меккой мирового сообщества. Еще с Петровской поры это началось - и не окончилось поныне. «Все промелькнули перед нами, все побывали тут…» Историки утверждают, что созданный царским повелением более ста лет назад Российский геологический комитет был и учрежден-то в основном, чтобы ученые мужи определились наконец в этой природной катавасии, Уралом названной…

Только… только огромное число исследований не упростило решения задачи, ради которой и съезжались академические светила на Урал. Задачи понимания - как же все это здесь соединилось?!

Перечислить все созданные гипотезы образования Урала - занятие не для краткого очерка. Здесь нужна обширная монография. Ведь разноречивость тысячу раз удостоверенных и перепроверенных наблюдений сложила невероятный калейдоскоп из фактов. Исследователям надо было логически увязать очевидную реальность нахождения буквально рядом самых разнородных отложений. И дробящиеся ныне под ногами кремнистые плитчатые сколки образований дна океана, отбушевавшего здесь триста-четыреста миллионов лет назад. И валунчатые гряды, занесенные в глубь древнего материка ледниковыми массивами сотни тысяч лет тому назад. И обнажения пород гранитного или габбрового ряда, разрушаемые ныне ветрами и солнцем, но которые могли образовываться только на многокилометровых глубинах земных, в мрачном горниле царящих там тысячеградусных температур и многотысячных атмосферных давлений. И песчаные косы отложений рек, промывших здесь не один миллион тонн песка и галечника из разрушающихся гор…

Так что и по сей день все это позволяет на равных существовать одновременно десяткам самых различных предположений о том, как жила Земля в уральских пределах за всю ее миллиарднолетнюю историю. И по сей день расшифровка истинной ее истории - актуальная и сложнейшая проблема геологов.

Правда, сегодня ученые определились хотя бы с критерием, по которому они разделяют гипотезы становления Уральской горной страны.

Критерий этот - космогонический.

Он наконец-то позволил сгруппировать все точки зрения по их отношению к исходному веществу планеты Земля.

Сторонники одного подхода сходятся во мнении, что все видимые с Земли небесные тела - и планеты в том числе - образовались как результат сближения, уплотнения рассеянного до того космического протовещества. Оно либо было таким же, что и посейчас падающие на нашу планету метеориты, либо было ошметком огненно-жидкого расплава. В число создателей гипотез, созданных на этом посыле, входят и философ Кант, и прославленный математик и астроном Лаплас, и выдающийся советский исследователь Отто Юльевич Шмидт. Кстати, в советских школах изучались в основном гипотезы из этого ряда. И их не так уж и легко оспорить - метеориты продолжают исправно вонзаться в Землю и по сей день, наращивая ее массу. А что и поныне земное ядро - жидкое, не сомневается, наверное, ни один геолог. Да и закон всемирного тяготения доселе исправно определяет ход светил и планет.

Сторонники другого подхода утверждают, что все планеты (Земля, естественно, для них не составляет исключения) суть обломки от протовещества, образовавшиеся вследствие его взрывного расширения, то есть налицо, по их мнению, процесс разуплотнения вещества Вселенной. Подобного взгляда не отрицал и великий Ломоносов, его придерживаются ныне многие ведущие геологи и космологи мира и нашей страны…

И их убежденность понятна. Астрономы установили: идя к Земле, свет от всех видимых звезд смещается в красную часть спектра. И есть только одно этому удовлетворительное объяснение - все звезды разлетаются от некоего центра. Это следствие разуплотнения вещества космоса.

Согласно последним оценкам, планета наша существует как обособленное небесное тело около четырех с половиной миллиардов лет. Так вот: на Урале найдены породы, возраст которых определен как не менее чем трехмиллиардный. И вся «трагедия» для сторонников гипотез в том, что и этот установленный факт легко объясняется с позиций обеих точек зрения…

Как же жил Урал от зарождения планеты до наших дней? Естественно, тут тоже предлагаются две разные картины. Сторонники «сжимающейся» Земли считают, что все это время Урал вел себя как колеблющаяся струна (конечно, медленно колеблющаяся и, конечно, огромная струна), - он то воздымался к небесам, ощериваясь скальными пиками гор, то опускался, прогибаясь к земному центру, и тогда - на всем пространстве понижения - его заливали океанические валы. Естественно, колебания эти не были столь просты, последовательны и однонаправленны. Во время их случались и сколы, и разрывы земной тверди, и смятие отдельных участков ее в гофре складок, и образование разной глубины трещин. В зияющие провалы трещин устремлялась снизу и сверху вода, вырывались из земельных недр потоки раскаленных лав, и тучи вулканического пепла застилали небо и солнце, изрыгаясь из жерл огнедышащих вулканов. Отложений такого сорта множество на Урале.

Глобус Мартина Бехайма (1492 г.)

Во время подъема участков Урала на них обычно образовываются развалы щебня, галек, песка. Во время опусканий реки сносили разрушенный материал в океаны и моря, засыпая их прибрежные зоны глинами, илом, песком. Отмирающие микроорганизмы создавали в морях километровые толщи известняков и других типично океанических геологических образований…

И этих всех пород в достатке на Урале, что, по мнению сторонников первого подхода, вполне достаточно, чтобы признать его истинным.

Сторонники «разъединяющейся» Вселенной считают, что Земля расширялась скачками. Картина образования Урала им рисуется такой. При очередном значительном расширении тела нашей планеты она вздрогнула, растрескавшись, и огромные материковые глыбы, поломанные распирающим их расширяющимся веществом земных недр, медленно, как в ледоходе, поползли по лику планеты. (Кстати, установлено, что все материки и посейчас это делают, смещаясь каждый в своем направлении со скоростью до нескольких сантиметров в год.) Пространство же между материками стало быстро заполняться отпыхивающимися газами, расплавленным веществом глубинных недр. Оттуда же на земную поверхность выплескивались и образующиеся при том же процессе разуплотнения огромные массы соленых вод будущих океанов и морей. Так было на местах современных океанов.

Урал же образовался так. Обломки древних материков, разъезжаясь друг от друга по округлости нашей планеты, с другой стороны, неизбежно должны были сближаться с каким-либо другим обломком тоже от ранее бывшего целым куска суши. Так стали сближаться от чего-то отколовшаяся Европа и откуда-то отломившаяся Азия. При сшибке края сблизившихся обломков стали крошиться, сминаться, колоться. Какие-то куски сближающихся материков выдавливались на поверхность Земли, какие-то задавливались вовнутрь, сминались в складки. От гигантских давлений что-то плавилось, что-то расслаивалось, что-то совершенно меняло свой изначальный облик. Образовалась чудовищная мешанина из самых разнородных образований, которую склонные к юмору геологи окрестили «битой тарелкой». Выжатые же блоки пород образовали вдоль линии соприкосновения материалов цепочки уральских хребтов.

Произошло описанное, по мнению авторов этой идеи, довольно давно, не одну сотню миллионов лет назад. Но не следует думать, что то был последний акт расширения нашей планеты. Геологи полагают: разломы земной коры в пределах Урала происходили с тех пор еше не раз. Одним из последних событий такого рода они считают образование раскола на Южном Урале, протянувшегося в линию от Бредов через Троицк к Копейску. Здесь, считают энтузиасты идеи, идет зарождение такой расщелины земной тверди, которая может через пару сотен миллионов лет разрастись до размеров Атлантического океана. Просто она в самом начале этого славного пути. Следующим этапом видится им образование гигантской впадины типа Байкала - где-то через сотню тысяч лет, затем расползающиеся берега зарождающегося моря (типа Красного) - еще через две-три сотни тысяч лет, ну а затем уж прямой путь к новому Великому океану. Интересно бы посмотреть…

Места сшибок материков тоже пронизаны многочисленными трещинами, становятся легко проницаемыми для рудоносных растворов.

С позиций этих подходов легко объяснимы обилие и богатство полезных ископаемых на Урале…

Как бы они ни появились на теле планеты, но Уральские горы последние несколько десятков миллионов лет неизменно возвышались на границе двух материков, открытые зимою и летом всем ветрам, дождям, снегам, прокаливаемые солнцем, промораживаемые морозными зимами. Все природные стихии вносили свою лепту в разрушение некогда величавых хребтов. Вершины гор постепенно обрушались, рассыпались на бесчисленные обломки из мелких и крупных глыб, становились пониже, поокруглее. Так они постепенно и превратились в то, что мы наблюдаем сегодня, - в сообщество нескольких тесно приставленных друг к другу не слишком высоких и не слишком скалистых цепочек горных хребтов, вытянутых большей частью почти строго с юга на север (или наоборот). Необходимо отметить, что на юге и севере Уральской горной страны ее горы и более высоки, и более скалисты. В центральной же ее части они значительно понижены, кое-где это просто высокие осанистые холмы.

И еще одну особенность в строении Уральских гор может подметить путешественник, пересекающий их с запада на восток. По широтному направлению горная страна асимметрична. В Русскую равнину она переходит как бы плавно, чередой постепенно понижающихся западных предгорий. Переход же ее в Западно-Сибирскую низменность более резок. На значительной части Урала он выглядит так: горы, горы, горы, обрыв - и сразу низкое, заболоченное Зауралье.

Современные климатические зоны Урала сформировались относительно недавно, в последние пару сотен тысяч лет, почти непосредственно перед заселением Урала человеком. В ту пору на планете появились наиболее отчетливые следы похолоданий. Они достаточно полно прослежены на всем протяжении Уральских гор, проявились и в смене растительности и видового состава животного мира. Похолодание на планете привело к ее оледенению. Но занятная деталь: если на европейской части нашей страны языки ледников проникли до широты современного Днепропетровска, то на Урале даже в пору самого глубокого оледенения они не проникали южнее верховий Печоры.

Если судить по ископаемой растительности, то до последнего ледникового периода климат на Урале был довольно-таки благостный. Здесь - почти на всем протяжении - росли тогда хмелеграбы (дерево средиземноморского климата, найдено в бассейне реки Печоры), дубы, липы, грабы, орешник. Обильны были кустарники, и найдено множество спор и пыльцы трав. Но в период оледенения и следа не осталось от привольного лесостепного редколесья с обширными открытыми пространствами. Оно сменилось таежными хвойными лесами, а роскошное разнотравье на значительных пространствах было потеснено лебедой и полынью.

В доледниковое время уровень Мирового океана был на сто пятьдесят - двести метров ниже современного. На шельфах современных северных морей в наше время обнаружены многие километры некогда глубоких долин, прорытых тогда в земной тверди Печорой и Обью. И ложе Камы лежало на сто пятьдесят метров ниже ее нынешнего уровня. Вершины же Уральских гор были в среднем на 200–500 метров выше современного уровня. А раз горы были выше, то и реки, берущие в них начало, текли быстрее. Вообще, с Урала стекали тогда могучие потоки. Свидетельством их мощи ныне являются россыпи валунов, которые они выносили с гор далеко на равнину. Такие валуны - до полутора метров в диаметре - можно нередко найти, гуляя в окрестностях Ханты-Мансийска.

Да и значительно более водообильными были уральские реки.

Вот течет сегодня возле Вишневых гор речка-невеличка Хмелевка. Невзрачная такая, смирная Золушка. А установлено точно, что некогда это была весьма и весьма крупная река, протекала она по западным склонам Потаниных и Вишневых гор, вбирая в себя и долину нынешней речушки Горькой, и впадала в нынешние озера Большой и Малый Кочан и Ара-Куль. Тогда эти озера были одним огромным целым - морем, а ныне только на самых глубоких местах древнего бассейна сохранились зеркала его вод.

Видимо, недаром пора таяния ледников эпохи самого крупного оледенения Урала получила у специалистов название «время великих вод».

Вообще, периоды оледенения серьезно сказались на становлении современного облика Урала. И не только Урала. Позвольте познакомить вас с одним гидрографическим казусом, происшедшим в ту пору.

Мы уже упоминали выше, что ледниковые покровы на Русской равнине добрались до излучины Днепра у современного Днепропетровска и до широты города Ивделя на Урале. Ледники напрочь перекрыли и перекроили привычную дотоле структуру стоков рек. Так, реки бассейна Печоры стали стекать в Каму - через Вятку. Ледник неодолимой стеной под прудил и воды древней большой реки, некогда протекавшей в местности между нынешними городами Юрьевцем и Васильсурском. Она текла на север и впадала в пра-Унжу, принадлежащую тогда к бассейну Дона. Подпруженные воды, непрестанно пополняемые тающим ледником, переполняли чашу возникшего водоема и, изливаясь через возвышенность водораздела возле нынешней Казани, вливались в струи Камы. Постепенно они совершенно перепилили этот водораздел, образовали вполне достойное речное ложе. Так появилась великая река Волга.

Рассматривая дальнейший процесс становления бассейна Волги, геолог Г. Ф. Мирчинк пришел к убеждению, что он «…является, в сущности, историей усиления мощи Камы. Притоки Камы, постепенно нарастая в мощи и числе, создали современную Волгу. Исторически, в геологическом смысле этого слова, правильнее было бы считать Волгу притоком Камы…»

Не правда ли, глубоко символично, что струи уральской реки Камы скромно и неприметно превратились в великую русскую реку Волгу?

Не от такого ли гидрогеологического факта и пошла традиция, в соответствии с которой вся обильная мощь Урала неназойливо, негромко, но весомо стала олицетворяться мощью России…

Со времени первого большого оледенения Урала как появились, так до сего времени и сохранились все основные его климатоландшафтные зоны - тундровая (гольцевая), горно-таежная, таежно-равнинная, лесостепная и степная.

Вот так все на Урале сложилось к моменту появления здесь человека.