Portugália a nagy navigátorok országa és Európa nyugati széle. Portugál földrajzi felfedezések

A portugálok által 1418-ban elfoglalt afrikai Ceuta kikötő volt az első ugródeszka az atlanti expedíciók megvalósításához. Az új földek fejlesztésének fő kezdeményezője és inspirálója a portugál Infante Enrique (Henry) volt. A kortársai által neki adott "Tengerész" becenév tanúskodik arról, hogy milyen szerepet játszott a hosszú távú tengeri utak kezdeményezésében. A fő feladat, amelyet Navigátor Henrik tűzött ki, az volt, hogy megtudja, milyen messze húzódnak Afrikától délre a muszlim államok földjei.

Az iszlám országait megkerülő transz-afrikai kereskedelmi útvonalat kellett volna fektetni. Az utazásokat John prester mitikus keresztény királyságának keresése is motiválta. Néhányan azt hitték, hogy be van kapcsolva Távol-Kelet, mások délen. Az expedíció megszervezésében gazdag kereskedők és hajótulajdonosok vettek részt. Az első jelentős földrajzi felfedezések Portugál tengerészek Madeira szigete lett (1419) és Azori-szigetek (1427).

A középkori földrajzi kutatásokat részben hátráltatták a mítoszok a föld határainak létezéséről - határokról, amelyek átlépése halálosan veszélyes az emberre. Ezen határok egyike a Nun-fok volt a modern Marokkó partjainál. A 20-as évektől kezdve. 15. század ezt a vonalat rendszeresen átlépték a portugál hajósok. Ennek eredményeként az ökumena határairól szóló mítosz eloszlott. Miután Gil Eanesh kapitány 1434-ben elérte a Bojador-fokot, a tenger dél felé haladási sebessége átlagosan évi egy fok volt. 1446-ban Dinis Dias kapitány elérte Szenegál területét, majd egy évvel később egy másik portugál kapitány, Alard Fernandez közel Sierra Leone partjaiig nyomult előre.

Az utazást támogatták katolikus templom. Miklós pápa 1455-ös bullája szerint minden szárazföld és tenger megnyílik a foktól délre Bojador, V. Afonso portugál király és leszármazottai birtokába került. Azóta a portugál királyi hatóságok azt a feladatot tűzték ki, hogy beburkolják Afrikát tengeri útvonal Indiába. A vonatkozó pápai döntések hátterét Konstantinápoly 1453-as bukása és a régi kereskedelmi utak oszmán törökök általi elfoglalása határozta meg. Ebben a tekintetben Afonso V kapott utasítást, hogy készítsen földrajzi térkép béke.

1456-ban Diogo Gomes kapitány elérte a modern Zöld-foki-szigetek területét. A 60-as évekből. 15. század aktívan fejlődik afrikai part Guineai-öböl, ahonnan a portugál karavellák aranyat és elefántcsontot hoztak Európába. Infante Enrique 1460-ban bekövetkezett halála azonban oda vezetett éles hanyatlás portugál utazások száma.

A portugál tengerészek utazásának új lendületet adott 1469-ben Fernand Gomes kereskedő a Guineai-öböl kereskedelmi monopóliumának jogával. Cserébe Gomes vállalta, hogy 100 mérföldet fedez fel dél felé. Délebbre haladva a portugál tengerészek átkeltek az egyenlítőn. Megkezdődött a déli félteke fejlődése.

A dél-afrikai területek további fejlődését elősegítette, hogy II. Juan király 1481-ben kereskedelmi állomást nyitott az Aranyparton. 1482-ben a portugálok behatoltak a Kongó folyó torkolatába, majd 1486-ra elérték Namíbia területét. 1488-ban a Bartolomeu Dias vezette expedíció elérte Afrika legdélibb pontját, amelyet „Viharok fokának” nevezett. Az afrikai kontinenst délről megkerülő európai expedíció először utazott az Atlanti-óceántól az Indiai-óceánig. Szinte ugyanebben az időben Pierre de Covilhã, akit a portugál király titokban küldött John prester királyának felkutatására, szárazföldön érkezett Etiópiába és Indiába. Az általa összegyűjtött információk bebizonyították, hogy van tengeri útvonal Európából Ázsiába. A portugál utazók ezen felfedezései megcáfolták a bekerítésről alkotott elképzeléseket, amelyek Ptolemaiosz óta uralkodtak. Indiai-óceán száraz föld minden oldalról. A Viharok fokát Cape névre keresztelték Jó remény, jelezve annak reményét, hogy tengeri úton elérjük Indiát.

Vasco da Gama, a tizenötödik század legnagyobb navigátora a portugál Sinezh városában született egy magas rangú tisztviselő családjában. Nagyon fiatalon megtanult vitorlázni, de leginkább vonzotta fiatal férfi hajókezelés. Ahogy da Gama felnőtt, az ország uralkodójának döntése a folytatásról földrajzi felfedezések Dias indította el. A fiatal navigátor készen állt a tengerre, csak a parancsokra várt.

Út Indiába

A várva várt parancsot 1491-ben adták ki. Da Gama négy hajót kapott. Kis flottája élén a fiatal admirális elindult. Tizenkét napra elérték a Green Cape-t. Tavasz közepére elhaladtak Mozambik és Melendi mellett, amelyek mögött tengeri kereskedelmi útvonal nyílt India és az afrikai kontinens között.

A flottilla enyhe széllel haladt tovább, először Szomália partjai mentén, majd északkeleti irányba fordulva egyre távolabb került tengerpart. Huszonhárom nappal később Vasco da Gama horgonyt vetett Kalkutta partjainál. Nyitás Portugáliában kereskedelmi útvonal Indiába kevesebb mint kilenc hónap alatt készült el. Henrik hajós király helyei valóra váltak.

De az Indiába vezető tengeri útvonal megnyitása nem garantálta az állammal való kereskedelmi kapcsolatok kialakítását. Uralkodója, Zamorin a muszlim kereskedők kiszolgáltatottja volt. Ezek az agresszív fanatikusok teljesen leigázták a gyenge indiai kormányt. Kényszerítették Zamorint, hogy megtévessze a portugál hajók kapitányát, hogy menjen a partra. Amint da Gama és kísérete belépett a Zamorin palotába, letartóztatták és katonai túszként bebörtönözték őket. Amikor értesültek az árulásról, a hajókon maradt portugálok túszokat ejtettek. Lövések is dördültek a város épületeire. Az indiánok csak a város teljes elpusztításának fenyegetésével engedték szabadon a túszokat. Az Indiával kötött kereskedelmi szerződést ágyútűz fenyegetésével kötötték meg.

Miután sikeresen elérték küldetésük célját, a hajók szülői kikötőjük felé fordultak. A visszaút nehezebb és hosszabb volt - csak huszonhat hónap múlva érkeztek meg az utazók Belembe. Vasco da Gama audienciát fogadott a királynál. A haditengerészeti parancsnok ajándékként az uralkodónak ékszereket, valamint egy aranybálványt hozott. A bálvány csaknem harminc kilogrammot nyomott, szemei ​​smaragdból ​​készültek, mellkasát diónyi rubinok díszítették.

Kevesebb mint tíz év elteltével a portugálok ismét felszereltek egy expedíciót Indiába. Ezúttal a flottilla több tucat hajóból állt, Cabral vezetésével. De a vezetése alatt vitorlázni nem volt olyan boldog, mint da Gama utazása. A legtöbb A flotilla ráadásul elsüllyedt helyi lakosság barátságtalan volt a portugál navigátorokkal szemben. A helyiek kereskedői, miután megtámadták a külföldieket, többségüket kiirtották.

Cabral elkezdett készülni a következő expedícióra, de emlékezve az elsőt ért szomorú sorsra és annak eredménytelenségére, a király nem engedte be a vétkes haditengerészeti parancsnokot a küldetésre. A király nevében da Gama vette át a parancsnokságot.

Két évig tartott a második útja India partjai felé. Ideérkezve tudta, hogyan kell cselekedni annak érdekében, hogy a helyi lakosságot meghódítsa. Az erőszakos beavatkozás bizonyult a leghatékonyabbnak. A jól felfegyverzett portugál katonák, vagy inkább kalózok, elkezdték kíméletlenül kiirtani a helyi lakosságot. A portugálok egyetlen említése mindenkit halálos rémületbe hozott. Rendszeresen portyáztak a falvakban, és mindenhol véres adót szedtek. Vasco da Gama felgyújtotta a hinduk hajóit mindenkivel együtt, aki a fedélzetén tartózkodott, a parton élőket elevenen elégették, még nőknek és gyerekeknek sem volt kegyelem. A falvak utcái tele voltak holttestekkel és haldokló emberekkel.

A brutális mészárlást Portugália uralkodója nagyra értékelte. A hazatérő korzárt a hatóságok kedvelték, címekkel és arannyal tüntették ki. A második indiai út után da Gama az állam leggazdagabb embere lett.

A harmadik úton az indiai partok felé a navigátor már alkirályi státuszban indult. Most nem az volt a feladata, hogy a népeket behódolja, hanem hogy a portugál gyarmatokat olyan virágzóvá tegye, mint korábban. Ez az út ugyanolyan sikeres volt, mint az előző kettő.

Ugyanilyen kíméletlen volt a portugál király nevéből adódó hatalom erősítése is. Ugyanakkor nemcsak a helyi népek szenvedtek, hanem a portugálok is, akik megsértették kormányuk érdekeit.

Vasco da Gama jelentősége

Vasco da Gama korának tipikus képviselője volt. Ebben az időben a bennszülöttekkel szembeni kegyetlenség volt a jellemző. De ugyanez az ember évszázadokon át a legnagyobb hajósként és kiváló sáfárként maradt meg, hűséges hazájához.

A normannok után a portugálok voltak az elsők a népek közül középkori Európa kilépett a szabadba óceán tenger”, ahogy az ókorban az Atlanti-óceánt nevezték. A 15. század elejétől következetesen leküzdötték az óceáni vitorlázás számos nehézségét.

Enrique herceg (1394-1460) fontos szerepet játszott a portugáliai hajózás fejlődésében. Később, a 19. században Henry the Navigator nevet kapta, bár ő maga soha nem vitorlázott. A herceg úgy vélte, bármilyen hatalmas is az afrikai kontinens, valahol véget ér. Ezért ahhoz, hogy megkerüljük, építkezni kell jó hajókés kínálatból pontos térképeketés navigációs műszerek. 1418-ban Henrik, a Navigátor építette délnyugati parton Portugália Sagrisban csillagvizsgálót és hajógyárat, valamint tengerészeti iskolát alapított, ahol geográfusok, térképészek, matematikusok és csillagászok tanítottak portugál tengerészeket.

Navigátor Henrik érdemeit nemcsak emlékművek, hanem érmék is jelzik. 1960-ban, halálának 500. évfordulója emlékére Portugáliában ezüstérme-sorozatot bocsátottak ki az arcképével.

1987-ben a portugál pénzverde hosszú távú programot (1987-2001) hirdetett meg „Aranykor” emlékérmék kibocsátására. Portugál felfedezések» a XV-XVI. századi portugál hajósok eredményei és felfedezései tiszteletére. Ezt a 100 escudo-érmét a réz-nikkel és a nemesfémek éves sorozatában bocsátották ki.

Az első sorozat 1987-1988 között jelent meg. 4 érméből áll, amelyet a Jóreménység-fok felfedezésének 400. évfordulójára szenteltek. Ezek az érmék a portugál tengerészek útjait jelölték nyugati part Afrikában, ami végül az Indiai-óceán felé vezető tengeri útvonal megnyitásához vezetett.

Mindegyik érme előlapján Portugália különböző korszakból származó címere, a három érme hátoldalán pedig egy utazás hajója látható.

Eanesh élt. Bogador-fok

A sorozat első érmét a hajózás történetének egyik fordulópontjának szentelték – tengeri utazás Eanesha a Bogador-fokon túl élt Afrika nyugati partján. Az érme hátoldalán, a hajótól jobbra látható. A középkori Európa úgy gondolta, hogy a Bogador-fok a világ széle.

Gil Eanesh kapitány Henry herceg tehetséges tanítványa és mestere volt. 1433-ban megpróbálta megkerülni a Bogador-fokot, de csapata fellázadt, és kénytelen volt hazafelé fordítani a hajót, és csak Kanári szigetek. Egy évvel később Eanesh újra próbálkozott, és sikeresen megkerülte a fokot, és ezzel megkezdődött a nagy földrajzi felfedezések korszaka.

Nunu Tristan

A sorozat második érmét Nun Trishtan navigátornak és rabszolgakereskedőnek ajánlják, aki szintén Henry udvarában volt. Trishtan felfedezte a Gambia folyó torkolatát, miután Eanesh elhaladt délen Afrika mentén. Az érme hátoldalán Trishtan hajója és tőle jobbra egy szigetcsoport látható, amelyeket szintén ő fedezett fel.

Diogo Kahn

A híres portugál kapitányok közül Diogo Can volt a következő. A sorozat harmadik érmét neki ajánlják. 1482-86-ban. 3 utat tett meg az Egyenlítőtől délre, melynek során felfedezte és feltérképezte 1450 mérföldnyi Afrika nyugati partját, elérve a Szent Kereszt fokát. Diogo Kahn jártas volt a csillagokban való navigálásban, ezért a neki szentelt érme egy iránytűt és egy asztrolábiumot ábrázol.

A hátoldalon, a hajó jobb oldalán Európa délnyugati részének és Afrika nyugati partvidékének domborműves térképe látható. Az afrikai tengerparton hármat láthatunk kőoszlop- ilyen kereszttel és királyi címerrel ellátott oszlopokat Diogo telepített új földek Portugáliához való csatlakozásának jeleként "Isten és a király dicsőségére". Az érme kerületén iránytűszerűen osztásokat alkalmaznak, a Kongó folyó torkolatának, a Szent Mária-foknak és a Szent Kereszt-foknak megfelelő koordinátákat pedig számokkal jelölik.

Bartolomeu Dias de Novais

Diogo Cana útjait Bartolomeu Dias de Novais portugál hajós folytatta. 1487-ben kinevezték egy expedíció vezetőjévé, hogy új területeket fedezzen fel a Szent Kereszt-foktól délre. 16 hónapos és 16 000 hosszú út után Bartolomeu hajói nagyszerű hírrel tértek vissza Lisszabonba – az Indiai-óceánon jártak és ástak. új köpeny, amelyet a Viharok fokának neveztek, majd a király átkeresztelte a Jóreménység fokára, mert ezzel a felfedezéssel megnőtt Portugália esélye arra, hogy elérje India partjait. Később Bartolomeu jelentése alapján egy másik nagy navigátor, Vasco da Gama 1497-99-ben kidolgozott egy vitorlás útvonalat Indiába.

A Bartolomeunak szentelt érme az afrikai kontinens körvonalait ábrázolja, a Jóreménység fokát pedig kereszt jelzi. A kontinens két oldalán két egyforma vitorlás szimbolizál sikeres utazás Afrikától délre és tovább a part mentén.

Az Afrika partjai mentén tett utazásokkal egyidőben a portugál hajósok elkezdték tanulmányozni az Atlanti-óceán vizeit. Erről bővebben a cikk második részében.

A földrajzi felfedezés egy civilizált nép képviselőjének látogatása a föld egy új, a kulturális emberiség számára korábban ismeretlen részén, vagy térbeli kapcsolat kialakítása a már ismert földrészek között.

Miért kezdődött a nagy földrajzi felfedezések korszaka?

• Magasság európai városok a 15. században
• A kereskedelem aktív fejlesztése
• A kézművesség aktív fejlesztése
• Az európai nemesfémbányák kimerülése - arany és ezüst
• A nyomdászat felfedezése, amely az új műszaki tudományok és az ókor ismereteinek elterjedéséhez vezetett
• Lőfegyverek forgalmazása és fejlesztése
• Felfedezések a navigációban, az iránytű és az asztrolábium megjelenése
• Haladás a térképészetben
• Konstantinápoly elfoglalása az oszmán törökök által, amely megszakította a gazdasági és kereskedelmi kapcsolatokat Dél-Európa Indiával és Kínával

Földrajzi ismeretek a felfedezések korának kezdete előtt

A középkorban Izlandot és Észak-Amerika partjait a normannok fedezték fel; szárazföldi kapcsolatok a távol-ázsiai és a közel-keleti országokkal az arabok felfedezték a déli és keleti partokat Földközi-tenger, a Vörös-tenger partjai, az Indiai-óceán nyugati hegyei, az összekötő utak Kelet-Európa keresztül Közép-Ázsia, Kaukázus, Iráni Felföld - Indiával

A felfedezés korának kezdete

A Nagy Földrajzi Felfedezések korszakának kezdete a 15. századi portugál hajósok tevékenysége és eredményeik inspirálója, Henrik hajós herceg (1394.04.03. - 1460.11.13.)

A 15. század elején a keresztények földrajzi tudománya siralmas állapotban volt. Az ókor nagy tudósainak tudása elveszett. Az egyedüli utazás benyomásai: Marco Polo, Carpini, Rubruk - nem váltak nyilvánossá, és sok túlzást tartalmaztak. A geográfusok és térképészek az atlaszok és térképek gyártása során pletykákat használtak; a véletlenül tett felfedezések feledésbe merültek; az óceánban talált földek ismét elvesztek. Ugyanez vonatkozik a navigáció művészetére is. A kapitányoknak nem volt térképük, műszerük, navigációs tudásuk, rettenetesen féltek nyílt tenger, a partokhoz préselték.

Henrik herceg 1415-ben a Portugál Krisztus-rend nagymestere lett, amely egy hatalmas és gazdag szervezet. Az ő pénzéből Henry fellegvárat épített a Sagres-fok földszorosán, ahonnan napjai végéig tengeri expedíciókat szervezett nyugatra és délre, navigátoriskolát hozott létre, magához vonzotta a legjobb matematikusokat, arabok és zsidók csillagászait, bárhonnan és ahonnan tudott információkat gyűjtött a távoli országokról és utazásokról, tengerekről, szelekről és áramlatokról, öblökről, zátonyokról, népekről és partokról, tökéletesebb és tökéletesebb építkezésbe kezdett. tőkehajók. A kapitányok kimentek értük a tengerre, nemcsak új földek keresésére inspiráltak, hanem elméletileg is jól felkészültek.

15. századi portugál felfedezések

• Madeira szigete
• Azori-szigetek
• Afrika egész nyugati partja
• a Kongó folyó torkolata
• zöld-fok
• Jóreménység foka

Jóreménység foka, extrém déli pont Afrikát Bartalomeu Dias expedíciója fedezte fel 1488 januárjában

Nagy földrajzi felfedezések. Röviden

• 1492 —
• 1498 Vasco da Gama felfedez egy Afrika körüli tengeri utat Indiába
• 1499-1502 – Spanyol felfedezések az Újvilágban
• 1497 John Cabot felfedezi Új-Fundlandot és a Labrador-félszigetet
• 1500 – Vicente Pinson felfedezte az Amazonas torkolatát
• 1519-1522 - Magellán első körülhajózása, a Magellán-szoros felfedezése, Mariana, Fülöp-szigetek, Moluccas
• 1513 - felfedezés Csendes-óceán Vasco Nunez de Balboa
• 1513 – Florida és a Golf-áramlat felfedezése
• 1519-1553 - felfedezések és hódítások Dél Amerika Cortes, Pizarro, Almagro, Orellana
• 1528-1543 - Spanyol felfedezések Észak-Amerika belsejében
• 1596 - Willem Barents felfedezi Svalbard szigetét
• 1526-1598 – Salamon, Caroline, Marquesas, Marshall-szigetek, szigetek spanyol felfedezései Új Gínea
• 1577-1580 - az angol F. Drake második világkörüli útja, a Drake-szoros felfedezése
• 1582 – Yermak hadjárata Szibériában
• 1576-1585 – A britek északnyugati átjáró után kutatnak Indiába, és felfedezték az Atlanti-óceán északi részét
• 1586-1629 - Orosz hadjáratok Szibériában
• 1633-1649 - az orosz kutatók felfedezték a kelet-szibériai folyókat a Kolimáig
• 1638-1648 - Transbaikalia és a Bajkál-tó orosz felfedezői
• 1639-1640 - Ivan Moszkvin feltárása az Okhotszki-tenger partján
• A 16. század utolsó negyede - a 17. század első harmada - a brit és a francia fejlődése keleti partokÉszak Amerika
• 1603-1638 - Kanada belsejének francia feltárása, a Nagy-tavak felfedezése
• 1606 - önállóan fedezte fel a spanyol Kyros, a holland Janson északi part Ausztrália
• 1612-1632 - a britek felfedezései északkeleti partjánÉszak Amerika
• 1616 – Schouten és Le Mer felfedezi a Horn-fokot
• 1642 Tasman felfedezi Tasmania szigetét
• 1643 Tasman felfedezi Új-Zélandot
• 1648 - a Dezsnyev-szoros megnyitása Amerika és Ázsia között (Bering-szoros)
• 1648 – Fjodor Popov felfedezi Kamcsatkát

A felfedezés korának hajói

A középkorban a hajók oldalát deszkákkal burkolták, a felső deszkasor átfedte az alját. Ez egy tartós kárpit. de a hajók ettől elnehezednek, és a lemezelő hevederek élei szükségtelen ellenállást keltenek a hajótesttel szemben. A 15. század elején Julien francia hajóépítő azt javasolta, hogy a hajókat a végétől a végéig burkolják be. A deszkákat réz rozsdamentes szegecsekkel szegecselték a keretekhez. Az illesztéseket gyantával ragasztották. Ezt a burkolatot "karavelnek" nevezték, a hajókat pedig karavelláknak. A Caraveleket, a felfedezés korának fő hajóit a világ összes hajógyárában építették még kétszáz évig tervezőjük halála után.

A 17. század elején Hollandiában találták fel a furulyát. A "fliite" hollandul azt jelenti, hogy "folyik, folyik". Ezeket a hajókat a legnagyobb aknák egyike sem tudta elnyomni. Mint a parafa, hullámra szálltak. A fuvola oldalainak felső része befelé hajlott, az árbocok nagyon magasak: a hajótest hosszának másfélszerese, az udvarok rövidek, a vitorlák keskenyek és könnyen karbantarthatók, ami lehetővé tette a csökkentést a tengerészek száma a legénységben. És ami a legfontosabb, a fuvolák négyszer hosszabbak voltak, mint a szélesek, ami nagyon gyorssá tette őket. A furulyáknál az oldalakat is végtől-végig szerelték fel, az árbocok több elemből épültek fel. A furulyák sokkal nagyobb méretűek voltak, mint a karavellák. 1600 és 1660 között 15 000 furulyát építettek és szántották az óceánokat a karavellák helyére.

A felfedezés korának tengerészei

• Alvise Cadamosto (Portugália, Velence, 1432-1488) - Zöld-foki-szigetek
• Diego Can (Portugália, 1440 - 1486) - Afrika nyugati partja
• Bartalomeu Dias (Portugália, 1450-1500) – A Jóreménység foka
• Vasco da Gama (Portugália, 1460-1524) – út Indiába Afrika körül
• Pedro Cabral (Portugália, 1467-1526) - Brazília
• Kolumbusz Kristóf (Genova, Spanyolország, 1451-1506) - Amerika
• Nunez de Balboa (Spanyolország, 1475-1519) – Csendes-óceán
• Francisco de Orellana (Spanyolország, 1511-1546) – Amazonas folyó
• Fernando Magellan (Portugália, Spanyolország (1480-1521) - az első világkörüli utazás
• John Cabot (Genova, Anglia, 1450-1498) - Labrador, Új-Fundland
• Jean Cartier (Franciaország, 1491-1557) keleti part Kanada
• Martin Frobisher (Anglia, 1535-1594) - Kanada sarki tengerei
• Alvaro Mendanya (Spanyolország, 1541-1595) – Salamon-szigetek
• Pedro de Quiros (Spanyolország, 1565-1614) – Tuamotu szigetvilág, új hibridek
• Luis de Torres (Spanyolország, 1560-1614) - Új-Guinea szigete, a szoros, amely elválasztja ezt a szigetet Ausztráliától
• Francis Drake (Anglia, 1540-1596) – a világ második megkerülése
• Willem Barents (Hollandia, 1550-1597) - az első sarki navigátor
• Henry Hudson (Anglia, 1550-1611), az Atlanti-óceán északi részének felfedezője
• Willem Schouten (Hollandia, 1567-1625) - Horn-fok
• Abel Tasman (Hollandia, 1603-1659) – Tasmania, Új-Zéland
• Willem Janszon (Hollandia, 1570-1632) - Ausztrália
• Szemjon Dezsnyev (Oroszország, 1605-1673) - a Kolima folyó, Ázsia és Amerika közötti szoros

szerencsés földrajzi helyzetét, mastering arab földrajzés a matematika, a tengerészeti ügyek hozzájárultak Portugália átalakulásához a XV. században. tovább tengeri hatalom. A portugálok földrajzi felfedezésének kezdete Enrique, a Navigátor herceg tevékenységéhez kapcsolódik, aki tehetséges tengeri expedíciós szervező volt, amelyben nemcsak nemesek, hanem kereskedők is részt vettek. Afrika nyugati partjain hajózva és annak déli peremén próbálták megtalálni az utat India kívánt partjaihoz. Ugyanakkor a portugálok a XV. század 40-es éveitől kezdve rendszeresen felszereltek expedíciókat a Nyugat-Afrika rabszolgáknak, elefántcsont, aranyhomok, fűszerek. Afrika térképén megjelentek a "Pepper Coast", "Ivory Coast", "Gold Coast", "Slave Coast" nevek. Hatalmas haszon érkezett a portugál kincstárba az új földekről.

1486-ban Bartolomeu Dias (1450-1500) navigátor Afrika nyugati partjain hajózva elérte őt. déli széleés menjen az Indiai-óceánra, de a tengerészek lázadása fenyegetve kénytelen volt visszafordulni. Afrika déli csücskét a Jóreménység fokának nevezték - annak reményében, hogy a következő navigátorok elérhetik Indiát. Az Indiába vezető tengeri utat találó expedíciót a 28 éves portugál Vasco da Gama (1469-1524) vezette. 1497 nyarán négy hajóval indult Lisszabonból. Vasco da Gama Afrika nyugati partjain hajózva és a Jóreménység fokát megkerülve Mozambikba ment. Ott arannyal, ezüsttel, gyönggyel és fűszerekkel megrakott arab hajókat látva rájött, milyen gazdagságra lelhet Indiában. Az arabok ellenállása ellenére kalauzt talált India partjaihoz.

1498. május 20-án portugál hajók léptek be Calicut indiai kikötőjébe. Az egyik expedíciós tag szerint meglehetősen hűvösen fogadták őket. A portugálok kalicuti radzsának adott ajándékain házvezetőnője nevetett, mondván, hogy a szegény kereskedő többet adott volna. Vasco da Gama megparancsolta az expedíció tagjainak, hogy vásároljanak fűszereket. Az év végén Vasco da Gama, miután megrakta a hajókat, és levelet kapott a Radzsától Portugália királyához, hazament.

A visszatérés Portugáliába csaknem egy évig tartott. Vasco da Gamát Manoel portugál király nagy kitüntetéssel fogadta, és megkapta az "Indiai vizek admirálisa" címet.

Vasco da Gama expedíciójának jelentősége az volt, hogy Afrika nyugati partja mentén tengeri utat nyitott Indiába. Ezzel egyidejűleg ez a felfedezés lefektette a portugál gyarmatbirodalom alapjait. A katonai erő és a haditengerészet terén elért fölényüknek köszönhetően a portugálok kiűzték az arabokat az Indiai-óceánból. nagy területek a portugálok általában nem elfoglalták, hanem számos, jól megerősített kereskedelmi állomást hoztak létre a tengerparton. Innen támadták meg a szomszédos területeket, arra kényszerítve a helyi vezetőket és uralkodókat, hogy fűszerekkel adózzanak nekik. Fokozatosan növelték befolyási körüket, és 1521-ben a legnagyobb sikert értek el - portugál kereskedelmi helyek jelentek meg a Molukk-szigeteken.

A fűszerkereskedelmet a portugál király monopóliumává (kizárólagos jogává) nyilvánították. Azok a kereskedők, akik ezt a terméket Lisszabonba vitték, a nyereség 800%-át megkapták. Menteni magas árak a király évente 5-6 hajó fűszer behozatalát engedélyezte. Az irányítás átvétele keleti út Indiába a portugálok megpróbálták megtalálni és nyugati módon. Már Amerika Kolumbusz általi felfedezése után a Pedro Cabral vezette osztag 1500-ban felfedezte Brazíliát, és a portugál király tulajdonává nyilvánította. Mint ez kis ország Portugália létrehozta gyarmati birodalom, melynek lakossága a XV. körülbelül 1 millió ember volt.