Kristály-barlang. Hogyan láthatunk óriási kristályokat, és hogyan juthatunk ki élve egy egyedülálló mexikói barlangból. Hogyan juthatunk el az óriási kristályok barlangjához
Képzelj el egy túlvilági birodalmat, ahol átlátszó, csillogó kristályoszlopok világítanak a forró és párás sötétben. A Cueva de los Cristales, vagyis a Kristályok barlangja egy geológus álma. A mexikói Naicában több száz méterrel a föld alatt található barlang nem hasonlít másra, mint egy idegen katedrálisra, amelynek tetejét hatalmas szelenitkristályok támasztják alá. Hogyan fedezték fel a kristálybarlangokat? 
A közvetlenül a bányászati komplexum mellett található barlangot 2000-ben fedezte fel két bányász, Eloy és Javier Delgado. Egy másik, kisebb kristálybarlang alatt található, amelyet 1910-ben fedeztek fel. További hasonló barlangok találhatók a közelben: a Jégpalota, a Kardok barlangja, a Királynőszem és a Gyertyabarlang. Fantasztikus megjelenésű kristályokat és ásványi lerakódásokat is tartalmaznak. 
A La Cuevához hasonlóan ezeket a barlangokat is helyi bányászok fedezték fel. A környező régióban nagyon magas a vízszint, és a közeli Industrias Peñoles Naica bánya tulajdonosainak a lehető legtöbb vizet kellett kiszivattyúzniuk, hogy hozzáférjenek a bányához és az ásványokhoz. A bánya kiszivattyúzása a közeli kristálybarlangokból is eltávolította a vizet, megnyitva az utat felfedezésük és tudományos kutatásuk előtt. 
Ebben a kísértetiesen gyönyörű kristálybarlangban halálos környezet található, ahol a hőmérséklet soha nem esik 58 Celsius-fok alá, a páratartalom pedig 99 százalék körül mozog. Az emberek még védőfelszerelésben is csak körülbelül tíz percig bírják ki a veszélyes körülményeket. Ennek eredményeként betiltják a turizmust; csak tudósok jutottak be a barlangba, a bányászok vezetőként működtek. 
2017 elején a kutatók arról számoltak be, hogy alvó mikrobákat találtak a kristályokban. Valószínűleg legalább 10 000, de valószínűleg 50 000 évvel ezelőtt is bezárták őket. A barlangban élő baktériumok egy része nem egyezik a bolygó más ismert életformáival. 
Bár a mikrobák alvó állapotban voltak, a kutatóknak sikerült újraéleszteni őket a laboratóriumban, hogy több információhoz jussanak. Ezeket a "bogarakat" "extremofileknek" nevezik, mert túlélik a hőt, a páratartalmat és a kémiát. 
A La Cueva de los Cristales jó példa arra, amit egyesek "idegen környezetnek" neveznek a Földön. A tudósok tudják, hogy vannak olyan helyek a Naprendszerben, ahol a szélsőséges hőmérséklet, kémia és páratartalom nem tűnik életbarátnak. Azonban, amint azt a Kristálybarlang is mutatja, a mikrobák túlélhetnek szélsőséges környezetben, például sivatagi területeken vagy mélyen a víz alatt, vagy akár kőzetekben és ásványokban is. 
Ha ezek az úgynevezett „extremofilek” kialakulhatnak és fejlődhetnek bolygónkon nehéz körülmények között, akkor valószínű, hogy a mikrobák más világokon is létezhetnek hasonló körülmények között. Ilyen lehet a Mars vagy az Európa, vagy talán a Vénusz vagy a Jupiter nagyon idegen felhőkörnyezete. 
Van egy mesés barlang a mexikói sivatagban. Ott, 300 m mélységben Naica-hegy a Chihuahuan sivatagban (Mexikó), az eddig ismert legnagyobb természetes kristályok.
A geológusok ezt a helyet nevezték " Sixtusi kristálykápolna" egyediségét sejtetve... E remekmű alkotója maga a természet. A barlangot egy ezüst-ólombánya bányászai fedezték fel egészen nemrég, 2000-ben.
Naica Mine a Google Földön
Naica Mine a Google Földön
Naica-bánya A mexikói Chihuahuában található Naica-barlang egy működő ólom-, cink- és ezüstbánya, amelyben hatalmas szelenitkristályokat tartalmazó nagy üregeket találtak. Mexikó északi részén, egy félsivatagos régióban található, Chiguagua városától 100 km-re délkeletre, 1385 méteres magasságban, az északi lejtőn.
A kincses barlang az Industrias Penoles tulajdona, amely itt bányászik az ezüstöt, ólmot és cinket.
A Naica bányát először 1794-ben fedezték fel a kutatók Chihuahua városától délre. Találtak egy ezüstéret a dombok tövében, amelyet az indiánok Naicának hívnak. A tarahumara indiánok nyelvén „árnyékos helyet” jelent. A céget a nyitástól 1900-ig csak az ezüst és az arany fejlesztések érdekelték.
Az 1900-as évek elején a nehézipar igényelte a cinket és az ólmot, ezeket is a bányában bányászták. Abban az időben a bánya nagyon jövedelmező üzlet volt. A mexikói forradalom idején forradalmi csapatok léptek be a városba, és pénzt követeltek a bánya tulajdonosaitól.
Egyiküket megölték, amikor nem volt hajlandó fizetni, és emiatt a bányát 1911-től 1922-ig bezárták. 1910-ben 120 méter mélyen megnyílt az első természetes üreg - a 87 méter hosszú "Kardok barlangja". amely teljesen kitöltött gipszkristályokból állt, amelyek fantasztikus méretet értek el, 2 m hosszúságban.
Az üregből kinyert kristályok gyorsan szétszóródtak a világ múzeumainak ásványtani gyűjteményei között. 90 évvel később, 2000 áprilisában újabb három új üreget fedeztek fel 290 m mélységben, amelyek a gipszképződmények rendkívüli szépségével ejtették ámulatba a kutatókat: a Királynőszemet, a Vitorlák barlangját és az Üvegbarlangot.
Ezt még senki nem látta. Ezt a csodát pedig 2000 áprilisában fedezték fel Juan és Pedro Sanchez testvérek, akik egy új alagutat fúrtak. Bár a Naica bányászok hozzászoktak a kristályok megtalálásához, Juant és Pedrot teljesen lenyűgözte a talált barlang. Azonnal értesítették a felelős mérnököt, Roberto Gonzalezt. Gonzalez rájött, hogy egy igazi kincset fedeztek fel, és úgy döntött, hogy átirányítja az alagutat. Ezen események során több kristály megsérült, amikor a bányászok megpróbálták magukkal vinni a megakristályok darabjait.
A lelet védelme és a kristályok kifosztásának elkerülése érdekében a cég azonnal vasajtót szerelt fel. Később az egyik munkás bemerészkedett a szűk nyíláson, és el akart lopni valamit a barlangból. Friss levegővel töltött műanyag zacskókat vitt magával, de nem volt szerencséje, és a stratégiája nem vált be. Elájult, és később teljesen megsülten találták.
A mexikói sivatagban 300 méter mélységben eltemetett kristálybarlangban találhatók a legnagyobb természetes eredetű kristályok - akár 15 méter hosszú és 1,2 méter átmérőjű átlátszó sugarak, amelyek mindegyike legalább 55 tonnát nyom. A kristályok körülbelül 0,5 millió évvel ezelőtt keletkeztek ásványok vizes oldatából.
A jelenség tanulmányozásához a kutatók folyadékmintákat vettek a barlangokból.
Vizsgálatok kimutatták, hogy a kristályok víz alatt keletkeztek a szulfidokkal telített termálvizek (52°C) és a felszínről behatoló hideg, oxigénnel dúsított vizek érintkezési pontján. A hideg vizek a sűrűségkülönbség miatt anélkül, hogy azonnal összekeveredtek volna a termikusakkal, oxigént szállítottak és szulfidionok oxidációját váltották ki. Ilyen körülmények között több százezer év alatt a legtisztább gipszből soha nem látott méretű és formájú kristályok keletkeztek.
Plan Cueva de las Espadas
Plan Cueva de las Espadas
A masszívum metszete az óriáskristályok barlangja területén Ezt a kristályos gipszet szelenitnek is nevezik, kézműves "holdkő" is.
A szelenit a gipsz egyik legszebb formája, kalcium-szulfát-hidrátból álló ásványi anyag, amely gyakran tömör és átlátszó vegyületekké alakul. Néha óriási kristályok formájában jelenik meg, mint a Naica-barlangban.
A szelenit egy gipszkristály, amelyet a hold görög istennőjéről neveztek el lágy fehér fénye miatt. Úgy tartják, hogy számos metafizikai és gyógyító tulajdonsággal rendelkezik. A szelenit port a kozmetikusok évezredek óta használják a természetes szépség fokozására.
A levegő hőmérséklete a barlangban körülbelül 50 C, a páratartalom 90% feletti. A testet hűsítő speciális ruhák és a belélegzett levegő nélkül ilyen körülmények között legfeljebb 10-15 percet bírnak ki.
A bánya fejlesztése során a vizet kiszivattyúzták, aminek eredményeként megnyílt a hozzáférés ezekhez a szokatlan barlangokhoz. A legelső vizsgálatok lehetővé tették annak megértését, hogy a legegyedibb, páratlan természeti képződmények, egyfajta „ásványi csodaország” tárultak fel az emberiség előtt, de ez a szépségvilág tele van halálos veszéllyel a kutatók számára. Hiszen a barlangokban kb 50°C a hőmérséklet és ez 100%-os páratartalom mellett van!
A kutatási projekt koordinátora, Tullio Bernabei szerint amikor először jártak az üregben, nem maradhattak benne 10 percnél tovább, mivel a szervezet nem bírja ki egy ilyen próbát.
A barlangászoknak azonban el kell távolítaniuk a légzőkészüléket, hogy áthaladhassanak a szűk szakaszokon. A barlangban akár 200 m leküzdése is nagy gondot okozott, mert az utat kristályhalmok zárták el, melyeket nem lehet elpusztítani.
A barlang minden zeg-zugának gondos dokumentálása és kutatása megtörtént. A körülmények sietségre kényszerítették a tudósokat. A helyzet az, hogy a pálya fejlesztésének befejezése után a cég leállítja a drága vízszivattyúzást, és az üregek ismét -200-as szintig elárasztják őket, és ennek következtében elérhetetlenek. És ez a szépség ismét a víz alá kerül.
Ezeket az egyedülálló természeti építményeket lefényképezni szinte lehetetlen megragadni az építmények léptékét. Ez egy föld alatti űr, tele lenyűgöző kristályokkal, amelyek olyan magasak, mint a fenyőfák, és néhány esetben nagyobb átmérőjű.
Gyönyörű kristályok keletkeztek, amelyek aranyat és ezüstöt tükröznek. A legnagyobbak némelyike oszlop alakú, harminc-ötven láb magas és három-négy láb átmérőjű. A kisebbek közül sok 4-6 láb kerületű, hihetetlen geometriai formákkal rendelkezik, és valószínűleg több mint tíz tonnát nyomnak.
A gipsz lágy ásvány. Keménysége a Mohs-skálán 2-nek felel meg. De a megakristályok olyan erősek voltak, hogy elbírták az ember súlyát.
Szinte lehetetlen tiszta fényképeket készíteni a kristályokról az extrém magas hőmérséklet és közel 100 fokos páratartalom miatt, ami miatt ezek a szerkezetek gőzbe burkolóznak.
„Ez egy természeti csoda – mondja Garcia Ruiz, a spanyol Granadai Egyetem geológusa, aki a természeti jelenséget tanulmányozta. „Nincs még egy hely a bolygón, ahol az ásványvilág ilyen szépségben mutatkozna...
"Egy barlangban, amely egy hatalmas metró előcsarnokára emlékeztet, a kristályok azért érték el ezt a méretet, mert gipszben gazdag vízbe merültek. A körülbelül 26 millió évvel ezelőtt kezdődött vulkáni tevékenység létrehozta a hegyet, és feltöltötte anhidrittel, ami a gipsz egyik formája. ... Amikor a magma lehűlt, és a belekben a hőmérséklet 58 fok alá süllyedt, az anhidrit bomlásnak indult, kalciummolekulákkal dúsítva a vizet, amely évmilliókon át megtelepedett a barlangokban, hatalmas szelenit gipszkristályokat képezve...
A kialakulási folyamatot felfüggesztették, amikor ezen a területen vízelvezetési munkákat végeztek.
Juan Manuel Garcia Ruiz a Naica-bányában
„Ha a kristályokat ismét vízbe merítjük, tovább fognak növekedni” – mondja Garcia Ruiz. „A kristályoknak nincsenek korlátai.” Spanyol és mexikói krisztallográfusok tanulmányozták a kristályokban rekedt apró folyadéklerakódásokat, és laboratóriumi kísérleteket végeztek.
A Geology folyóiratban bemutattak egy jelentést, amely szerint az oldatnak, amelyből a kristályok keletkeztek és nőttek, nagyon szűk és stabil hőmérsékleti tartományban kellett lennie, amely körülbelül 54 °C-nak és majdnem 100%-os páratartalomnak felel meg.
Ráadásul az a kamra, ahol a kristályok nőttek, a közönséges barlangokhoz hasonlóan nem kommunikált a felszínnel, így a benne kialakult feltételrendszer hosszú ideig, legalábbis több ezer évig nem változott. Növekedésüknek csak a barlang mérete korlátozta.
Az üregek megnyitását a végük kezdetének nevezhetjük - a levegővel való érintkezéstől a gipszkristályok végül zavarossá válnak és összeomlanak. Ennek megakadályozására a barlang bejáratánál egy ajtót szereltek fel, amely elválasztja a szellőzőakna többi részétől.
2006-ban indult egy projekt, melynek célja egy egyedülálló természeti objektum megóvása a pusztulástól.
A feltáró elemzések arra engedtek következtetni, hogy a Chihuahua városától délkeletre található Naica bányakomplexumban további érdekes barlangok is várnak rájuk. Ha a kristályképződés genetikai mechanizmusai mögött meghúzódó elmélet helytálló, akkor a bányászok nagyszámú ilyen barlangot találhatnak a következő néhány évben.
Az iskolában, kémiaórákon sókristályok termesztésével kísérleteznek, és ha réz-szulfátból és timsóból nem különösebben nehéz feladat kristályt termeszteni, akkor az otthoni gipsz beszerzése nehezebb és hosszabb folyamat. A természetnek nincs időkorlátja, és természetes "laboratóriumaiban" elképesztően gyönyörű gipszkristályokat növeszt, amelyek barlangokban láthatók, például Észak-Mexikóban, egy félsivatagos régióban, Naica városa közelében. 300 méter mélyen, a Naica-bányák komplexumában, ahol ezüstöt, cinket és ólmot bányásznak, világhírű barlangok találhatók, amelyekben óriási kristályok ejtik ámulatba a képzeletet méretükkel.
A mexikói kristálybarlang felfedezésének története
A tizennyolcadik század végén egy ezüstérre bukkantak a Nike lejtőinek lábánál. Természetesen a mexikói vállalkozók beindították a bányászatot, és bányákat építettek a föld mélyén. Az Industrias Penoles ezüst- és ólombányászati vállalat új alagutak fejlesztését folyamatosan végezte, és 2000 tavaszán egy új alagút fúrása közben a bánya munkásai, a Sanchez fivérek egy mesebeli barlangba bukkantak, ahol ezüsttel és arannyal csillogó hatalmas kristályok húzódtak sötét ívekre. A munkások szeme elé táruló kép elképesztő volt, elképesztő felfedezésükről azonnal beszámoltak a bányavezetésnek. A fúrás során több természeti objektum is megsérült, a kezelés pedig, hogy az egyedülálló leletet megóvja a rablástól, fémajtóval zárta le a szépségében elképesztő barlang bejáratát.
A kristályokról
A barlangokból vett folyadékot használó tudósok megállapították, hogyan nőttek a kristályok ilyen lenyűgöző méretűre. Kiderült, hogy a stabil hőmérsékleti rendszer, amelyet a barlang alatti magma üreg segít elő, és az ásványi anyagokban gazdag víz hozzájárul ahhoz, hogy az ásványi anhidrit gipszké alakuljon, pontosabban ennek az ásványnak az egyik legszebb formájává - a szelenitté. , amely átlátszó vegyületekké alakul.
A világon nincs olyan szelenit (gipsz) kristály, amely nagyobb lenne, mint a Nike bánya kristályai: az átlátszó szelenit sugarak hossza eléri a tizenöt métert, átmérője pedig eléri a másfél métert. Ez a szépség körülbelül 55 tonnát nyom.
A mexikói kristálybarlang jellemzői
A barlang belsejében a hőviszonyok meglehetősen kemények az ember számára: a levegő hőmérséklete + 50 ° C körül van, és ez 90-100% páratartalom. Még tragikus eset is történt, amikor egy munkás meghalt, aki megpróbált kristálydarabokat ellopni, de a nejlonzacskókba beszívott levegő nem volt elég, a munkás elvesztette az eszméletét, majd holtan találták, teljesen „sütött” holttesttel. ezt a szörnyű légkört. Ezért a turisták nem indulhatnak kirándulni az Óriáskristályok barlangjába egyszerű szemle miatt, mert a védelem nélküli ember több mint tíz percig életveszélyes, a barlangkutatók pedig csak speciális, magas hőmérsékletnek ellenálló öltönyben csodálják az óriáskristályokat. , a levegő páratartalma és hidrogén-szulfid tartalma .
Ma már több olyan barlang is ismert, amelyben óriási kristályok nőnek: a Kardok barlangja, a Kristálybarlang és a 2009-ben megnyílt Jégcsarnok. Fennáll a veszély, hogy elárasztják a barlangokat, és ma sem szabad kihagyni az egyedülálló barlangok megtekintését.
Hogyan juthatunk el az óriási kristályok barlangjához
Az Óriáskristály-barlang a mexikói Chihuahua államban található. Chihuahua fővárosába Mexikóvárosból, Guadalajarából és Tampicóból repülnek repülők, Chihuahua városa és Nike városa között pedig 128 kilométer a távolság, amit menetrend szerinti buszokkal lehet megtenni. A barlangkutatók, geológusok és biológusok, akik gyönyörű kazamatákat szeretnének felfedezni, akár taxival, akár elhaladó autókkal jutnak el magához a barlanghoz.
Nem is olyan régen - 2000-ben Mexikóban, Chihuahua államban, Nike városa közelében, a bányász testvérek, Sanchez, Juan és Pedro, miközben a meglévő működő bányák rendszerében új arcokat fejlesztettek ki, felfedeztek egy egyedülálló földalatti barlangot. mely óriási kristályok 300 m mélységben keletkeztek.
A barlang teljes terében kaotikusan helyezkednek el, és szépségükben és paramétereikben több százszor felülmúlják az összes ismert cseppköveket és sztalagmitokat.
A barlang felfedezésének története egészen a távoli 1794-ig nyúlik vissza. De akkor nem volt akkora értéke, és bányának használták cink, ezüst és ólom kitermelésére. Több csarnokát jóval később nyitják meg.
A barlang legelső csarnokát 1910-ben fedezték fel, viszonylag sekélyen fekszik - körülbelül 120-150 m mélységben.. A kristályok sajátos megjelenése miatt ezt a termet „Kardok barlangjának” nevezték. Itt a magasságuk csak a métert érte el. A tudósok ezt annak a ténynek tulajdonítják, hogy a teremben a levegő hőmérséklete sokkal korábban csökkent, és így megállt a kristályok későbbi növekedése.
Az új évezred fordulóján a természet lehetővé tette az embernek, hogy ismét behatoljon egyedi titkai közé. A barlangban hatalmas, 15 méteres gyönyörű szelenit kristályok találhatók, amelyek átmérője eléri a 1,5 métert. Ennek a csodálatos szépségnek a súlya is lenyűgöző - kristályonként eléri az 55 tonnát.
Majdnem 90 évvel később a geológusok egy másik csarnokot fedeztek fel, ezúttal patkó alakú, amely a „Kristályok barlangja” nevet kapta. 2009-ben egy másik "szobát" találtak ennek az egyedülálló barlangnak. "Jégpalotának" nevezték a kristályok szépsége és eleganciája miatt. A barlang nemcsak a hivatásos geológusokat és barlangkutatókat vonzza, hanem a biológusokat is: a kristályok repedéseiben a mai napig ősi baktériumok őrződnek meg eredeti formájukban.
A szelenit vagy holdkő, amelyből a kristályok állnak, a kristályos formájú gipsz egyik legcsodálatosabb fajtája. Harmadik nevét azért kapta, mert fehér fénye hasonló volt a Holdból kisugárzó fénnyel. A szelenit számos gyógyító és filozófiai tulajdonsággal rendelkezik. Ezt a barlangot Sixtusi Kristálykápolnának is nevezik. Tehát az emberek szeretnék hangsúlyozni a természeti csoda egyediségét.
A tudósok úgy vélik, hogy egy ilyen természeti csoda már évmilliókkal ezelőtt elkezdődhetett az 52 °C-os termálvizek és a szulfidokat és oxigént tartalmazó hideg vizek találkozásánál. A helyzet az, hogy a barlang alatt van egy magmakamra, amely felmelegíti a gipszkővel telített vizet.
Emellett magának a barlangnak az éghajlati viszonyai is kedvező hátteret jelentettek a kristályok kialakulásához és növekedéséhez. A hidrogén-szulfiddal rendkívül telített földalatti levegő 50 C fokra melegszik fel, a páratartalom pedig meghaladja a 90%-ot.
A barlang biztonságos látogatásához speciális felszerelést kell viselni, amely lehűti a levegőt és megvédi a testet a túlmelegedéstől. Ha erre a 300 méteres mélységre megfelelő felszerelés nélkül ereszkedik le, akkor egészségkárosodás nélkül legfeljebb 15 percig tartózkodhat ott. Ezért a természet eme csodájának meglátogatása előtt még a hivatásos kutatókat is meg kell tanítani, és különleges jelmezt kell ölteni.
A geológiai munka befejezése után a kristálybarlang elárasztható, hogy a kristályokat eredeti formájukban megőrizzék, mivel a levegő hatására elkezdenek összeomlani, és hatalmas pénzeket költenek a víz kiszivattyúzására a barlangból kutatás céljából és annak megnyitására. látogatásra. De amíg a Nike Project működik, közelebb kerülhetsz az anyatermészet egyik legbensőbb titkához.
Videó: Óriáskristály-barlang Mexikóban
A kristálybarlang (Cueva de los Cristales) egy természetes képződmény a mexikói Naica városában, Chihuahua államban, több mint 300 méteres mélységben a föld alatt. Egyediségét a szelenit (a gipsz kristályos változata) hatalmas átlátszó kristályainak összefonódása képviseli, rekordméreteket elérve. Óriás képződmények több százezer éven át egy vízzel teli földalatti üregben voltak és nőttek fel. A geológusok ezt a csodálatos mexikói csodát "Sixtus-Crystals Chapel of Crystals"-nak nevezik, ezzel is utalva szépségére és egyediségére.
Az Óriáskristályok barlangját 2000-ben véletlenül fedezte fel két Sanchez nevű bányásztestvér, akik az Industrias Peñoles bányászati vállalat ezüst-ólombányájában egy új vízelvezető járatot kutattak. Bár Juan és Pedro bányászok hozzászoktak a legkülönfélébb formációkhoz, a szemük elé táruló kép a maga szépségével hatott – amikor a lámpás sugara megvilágította a földalatti csarnokot, többször is visszatükröződött különböző irányokba, mintha itt minden létezne. szétszórva egy törött tükör darabjaival. A háromszáz méteres mélységben található barlang belsejében lenyűgöző kristályok találhatók, amelyek óriássugarakhoz hasonlóan hosszában és keresztben is átvágják a teret, igazán fantasztikus látványt nyújtva. Közülük a legnagyobb 11 méter hosszú, 4 méter átmérőjű és 55 tonnás tömegű, amivel a Földön valaha talált legnagyobb természetes kristályképződmény. A helyi kristályok borotvaélesek, némelyik cápa szájára, díszes gyertyákra vagy egy mesebeli szereplő hatalmas szemére emlékeztet.
A barlangokból folyamatosan vizet pumpálnak ki, mert. a berendezés leállása esetén a teret ismét elönti a víz. A tudósok egy speciális programot fejlesztettek ki - a Nike projektet, amely a természetes objektum védelmére összpontosít a negatív tényezők hatásától. Az a tény, hogy a kristályok lebomlanak a levegőben, ezért a kutatók arra törekednek, hogy egy egyedülálló geológiai lelet minden adatát a lehető leggyorsabban rögzítsék, mielőtt az összeomlana.
A szelenitkristályok egy földalatti barlangban körülbelül félmillió évvel ezelőtt kezdtek kialakulni. A növekedés kedvező feltételeit számos tényező alakította ki - Nike városa egy ősi hibán fekszik, ami miatt a barlang alatti kamrában földalatti magmakamra alakult ki. A forró magma felmelegítette a talajvizet, aminek következtében ásványi anyagokkal, köztük nagy mennyiségű gipsszel telítettek. Hamarosan a barlang üreges tere teljesen megtelt ásványi anyagokban gazdag forró vízzel, és több mint ötszázezer évig maradt ebben az állapotban. Ez idő alatt az ásványi folyadék hőmérséklete nem esett 50 °C alá, ami lehetővé tette, hogy mikroszkopikus szelenitkristályok képződjenek és hihetetlen méretűre növekedjenek. Az ideális körülmények miatt tovább növekedtek, amíg a bányászok kiszivattyúzták a talajvizet, hogy mélyebbre tárják a barlangot. Ha a kristályokat olyan környezetbe helyezik, amely sok évezred óta "honos" bennük, akkor tovább fognak növekedni.
Az Óriáskristályok barlangja még mindig nagyon forró, mert közel van egy mélyen földalatti magmakamrához. Az üreg belsejében a levegő hőmérséklete eléri a +58 ºС-ot 90-100% páratartalom mellett. A barlangban tartózkodás speciális védőruházat nélkül 10-15 percen belül súlyos kiszáradáshoz vezethet. Az ilyen szélsőséges körülmények jelentősen megnehezítik az objektum tudósok általi tanulmányozásának folyamatát. Kénytelenek hűtőruhát és speciális hátizsákot viselni, amelynek légzőkészüléke hideg levegőt lélegezhet be. A barlangban töltött idő minden felszerelés mellett sem haladhatja meg a 30 percet.
1910-ben 120 méter mélyen fedezték fel a Nike bányakomplexum első barlangját, amelyet Kardok barlangjának neveztek. Átlátszó könnyű kristályokkal van tele, amelyek hossza nem haladja meg a métert. Valószínűleg ebben a mélységben a hőmérséklet sokkal korábban csökkent, megállítva a szelenitképződmények növekedését. A barlangból származó kristályok a világ számos múzeumában láthatók. 90 év után a világ megismerte a híres kristálybarlangot. Ez egy patkó alakú mélyedés, amely egy mészkősziklában található. A barlang padlóját átlátszó tömbök tarkítják, amelyből egy hatalmas, 11 méteres kristály emelkedik ki. A 2009-es fúrások során 150 méter mélyen egy másik csarnokot találtak, a "Jégpalota" néven. Ebben a szelenit képződmények jóval kisebbek, mint "szomszédai", vékony fonalas kinövésekkel és "karfiolra" emlékeztető kis képződményekkel borítják őket.
A szelenit a gipsz egyik legcsodálatosabb formája, és gyakran apró, átlátszó vegyületekké alakul. Csak néha jelenik meg óriási kristályokként, mint a Nike bányakomplexum barlangjában. Az ásvány nevét a görög istennő, a Hold tiszteletére kapta, lágy fehér színe miatt. Feltételezik, hogy a gipsznek ez a formája számos gyógyító és metafizikai tulajdonsággal rendelkezik.
Nagy tudományos és esztétikai jelentősége miatt a mexikói természeti csoda védelem alatt áll, a barlangokba csak tudósok és kutatók léphetnek be. A támadóknak azonban így is sikerült többször feltörniük a zárakat, hogy kitermelhessék az ásványt. Még történetének legelején, amikor az objektumot még nem védte fémajtó, sok kristály többször is megsemmisült - néhány látogató emlékül próbált letörni egy darabot, mások kereskedelmi célokat követtek.
A régóta lezárt barlang tanulmányozása lehetővé teszi a geológusok számára, hogy olyan egyedi adatokat tárjanak fel és elemezzenek, amelyek lehetővé teszik, hogy meglássák, hogyan fejlődött fokozatosan a földkéreg sok évezred során. Ez a természetes képződmény a geológusok mellett a biológusok érdeklődésére is számottevő, mivel a kristályok mikroszkopikus üregei az ősi mikroorganizmusokat tárolhatják.
2011-ben a Discovery csatorna elkészítette a Nike. Beyond the Cave of Crystals című projektet. A programban szó esett a számítógépes modellezésről és a matematikai feldolgozásról, ami lehetővé tette más hasonló barlangok létezésének lehetőségét is, de a további kutatások a kristályok pusztulásához vezethetnek.
Miután az összes környező ércet kibányászták, a vízszivattyúkat leállítják, amitől a barlangok ismét elárasztják, és visszatérnek eredeti állapotukba.
