Лаос - достопримечательности, интересные факты и места, культура, природа, традиции. Валюта Лаоса или денежная единица Лаоса. Река Меконг на границе страны Лаоса и Таиланда

Я впервые приехала в Лаос будучи опытным путешественником и, честно говоря, не особенно рассчитывая на какие-то ошеломляющие открытия. В чем-то я оказалась права. Лаос - это показательная и традиционная Юго-Восточная Азия, напоминающая одновременно , Камбоджу и . И в то же время, это совершенно самостоятельный мир со своим особенным шармом.

Я много думала, в чем же та самая изюминка Лаоса, чем обусловлена его необыкновенная притягательность. Мой личный, не претендующий на объективность вывод, что секрет Лаоса - в его необычайной искренности, простом очаровании и феноменальной доброжелательности. Это то, что ощущаешь повсюду, в каждом уголке страны.

И еще: сбивающая с ног природная красота страны. Здесь есть все: водопады, реки, пещеры. Лаос, на мой взгляд, более чем достоин посещения. Это место великой красоты и доброты.

Виза и пересечение границы

Безвизовый въезд

Если вы планируете путешествие до 15 дней, виза в Лаос не нужна. При пересечении границы нужно просто предъявить паспорт, срок действия которого должен составлять не менее 6 месяцев после прибытия в страну. Иногда офицер может спросить обратный билет или бронь отеля, но ни у меня, ни у кого-то в очереди в аэропорту никогда ничего дополнительно не требовали.

Виза в консульстве

Если вы отправляетесь в Лаос на срок от 16 дней до месяца, нужно заранее оформить визу в консульстве.

Необходимые документы для подачи заявления на визу в консульстве:

• загранпаспорт, действительный не менее 6 месяцев,
• 2 заполненные анкеты на английском языке,
• 2 фото, черно-белые или цветные, 4х6 см.

Обычная виза оформляется за 3 дня, срочная за 1 день. Консульский сбор за оформление обычной визы - 20 USD, за срочное оформление - 40 USD.
Виза выдаётся на срок от 16 дней до 1 месяца и действительна для въезда в страну в течение 90 дней с момента выдачи.

Таможенные правила в Лаосе

Всё довольно стандартно. Разрешен беспошлинный ввоз:

• 200 сигарет, 50 сигар или 250 г. табака,
• 1 литр крепкого алкоголя и 2 литра вина,
• 250 мл. туалетной воды и 50 мл. духов,
• фотокамера или видеокамера,
• кинокамера,
• магнитофон,
• радиоприемник,
• спортивные принадлежности и палатка,
• детская коляска.

Запрещены к ввозу:

• оружие,
• взрывчатые, отравляющие и легковоспламеняющиеся вещества,
• наркотики.

Ограничений на ввоз иностранной валюты нет, однако наличные в размере более чем 2000$ подлежат декларации. Ввоз в страну лаосской валюты запрещен, так что не меняйте деньги заранее.

Как добраться

Самолет – это единственный способ добраться из России в Лаос.

Туристические регионы

Лаос принято разделять на северную, центральную и южную части. Каждая из них в свою очередь делится на регионы, которые на местном языке называются «кхвэнги». Всего в Лаосе 16 кхвэнгов.

Северный Лаос

Север Лаоса, несмотря на свою печальную историю (войны, бомбардировки), – самая туристическая часть страны. Во-первых, здесь удивительной красоты ландшафт: горы и холмы. Во-вторых, мне кажется, именно на севере чувствуется «самость» Лаоса, его удивительная душа. Долгие годы северные регионы были изолированы от остальной части страны и, вероятно, потому сохранили свой исконный дух и древнюю архитектуру. Именно на севере можно найти загадочные пещеры, племена, говорящие на неведомых языках, и нетронутую, чистейшую природу. Рекомендую для посещения следующие северные кхвэнги:

• Луангпхабанг – на мой взгляд, регион номер один для путешественников. Сюда можно ехать большой компанией и каждый найдет достопримечательность по себе. Ценителям природы рекомендую сразу же отправляться на потрясающие водопады Куанг-Си c бирюзовой водой в лагуне. Поклонникам истории – совершить речное паломничество к интереснейшим буддистским пещерам Пак Оу на месте слияния рек Меконг и Оу. Любителям городов и прогулок – провести несколько дней в одноименной столице региона, с прекрасной колониальной архитектурой и тихими улочками.

• Сиангкхуанг – кхвэнг, знаменитый всего одним местом силы, зато каким! Неподалеку от административного центра региона, города Пхонсаван, находится загадочная Долина кувшинов – невероятное по энергетике место, где на огромной территории раскинулись сотни древнейших каменных кувшинов неизвестного происхождения. Если вы хоть сколько-то интересуетесь археологией, историей и просто необычными явлениями в мире, пропускать Долину кувшинов нельзя ни в коем случае!

• Пхонгсали – находится на крайнем севере страны. Путешественники доезжают туда не так часто. Я была лишь однажды, буквально пару дней, и пришла в восторг от старинных деревень, чайных садов, настоящих самобытных племен, бережно хранящих свою культуру. Если вы хотите увидеть действительно неизведанную часть страны, с исконными традициями, лучше Пхонгсали сложно что-то найти.

• Сайнябули – предмет вечных споров Лаоса и Таиланда. Именно здесь, в районе Паклай, каждый февраль проходит фестиваль слонов. Я, к сожалению, никогда на него не попадала, но многочисленные мои знакомые путешественники рассказывали, что это нечто фантастическое: карнавалы, музыкальные концерты, фейерверки, спектакли, выбор слона года, слоновьи коронации.

• Бокэу – самая маленькая провинция севера, известная прежде всего своими полезными ископаемыми: драгоценными и полудрагоценными камнями. Для путешественников же пригодится информация, что столица кхвэнга, город Хуайсай, является популярным погранпунктом, ведущим в соседний .

Центральный Лаос

Центр страны тоже довольно знаменит среди путешественников хотя бы потому, что именно здесь расположены столица и бэкпэкерская – деревня Ванг Вьенг. Выделю для посещения следующие центральные кхвэнги:

• – столичный регион, который сложно миновать. Это главный транспортный узел страны. Сюда ведут все дороги. Чуть выше столицы находится центр всех активных развлечений Ванг Вьенг, который я рекомендую для посещения всем любителям сплавов, походов, пеших прогулок и прочего спортивно-задорного отдыха.

• Саваннакхет – милый и довольно туристический регион. Его одноименная столица – второй по населению город страны, который известен своей колониальной архитектурой, но лично мне очень мил интересным смешением лаосской и вьетнамской культуры. В Саваннакхете много местных агентств, которые предлагают экологические треки в леса продолжительностью один, два или три дня. Я ходила в поход под смешным названием «По следам динозавров», и мне очень понравилось: чистый воздух, истинно лаосские обеды на свежем воздухе, веселый локальный гид.

Южный Лаос

Если северный Лаос мне кажется исключительно самобытным, то юг, напротив, привлекает любопытным смешением культур и традиций. Он буквально со всех сторон окружен колоритными странами-соседями: Вьетнамом, Камбоджей и Таиландом. Кроме того, здесь очень разнообразная природа: в западной части преобладают равнины, в восточной – горы. Вообще, именно за природой, на мой взгляд, и надо ехать в Южный Лаос. Это настоящие средоточие водопадов, рек и лесов.

• Тямпасак – однозначно, главный туристический регион юга. Ведь именно здесь находится самая значительная часть Плато Болавен – гигантской территории, состоящей из водопадов, джунглей, внутренних рек и чайных деревень. Я ездила по Плато несколько дней на мотобайке, и это одно из незабываемых лаосских впечатлений. Интерес, на мой взгляд, представляет и столица провинции Паксе. На деле главный город Юга – мирная и тихая деревня. Но мне, например, очень нравится гулять по ее размеренным, когда-то франко-колониальным улицам.

• Сараван – это великолепные горы, водопады, интересные этнические деревни. Не самая изведанная часть Лаоса, но в то же время, не лишенная туристической инфраструктуры. Любителям городов, нарядных прогулок по набережной и красивых кафе здесь делать нечего. А вот настоящим ценителям дикой природы и племен я Сараван очень советую!

Топ городов

Тут хочу сразу отметить, что Лаос – это страна, знаменитая, прежде всего, своими природными богатствами. Городов в Лаосе немного. Да и те, что есть, – хоть и очень симпатичные, но небольшие и постижимые за день-два каждый.

Вьентьян

Столицу Лаоса принято ругать на чем свет стоит: архитектура невыразительная, колониальные здания в полуразрушенном состоянии, городская река Меконг похожа на грязный канал. По правде сказать, так и есть.

И все-таки мне хочется Вьентьян защитить. Да, он больше похож на деревню, чем на город и тем паче столицу. По грязноватым улицам ходят петухи, население по вечерам садится на пластиковые стулья и смотрит телевизор, вынесенный из кафе. Еще до полуночи жизнь прекращается и все отправляются спать. На каждом углу очереди за лотерейными билетами, что почти всегда – верная примета бедной страны. Но в этом всем одновременно прелесть столицы Лаоса, его простое очарование. Здесь нет никаких примет глобализации. Даже Макдональдса.

Во Вьентьяне, на мой взгляд, можно прекрасно провести 2-3 дня, если не возлагать на него столичных надежд. Это милый и простой, провинциальный по своей энергии городок со своими радостями.

Очень советую взять в аренду велосипед. Их сдают на набережной и ближайших к ней кварталах. Цена смешная – около 2 USD в сутки. Движение в городе спокойное, можно передвигаться по нему в своем ритме. Рекомендую взять карту с обозначенными на ней буддистскими монастырями и ехать к ним. Они очень симпатичные сами по себе и находятся на самых зеленых, тихих, уютных улочках Вьентьяна.

Луангпхабанг

Очаровательный городок в северном Лаосе, непременно посетить который я настоятельно рекомендую. Причин на то множество. Первая – храмы. На пятьдесят тысяч человек здесь 32 монастыря. Они действительно очень красивые, даже роскошные: с золотыми крышами, мозаикой из цветного стекла, удивительными орнаментами. Что мне очень понравилось – монастыри не нужно специально искать, ездить из одной части города в другую. Можно просто гулять, и они сами попадаются на пути.

Вообще, в Луангпхабанге, на мой взгляд, не стоит составлять никаких маршрутов. Надо просто выйти на рассвете из отеля и все самое интересное само вас найдет. Я в свой первый приезд спонтанно вышла в город в шесть утра подышать прохладным воздухом и тут же увидела церемонию кормления монахов рисом. Позже выяснилось, что это довольно известная местная традиция, в которой можно поучаствовать.

Луангпхабанг, на мой взгляд, – невероятно обаятельный город Лаоса. Здесь чисто, спокойно, много замечательных узких улочек с колониальными домами, хороший вечерний рынок, обустроенная набережная великой реки Меконг.

Должна предупредить: в Луангпхабанге феноменально много туристов. Намного больше, чем во всей остальной стране. Это совсем не затерянное, почти никому не известное райское место. Напротив, настоящий центр туризма в Лаосе. И тем не менее, здесь по-настоящему приятно находиться хоть день, хоть месяц.

Ванг Вьенг

По моим наблюдениям, почти в каждой небогатой стране с хорошим климатом есть деревня, облюбованная бэкпэкерами (путешественниками с рюкзаками). Будь то , или Юго-Восточная Азия, новейшая история таких деревень примерно одинаковая. Они всегда находятся в очень живописных местах. В какой-то момент их открывают для себя хиппи, живут там мирно некоторое время. Потом понемногу начинает приезжать странствующая в каникулы европейская молодежь. Открываются бары, гест-хаусы, турагентства, пункты проката скутеров и велосипедов. Хиппи находят новое место, деревня включается в список веселых тусовочных мест во все альтернативные путеводители и почти полностью переходит на туристическое обслуживание. Ванг Вьенг –лаосский вариант бэкпэкерской Мекки.

Свой небольшой рассказ о нем начну с того, что в Ванг Вьенге действительно красивая природа. Из окна каждого гест-хауса видны потрясающие горы Лаоса, по которым проложены разные варианты трекингов. Вообще, Ванг Вьенг предлагает целый спектр активных развлечений: рафтинг, тюбинг, каякинг, изучение пещер, прыжки с тарзанкой, полет на воздушном шаре.

Я в первую очередь попробовала тюбинг и это действительно стоит того! Никаких специальных навыков там не требуется. Меня посадили в автомобильную камеру и отправили на два часа вниз по реке Нам Сонг наблюдать чудесные окружающие пейзажи.

По вечерам в Ванг-Вьенге все смотрят сериал “Друзья”, такая здесь традиция, и выпивают в многочисленных барах. Мое мнение о Ванг Вьенге двоякое. С одной стороны, это место, где ты турист среди туристов и не чувствуешь истинного дыхания страны. С другой стороны, здесь действительно много вариантов захватывающего досуга на лоне ошеломительно красивой природы. Хотя бы ради нее пары дней Ванг-Вьенг точно заслуживает.

Паксе

Это город Лаоса, имеющий много гордых статусов: Центр Юга, Транспортное сердце страны. Возможно, это и так, но, по моим впечатлениям, Паксе – тихий спокойный городок с размеренной жизнью. Я обошла его целиком часа за три. На улицах довольно чисто, есть несколько французского типа колониальных домов.

Достопримечательности, честно говоря, можно пересчитать на раз, два, три. Советую посмотреть красивые буддистские храмы: Wat Luang (в историческом центре города), Wat Phabat (ближе к окраине). Если останется время, можно посетить Музей истории провинции Тямпасак (именно ее столицей является Паксе).

К вечеру первого дня я, кажется, посмотрела в Паксе все, что для этого городка довольно естественно. Паксе знаменит на всю Азию не историческим центром, а своими окрестностями, с национальными парками, кофейными и чайными плантациями, руинами древних храмов. Можно взять к ним недорогие местные экскурсии или объехать все самостоятельно на мотобайке.

Тямпатсак

Очень, очень мирный и тихий городок на берегу реки Меконг. Он настолько спокойный, что лай собаки или сигнал автомобиля казались мне в нем событием.

Тем не менее, язык не поворачивается назвать Тямпатсак совсем затерянной, никому не известной провинцией. Туристы в нем есть, есть и отели, главная улица с очаровательной колониальной архитектурой, магазины и приятные кафе на набережной.

И все же секрет, почему Тямпатсак привлекает путешественников, кроется не в самом городе, а его пригородах.

Всего в 8 километрах от Тямпатсака находится Ват-Пху – единственный сохранивший в Лаосе храм кхмерской эпохи. Я добиралась до Ват-Пху на тук-туке, но по пути видела европейцев на мопедах и велосипедах.

Сам Ват-Пху совсем не большой и довольно скромный храм, но дорога к нему мне очень запомнилась: горы, озера, большие каменные ступени. Так что, могу смело рекомендовать Тямпатсак к посещению. Особенно ценителям истории, природы и тишины.

Саваннакхет

В брошюрах с экскурсиями по Лаосу называют Саваннакхет «Жемчужина Южного Лаоса» или «Южный Луангпхабанг». Я бы так громко высказываться не стала.

Саваннакхет – очаровательный город, но скорее с милым деревенским колоритом, нежели какими-то пафосными претензиями. Впрочем, в центре преобладает французский колониальный стиль, с парками и широкими бульварами. Зато на окраинах можно найти настоящую Азию, с узкими улицами и хаотичной торговлей.

Главное, что мне бросилось в глаза в Саваннакхете, – огромное количество вьетнамцев. Кажется, что их больше, чем лаосцев. Все синтетические культуры интересны. Поэтому мне Саваннакхет как пример смешения двух традиций и народов вполне себе понравился.

Острова

В Лаосе нет моря, и это одна из главных причин, почему туризм в Лаосе развит значительно в меньшей степени, чем в соседних странах Юго-Восточной Азии. Зато на самом юге Лаоса есть речные острова, которые давным-давно облюбовали туристы со всего мира. На местном языке они называются Си Фа Дон, что в переводе значит «4000 островов».

Все 4000 я, конечно, не посетила, но расскажу о тех, на которых удалось побывать. В действительности, обитаемых островов в Лаосе не наберется и десятка. Те, что есть, находятся на реке Меконг и обладают всей необходимой туристической инфраструктурой.

Признаюсь честно, ожидать что-то чрезвычайное и особенное от островов Лаоса не стоит. Они скорее, чтобы расслабиться и передохнуть во время путешествия, нежели чтобы получить насыщенные и разнообразные впечатления.

Я проводила там все дни схожим образом: жила в бунгало, наблюдала из гамака за красноватой водой великого Меконга, смотрела на пальмы и проплывающие лодки, по вечерам сидела в кафе и любовалась закатом. Собственно, так живут там все: тихо, мирно и счастливо.

• Дон Дет – мой самый любимый из островов Лаоса. Возможно, причина кроется в том, что я посетила его самым первым. Так или иначе, место очень симпатичное. Я приехала в Дон Дет из Паксе, три часа на автобусе и потом на пароме. Кроме меня на лодке было еще 10 пассажиров. Жилье заранее бронировать на Дон Дете не нужно, я все нашла на месте. Выбор огромный: каждый дом на острове – гестхаус, магазин или кафе. Европейских туристов много, но и за местным бытом есть шанс понаблюдать. Лаосцы в этом регионе с утра до ночи трудятся на рисовых полях, но весело, под музыку и с улыбкой. На Дон Дете можно взять в аренду велосипед, стоит доллар в сутки, а удовольствие огромное. В первый же день я объехала весь остров вдоль и поперек. На следующий – доехала до соседнего острова Дон Кхон.

• Дон Кхон – соединен с Дон Детом старым каменным французским мостом. Туризм в Лаосе уже в достаточной мере развит, поэтому за проезд по мосту берут около 3 USD. Дон Кхон очень похож на Дон Дет, но, как мне показалось, предлагает больше активных развлечений: поездка к водопадам, каякинг, прогулка на лодке к дельфинам.

• Дон Кхонг – это самый большой остров Лаоса (18 км в длину и 8 км в ширину). На нем живет аж 55 тысяч человек. В то время как в столице Лаоса – 210 тысяч. Дон Кхонг имеет славу респектабельного острова. Мол, на Дон Дет и соседний Дон Кхон приезжают безденежные путешественники налегке, на Дон Кхонг – ценители комфорта с деньгами. Я была на Дон Кхонге всего пару дней и никакого особенного пафоса там не заметила: такие же медленно текущие дни, где главное событие – закат. Может быть, лишь немного почище и подороже. Главные деревушки на острове, куда можно приехать хоть на день, хоть на год, – торговая Муанг Саен на западном берегу и медлительная Муанг Кхонг на восточном.

Топ достопримечательностей

• Триумфальная арка Патусай – это первая достопримечательность Лаоса, которую я в свое время увидела в стране. И, думаю, не я одна. Ибо она является венцом центрального проспекта столицы Лангсанг. Территория вокруг арки – крайне симпатичное, приятное и ухоженное место, с пальмами и фонтаном. Там всегда много туристов, но что поделать: с арки Патусай начинаются все экскурсии по столице Лаоса. Это сооружение совершенно европейского типа, посвященное солдатам, погибшим в борьбе за независимость Лаоса от Франции. Что примечательно: построена арка Патусай на деньги французского правительства. Советую подняться на смотровую площадку на вершине арки, оттуда открывается прекрасный вид на Вьентьян. Еще можно совершить туристический, но приятный жест: купить в магазинчике внизу птичку в клетке, наверху загадать желание и выпустить ее. Вроде бы, ничего особенного, но у меня после этого осталось очень приятное и светлое чувство. По вечерам арка и окружающие ее деревья подсвечиваются как новогодние елки. Азия всегда была неравнодушна к гирляндам.

• Будда-Парк –это разновидность скульптурного парка. В нем собраны самые разнообразные и подчас очень нетипичные статуи Будды. Меня парк привел в восторг. Это настоящий центр культуры Лаоса. На одной территории можно увидеть десятки толкований единого образа и в очередной раз осознать, насколько разнообразно и велико человеческое воображение и способы его воплощения. Кроме того, в парке можно увидеть героев индийской мифологии, что вообще-то огромная редкость для Лаоса. Как объяснили мне сотрудники парка, автором замысла был сторонник особенного религиозного направления, сочетающего индуизм и буддизм. По размерам парк совсем небольшой, я обошла его за час. Самое главное: не пропустите среди скульптур трехэтажный шар с окошками, напоминающий тыкву. Туда можно зайти внутрь и подняться наверх, на смотровую площадку. Внутри тыквы тоже очень интересно, но не буду раскрывать все секреты. Еще важный момент: планировать посещение парка надо на дневное время, в 4 дня он закрывается.

• Храм Пха Тхат Луанг – место, которое, по моему мнению, обязательно нужно посетить хотя бы потому, что именно оно изображено на гербе страны. Но это, конечно, не главная причина. Пха Тхат Луанг показался мне одной из самых красивых буддистских ступ во всем Лаосе. Сооружение состоит из трех уровней и напоминает золотую пирамиду. Я приехала в солнечный день, и ступа великолепно переливалась на фоне синего неба. Вход оказался платным, но символическим – около 0,3 USD. Советую внимательно проверять часы работы, главный символ Лаоса закрыт по вечерам.

• Водопад Куанг Си –это изумительной красоты место, настоящий рай. Самое главное, что мне запомнилось: необычайный бирюзовый цвет воды в лагуне, куда стекают все потоки. Чем-то напоминает Памуккале в Турции. Вокруг водопада – лес и тишина. Прямо из воды растут деревья. На Куанг Си можно провести идеальный день.

• Долина кувшинов (окрестности Пхонсавана) – на мой взгляд, одно из самых мистических мест в стране. Только представьте: огромное поле, усеянное тысячами каменных глыб в форме кувшинов. Причем, это не какой-то туристический домысел. Действительно, каждый камень имеет четкие пропорции кувшина. Историками так и не установлено точное происхождение и предназначение кувшинов. Говорят, что это могли быть погребальные урны, емкости для приготовления рисового вина или хранения воды. Если вы интересуетесь древней историей и ее загадками, Долина кувшинов – это место номер один для посещения. Да и для обычных любителей погулять по странным и неоднозначным местам, это отличный вариант дня.

• Плато Болавен (окрестности Паксе) – на мой взгляд, это самые масштабные и впечатляющие пейзажи во всей стране. Я путешествовала по плато на мотобайке около трех дней и не могла надивиться. Помимо густых джунглей, красивейших водопадов и рек, по пути встречаются кофейные и чайные плантации, бескрайние поля и пастбища, деревни с дружелюбными местными жителями и вкуснейшим кофе.

• Пещеры Пак Оу – очень интересное и необычное, на мой взгляд, место. 2 каменные пещеры на реке, заполненные разнообразными статуэтками Будды, привезенными сюда паломниками и жителями близлежащего города Луангпхабанга. Их здесь около 4 000 – от 10 см трех метров высотой! Повсюду зажжены и свечи и благовония. Местный гид рассказывал, что раньше в пещерах жили монахи, а пару раз приезжал помолиться сам король. Изюминка Пак Оу в том, что добраться до него можно только на лодке.

Погода

В Лаосе довольно типичное для Юго-Восточной Азии деление года на два сезона: сухой (ноябрь-апрель) и дождливый (май-октябрь). Я всегда стараюсь путешествовать по стране в декабре-январе. Это хоть и пик туристического сезона, но самые приятные с точки зрения погоды месяцы. Днем температура 25-27 градусов, ночью 15-17.

Однажды я приехала в Лаос в апреле, и это был настоящий кошмар. Жара доходила до 40 градусов. То же самое в мае. В дождливые летние месяцы путешествовать тоже можно, только не по горным районам. И без того отвратительные дороги очень сильно размывает. Весь транспорт стоит.

Еще раз повторюсь, золотые климатические лаосские месяцы: декабрь и январь. Если есть возможность, планируйте путешествие на это время.

Деньги

Денежная единица Лаоса носит название кип и обозначается как LAK.
Кип – валюта не очень крепкая и популярная. Поменять ее где-то кроме Лаоса невозможно. Да и в Лаосе сложно осуществить, например, обратный обмен: из кипы в доллары. Поэтому советую менять деньги понемногу.

В Лаосе очень популярны доллары. В страну имеет смысл ехать только с ними, евро здесь плохо знают. На сегодняшний день за один доллар вы получите 8166 лаосских кип. Имейте в виду, что при обмене крупных купюр (50 и 100) курс немного лучше.

Поменять валюту можно во всех банках, обменных пунктах, отелях Лаоса. Банки обычно работают с понедельника по пятницу (с 8:00 до 17:00). Обменные пункты открыты каждый день, но курс там хуже.

Если вы приехали в Лаос из соседнего Таиланда, не спешите менять деньги. Тайские баты здесь тоже в ходу, особенно в туристических районах и на курортах Лаоса.

Пластиковые карты Visa, American Express и MasterCard в стране не очень распространены и принимаются только в в крупных отелях Лаоса, ресторанах и магазинах. Банкоматы есть исключительно в больших городах, курортах Лаоса и туристической зоне. С точки зрения конвертации, во всей Азии выгоднее расплачиваться картой Visa. MasterCard больше подходит для путешествий по Европе.

Перемещение по стране

Сразу хочу предупредить, что транспортное сообщение развито в Лаосе довольно слабо. Хуже, чем в большинстве стран Юго-Восточной Азии. Вариантов перемещения между городами много, но не стоит ждать фиксированного расписания, комфорта и четких цен на билеты. Главное - относиться ко всему с юмором.

Самолет

В Лаосе все в порядке с внутренними авиалиниями: в стране 52 аэропорта и солидная национальная авиакомпания Lao Airlines. Но, признаться честно, я, как и все мои обретенные в путешествии знакомые, местными самолетами не летали. Во-первых, они сильно дороже автобусов и паромов. Да и как-то нет желания по Лаосу летать самолетами. Слишком живописная страна, не хочется упускать чудесные виды из окна.

Поезд

Про поезда в Лаосе можно забыть. Внутренних железных дорог в стране нет.

Автобус

По моим наблюдениям, это самый распространенный способ перемещения по стране. Автобусы курсируют между всеми важными селениями и городами Лаоса. Это могут быть привычные нам варианты (с крышей и креслами) или совсем экзотические опции: открытые грузовики со скамейками в кузове.

Я путешествовала двумя видами крытых автобусов: с сидячими местами и спальными полками. Могу точно сказать, что обычный сидячий вариант хоть и кажется вначале менее комфортным, но в конечном счете понравился мне намного больше.

В так называемых sleeper bus только двухместные полки, и они очень узкие (где-то метр в ширину). Если вы едете один, придется спать в тесноте с совершенно незнакомым человеком. В многонаселенной Азии особые понятия личного пространства, и такой вариант соседства кажется абсолютно нормальным.

• Дороги в Лаосе горные, местами не асфальтированные. Готовьтесь, что может сильно укачивать. Я всегда брала с собой бутылочку воды, в которую не жалея выжимала сок лайма. Очень помогает.
• В автобусах чаще всего невероятно холодно. В «слиперах» есть тонкое покрывало, но оно мало помогает. Берите в салон все теплое, что у вас есть. Я повсюду возила широкий скотч и заклеивала над собой кондиционер. Это единственное спасение.
• При покупке билета обязательно уточняйте, включено ли в поездку питание. Часто это бывает вкуснейший местный суп с лапшой, который может очень порадовать в дороге.
• Можете смело покупать билеты в туристическом агентстве, а не на вокзале. Разница минимальная, сил и времени потратите намного меньше.
• Имейте в виду, что в Лаосе в салоне автобуса можно провозить абсолютно все. Местные жители путешествуют с петухами, курицами, тоннами овощей и фруктов. Меня это совсем не раздражало, а скорее, веселило.

Паром

В Лаосе очень много крупных рек, не только великий Меконг. Поэтому паромы - один из топовых видов общественного транспорта. Обычно по маршрутам паромов ходят также скоростные лодки. Они быстрее, компактнее, комфортабельнее и соответственно, стоят дороже.

Я плавала на скоростной лодке из Вьентьяна в Луангпхабанг. Кроме меня, в катере было еще 6 пассажиров. Мы стартовали рано утром и плыли около 11 часов. Билет стоил 20 USD в одну сторону. Меня очень сильно укачало. С тех пор я зареклась перемещаться по воде и объездила всю страну на автобусах и мопеде.

Мопед и велосипед

В Лаосе чрезвычайно популярна аренда мопедов и велосипедов. Их можно взять практически в каждом городе и объехать самостоятельно все окрестности. Это очень удобно, ведь большинство достопримечательностей страны носит природный характер. Пешком из города до них не дойти, на машине проехать сложно (дороги узкие), мопед - отличный вариант. При аренде у вас попросят оставить в залог паспорт или деньги и обязательно спросят права.

Автомобиль

Арендовать машину можно в главных городах Лаоса: Вьентьяне, Луангпхабанге и Паксе. Но этот сервис развит очень слабо и никто им не пользуется. Напомню, что более половины дорог в Лаосе не имеют асфальтового покрытия. К тому же, обходится аренда машины довольно дорого - от 50 USD. Экономнее взять посуточно такси.

Такси

Такси в Лаосе можно нанять как на отдельную поездку, так и на целый день (около 20 USD). Фиксированных цен нет, поэтому обязательно договаривайтесь перед тем, как сесть в машину. По моему опыту, плата за километр обычно составляет полдоллара. Есть также местная разновидность мототакси - «джамбос». Это трехколесные мотоциклы с крышей и скамейками. Далеко на них не уедешь, но для коротких переездов - аутентичный и веселый вариант.

Связь

На улицах Лаоса много телефонов-автоматов. Чаще всего я видела их рядом с банками, магазинами и на главных городских проспектах. Однако рекомендовать их для звонков категорически не могу. Выходит очень дорого. Автоматы работают по карточной системе. Телефонные карты стоят 3-6 USD и хватает их совсем на чуть-чуть. Однажды у меня закончилась карта уже во время гудков, еще до соединения. Можно звонить с почтовых отделений, но и это не слишком выгодно: от 2 USD за минуту.

Выход один: покупать местную сим-карту в любом салоне связи. Это очень легко, выбор сим-карт большой. При себе надо иметь только паспорт. Главные местные сотовые операторы: Lao Telecommunications и Millicom Lao. При желании можно подключить 3G. Качество связи зависит от места. В городах (особенно в столице) отличное, в горных регионах может быть плохая слышимость.

Как ни странно, с wi-fi в Лаосе все хорошо. Он бесплатно предоставляется почти во всех отелях Лаоса, даже очень недорогих. Зайти в сеть можно также фактически из каждого кафе, особенно в туристических регионах. Хочу предупредить, что скорость интернета колеблется от невыносимо низкой до вполне приличной. Все зависит от везения.

Язык и общение

В Лаосе очень интересная ситуация с языками. Официальный язык в стране – лаосский, или лао. Он схож с тайским и имеет множество внутренних вариаций (около 5 диалектов и 70 говоров). Если вы не говорите на тайском или вьетнамском, понять лаосский хотя бы чуть-чуть невозможно. Я кроме приветствия «Сабайди» так ничего и не запомнила.

Очень помогает в путешествии по стране французский язык. Ведь Лаос – бывшая французская колония. Я французским не владею, но неплохо управлялась и с английским. Население Лаоса неплохо понимает его во всей туристической зоне.

10 фраз, которые нужно знать:

• Да – Тьау.
• Нет – Бо.
• Здравствуйте – Сабайди.
• Как у вас дела? – Тьау cабайди бо?
• Как Вас зовут? – Тьяу сы ньанг?
• Меня зовут – Кхой сы.
• Доброе утро – Сабайди тонсау.
• Добрый день – Сабайди тонбай.
• Пожалуйста (просьба) – Калуна.
• Спасибо – Кхоп тьай.

Особенности менталитета

Мне сложно дать четкое определение лаосскому менталитету жителей Лаоса. Скажу так: очевидно, что исконно это невероятно добрый, радушный, открытый, мягкий и спокойный народ.

Но войны, колонизация и бедность наложили свой отпечаток. В стране процветает коррупция. За каждую бумажку и услугу жители Лаоса вымогают деньги. Это, конечно, портит впечатление.

И все же, в стране приятно находиться. Есть ощущение какой-то великой мудрости, естественно исходящей от людей. И никакие социальные катаклизмы ей не помеха.

Еда и напитки

Лаосская кухня очень похожа на тайскую и вьетнамскую. Если вы уж были в соседних с Лаосом странах, то многие блюда наверняка покажутся вам очень знакомыми. Основой рациона местных жителей является рис. Он употребляется сам по себе, а также в качестве гарнира и десерта. Мне особенно нравился лаосский рис, тушенный в кокосовом молоке с фруктами.

Население Лаоса обожает пряности, вся местная кухня острая и ароматная, с перцем, чесноком, мятой, лимонной травой, базиликом. Несмотря на то что в стране теплый климат, местные жители едят много мяса и супов. Лаосцы вкусно готовят лапшу, в жареном и вареном виде.

Из напитков главный – знаменитый лаосский кофе (вкуснейший!). На второе место я бы поставила зеленый чай. Среди алкогольных напитков лучшее, что можно заказать в жару, – местное пиво BeerLao. Вкуснее пива, скажу честно, я в Азии не пробовала. Популярностью пользуется и рисовая водка. В магазинах я покупала отличное французское вино!

Шопинг

Я всегда привожу из Лаоса невероятной красоты ткани, местные специи, интересные фигурки из камня на подарки и много-много кофе. Не помню, чтобы когда-то совершала покупки в магазинах. Лаос – это не . Здесь нет огромных торговых центров. Все самое лучшее можно найти на многочисленных рынках или случайно на улице.

Отдых с детьми

Что скрывать, Лаос – это крайне непопулярная страна для отдыха с ребенком. Моря здесь нет, дороги плохие, инфраструктура бедная, хороших отелей мало, санитария страдает.

Если вы все же решили отправиться в Лаос с ребенком, стоит учитывать некоторые особенности страны:

• Местные жители обожают детей. Не просто любят, а именно обожают. Незнакомые люди на улицах будут подходить к вам, чтобы потрепать малыша по голове, дать ему конфету, игрушку или просто поиграть.
• Главное в путешествиях с ребенком – вопросы безопасности. Тут нужно иметь в виду специфическую дорожную ситуацию в стране: правил дорожного движения и асфальтового покрытия фактически нет, в машинах чаще всего отсутствуют ремни. Честно говоря, я бы много перемещаться внутри страны с маленьким ребенком не рискнула. Лучше провести весь отпуск в одном городе. Я бы посоветовала Луангпхабанг. Он самый опрятный, чистый и комфортный.
• Что касается здоровья, перед поездкой обязательно надо сделать малышу необходимые прививки. В течение путешествия избегать всеми возможными способами укусов комаров (с помощью мазей, сеток, спреев). Моего знакомого именно в Лаосе комар заразил лихорадкой денге. Это случилось в сезон дождей, когда опасность особенно высока. Тем не менее, осторожность не помешает в любое время года.
• С питанием для детей проблем, на мой взгляд, нет. Конечно, национальная еда слишком острая. Но в туристической зоне массово представлена привычная нам западная кухня.

Что может быть интересно детям в Лаосе? Конечно, не колониальная архитектура, храмы или музеи. Номером один из возможных детских лаосских развлечений я бы поставила фестиваль слонов в Сайнябули. Правда, он проводится только три дня в году, обычно в середине февраля. Но вдруг повезет!

Аквапарков в Лаосе я не встречала, только общественные бассейны. Игровых площадок в городах довольно много, чаще всего они расположены вдоль рек, на набережных.

Подводя итог, из всех стран мира выбирать для отпуска с ребенком именно Лаос я бы точно не рекомендовала. Но если так сложились обстоятельства, переживать не стоит. Лаос – бедная, но добрая и мирная страна, в которой все обязательно будет хорошо.

Безопасность

Лаос производит впечатление хоть и бедной, но очень безопасной страны. Со мной за несколько длительных путешествий по Лаосу никогда ничего плохого не случалось. И тем не менее, определенные правила соблюдать стоит:

• Внимательно следить за личными вещами. Лаос в последние годы стал очень популярной страной для туризма. Это, как обычно бывает, вызвало рост мелкого воровства. Будьте особенно бдительны в местах скопления народа: около исторических памятников, на рынках и набережных.
• Пить только бутылочную воду.
• Тщательно мыть фрукты и овощи.
• Проверять по карте возможные минные поля (обозначены красными флажками) и категорически избегать их посещения. В-основном, они находятся в восточной части страны. Как и в Камбодже, минные поля в Лаосе сохранились со времен Вьетнамской войны.
• Не употреблять наркотики, несмотря на их популярность в стране. Не буду скрывать, что Лаос - это культовое направление наркотуризма в Юго-Восточной Азии. Местные жители курят травку на каждом углу. В почти любом кафе из-под полы можно купить все, что душе угодно. Кажется, что полиция на все закрывает глаза. Но не нужно равняться на местных. На туристов распространяются свои правила. За покупку и употребление наркотиков можно не только заплатить серьезные штрафы, но и сесть в тюрьму.

5 вещей, которые обязательно нужно сделать в этой стране

1. Попробовать знаменитый клейкий рис.
2. Арендовать велосипед во Вьентьяне.
3. Купить подарки под звездным небом на ночном рынке.
4. Выпить в жару местное пиво, в тени вечерней прохлады – кофе.
5. Покормить монахов на рассвете в Луангпхабанге.

Близлежащие страны

Лаос граничит с пятью странами: Таиландом, Вьетнамом, Камбоджей, Мьянмой, Китаем. Железных дорог в Лаосе нет, поэтому самый распространенный способ перемещаться из Лаоса в соседние страны –автобусом.

Поделюсь своим опытом. Я ездила из столицы Лаоса во вьетнамский город Винь спальным автобусом. Билет стоит 12 USD, время в пути 16 часов. Причем значительную часть этого времени автобус просто стоит на границе, по ночам она закрыта.

Мы выехали в 18.00, около полуночи достигли границы, там спали в стоящем автобусе до утра. В семь всех разбудил проводник и отправил к пограничникам ставить штампы. Всего на переход границы ушло около двух часов и еще столько же мы ехали до конечного пункта. В целом, ничего сложного. Самым неудобным мне показалось спать на узких полках автобуса, они все же рассчитаны на азиатский тип телосложения.

Лаос действительно невероятно удобно расположен для путешествий по Юго-Восточной Азии. Поэтому очень советую не ограничиваться только им, а посетить страны-соседи. Тем более, в и не нужна виза, если вы не собираетесь оставаться там надолго.

В центре полуострова Индокитай расположился небольшой, но многоликий Лаос – государство, пока еще малоизвестное в массовом туризме. Изредка сюда отправляются в самостоятельное путешествие поклонники экзотики. Лаос не имеет выхода к морю, зато здесь есть древние храмы, традиционные деревни, укрытые в тропических джунглях, таинственные пещеры, живописные горы и удивительный уклад жизни.

Географическое положение Лаоса

Где находится государство Лаос и с какими странами оно граничит, хорошо видно на карте мира. В северо-западной части страны проходит граница с . Благодаря такому геоположению Лаос попал в «золотой треугольник» на стыке Таиланда и Бирмы. По площади страна Лаос занимает 236 800 кв. км.

Климатические особенности и природа государства

В Лаосе царит субэкваториальный муссонный климат. Температура воздуха в разных регионах колеблется в зависимости от высоты местности. Среднегодовая летняя температуря +28…+30ºС. Зимой заметно прохладнее – +15…+23ºС. В районе Меконга самый жаркий период – с апреля по май. В это время воздух прогревается до +35ºС. В горах прохладно круглый год: летом дневная температура колеблется около отметки +29ºС, а зимой по-настоящему морозно – до +7ºС. В Лаосе преобладает три климатических сезона: сухой жаркий, влажный и сухой прохладный.

Лаосская природа поражает своим разнообразием. 50% территории страны занимают тропические леса: лавры, папоротники, пальмы, заросли бамбука и лагестремии. Рельеф здесь преимущественно горный. Самой величественной считается гора Биа, ее высота достигает 2819 м. Главной водной артерией в Лаосе является полноводная река Меконг, а водопады восхищают каждого путешественника. Флора и фауна в северном Лаосе уникальны. Здесь можно встретить огромные стада индийских слонов, тигров, мраморных пантер, пестрых попугаев и павлинов.

Государственный строй и символика

В Лаосской Народно-Демократической Республике главой государства и верховным главнокомандующим вооруженными силами является президент. Высший орган законодательной власти – Национальная Ассамблея, которая избирает нового президента по истечении пятилетнего срока. Государственное устройство в Лаосе определяет Конституция, форма правления – республиканская. Страна состоит из 16 провинций, столичной префектуры и муниципалитета. Провинции делятся на 140 районов, которые состоят из 11000 коммун.

Герб и флаг Лаоса выглядят довольно интересно. На герб нанесена – национальная святыня страны, в нижней части изображена секция колеса механизма. Надпись на гербе слева значит «Независимость и Демократия», справа – «Единство и Процветание», а в середине – «Народная Демократическая республика Лаос». Флаг Лаоса состоит из трех горизонтально расположенных прямоугольных полос синего и красного цвета. В центре синего прямоугольника находится белый круг.

Многие туристы не знают, какая валюта используется в Лаосе. Национальной денежной единицей является лаосский кип, который выпускается номиналом в 100, 500, 1000, 2000 и 5000 LAK. Монет в обороте нет. Можно также расплатиться тайскими батами и долларами США. Численность населения в Лаосе составляет 6 803 699 человек. Официальный язык Лаоса – лаосский (лао), однако многие местные жители владеют тайским, английским и французским языками. Основная религия – буддизм, но некоторые племена в Лаосе исповедуют анимизм. Встречаются христиане и мусульмане.

Крупнейшие города Лаоса

В этом азиатском государстве имеются достаточно крупные города, особенно интересные для посещения:

Что посмотреть в Лаосе?

В стране достаточно достопримечательностей как природного происхождения, так и созданных человеком. Обязательно стоит посмотреть:

• храм золотого города – экзотическое место, где исполняются самые заветные желания;
• в столице Лаоса с его многочисленными религиозными скульптурами, высота некоторых достигает 40 м;
• заповедник Бокео, созданный для защиты черных гиббонов. Здесь можно увидеть слонов, тигров, диких буйволов и медведей;
• деревню Нонг Кхява, которая стала одним из самых популярных туристических направлений благодаря своим живописным пейзажам;
• – историко-археологический памятник в Лаосе с загадочными объектами в виде кувшинов;
• Тэм Конг Ло – карстовую 7-километровую пещеру со светящимся священным бассейном внутри;
• на юге Лаоса, широко известное своими величественными водопадами;
• , заполненные множеством статуэток Будды различных форм и размеров;
• – историческую достопримечательность Лаоса, от которой остались только руины древнего храмового комплекса;
• монастыри Лаоса, поражающие туристов своей безмятежностью и уникальной архитектурой.

Развлечения и отдых

Лаос – отличный выбор для туристов, которые любят активный или спокойный семейный отдых. Особой популярностью пользуются такие развлечения, как трекинг, рафтинг, путешествия по окрестностям страны на велосипеде, спуски в пещеры и сплавы по реке Меконг. в сопровождении опытного гида подарят вам знакомство с потрясающими ландшафтами, экзотической флорой и фауной, древней религией и сказочной культурой.

Отдых на курортах Лаоса отличается от привычного для нас понимания, а пляжный отдых здесь не предусмотрен вообще. Зато есть масса неизведанных и загадочных маршрутов. Не упустите возможности попасть на . Ежегодно в феврале проходит традиционный – фантастическое зрелище, которое сопровождают карнавалы, музыкальные выступления, спектакли, фейерверки и слоновьи коронации.

Где стоит остановиться?

Большинство – это 2-4-этажные здания со стандартным набором услуг, приятным обслуживанием и номерами в национальном стиле. В настоящее время всё более популярными становятся так называемые бутик-отели, расположенные в лаосских виллах. Интерьер таких мест проживания оформлен в колониальном стиле, а время, которое здесь проведут туристы, обещает быть максимально комфортным.

Наиболее дорогие и роскошные отели сосредоточены во Вьентьяне и Луангпхабанге. Среди них The Luang Say Residence, Maison Souvannaphoum Hotel, Sofitel Luang Prabang Hotel, The Luang Say Residence и другие. Такие варианты предусматривают наличие бассейна, теннисного корта, бесплатного интернета и Wi-Fi. Туристы со скромным бюджетом могут поселиться в уютных и недорогих хостелах Лаоса.

Кухня и рестораны Лаоса

Основой по праву считается рис (белый, жареный и липкий), различные специи и соусы. Не менее популярна лапша, которая используется в качестве гарнира или самостоятельного блюда. Местные жители при приготовлении национальных блюд используют много зелени и овощей. Очень важное место в кухне Лаоса занимает пресноводная рыба с лаймом, чили, чесноком или мятой. В ресторанах азиатской кухни можно попробовать салат из говядины с зеленью «чанам-тук», рыбу в кокосовом молоке и пряную жареную зубатку.

Поближе познакомиться с местной кухней можно, посетив ресторан Makphet, где вас ждет встреча с жареной рыбой «суси-па-гнон», цыпленком, фаршированным рисом и корицей. В ресторане Lao Kitchen можно полакомиться экзотическими деликатесами из мяса белок, змей и ящериц. Гурманам стоит заглянуть в Namaste India, Pimenton, Jamil Zahid Punjabi Restaurant. Поскольку ресторанов в Лаосе предостаточно, стоимость питания не разоряет кошелек. В среднем за ужин туристы отдают не больше $10-15 за человека, а в многочисленных уличных кафе можно поесть и того дешевле.

Особенности шопинга

Как и большинство других азиатских стран, Лаос характеризуется увлекательным и недорогим . Что купить в многочисленных магазинах Лаоса? Здесь хорошо расходится местный шелк, ювелирные украшения из золота и серебра, изделия из кожи и дерева, обувь и одежда с вышивкой, а также различные сувениры и картины. Путешествуя по Лаосу, нельзя не заглянуть на местные рынки, самый известный из которых – столичный . Работает он ежедневно с 07:00 до 16:00. Талат Сао ориентирован на туристов, поэтому приобрести здесь можно всё что угодно.

В частных магазинчиках, сувенирных лавках и на рынках практикуется торг, поскольку первоначальные цены на порядок завышены. Среди интересных фактов о Лаосе стоит отметить странное поведение продавцов в провинциях: активно торгуясь, они не снижают цену ни на кип. В таком случае загляните к продавцу по соседству, который будет вам очень рад. Банковской картой можно рассчитаться только в крупных магазинах страны, а вот в провинциях их не принимают к оплате вообще. Валюту выгоднее всего обменять в банке.

Безопасность для туристов

Лаос – вполне безопасная страна. Насильственные преступления здесь – крайняя редкость. Туристам всё же стоит опасаться мелких воришек и не пренебрегать основными мерами предосторожности: не носить с собой всю наличность, драгоценности и документы. Следует также помнить, что в восточных районах Лаоса по сей день лежат неразорвавшиеся снаряды, поэтому туда отправляться лучше с проводником. Кроме этого, надо заранее позаботиться о своем здоровье: сделать прививки против малярии и запастись средствами от комаров. Чтобы куда-либо позвонить, используйте код +856.

Транспортное сообщение

Одним из основных видов является автобус. Между городами внутри страны можно передвигаться на туристических автобусах, оборудованных кондиционерами, телевизорами и туалетами. Для непродолжительных поездок местные жители и туристы передвигаются на тук-туках. Весьма популярны поездки на такси. В Лаосе можно без проблем , мотоцикл или велосипед. Цены на такой вид услуги пока относительно высоки. Для экономии времени внутри страны можно воспользоваться воздушным транспортом: рейсы между крупными городами Лаоса осуществляет компания Lao Airlines. Железнодорожного сообщения в государстве нет.

Как добраться до Лаоса?

Попасть в страну удобнее всего транзитными авиарейсами компании Lao Airlines, Thai Airlines и «Аэрофлот» через Таиланд, Вьетнам, и Китай. Лучше всего выбирать рейсы через Бангкок. В 3 км к западу от Вьентьяна находится международный аэропорт Лаоса, Ваттай. В государство можно попасть и по суше, пересекая границу с Китаей и Таиландом. Вопрос о том, нужна ли виза в Лаос, волнует каждого путешественника. Для посещения страны сроком до 15 дней виза не требуется.

Нет ограничений на ввоз и вывоз иностранной валюты, но сумму более $2000 придется декларировать. А вот экспорт и импорт национальной валюты, оружия, наркотических препаратов, взрывчатых и отравляющих веществ запрещен. Беспошлинный ввоз распространяется на сигары (до 500 штук), табак (до 500 г), драгоценности (также до 500 г), 2 бутылки вина и 1 бутылку алкогольных напитков.

Лаос (Laos) , полное название Лаосская Народно-Демократическая Республика - государство в Юго-Восточной Азии, не имеющее выхода к морю, столицей которого является город Вьентьян.

Общая площадь страны – 236 800 км².

На западе граничит с Таиландом, на востоке - с Вьетнамом, на юге - с Камбоджей, на севере - с провинцией Юньнань Китая, а на северо-западе - с Мьянмой.

Территория Лаоса покрыта густыми лесами, ландшафт состоит из невысоких холмов и гор, самая большая вершина Пху Бья высотой 2817 м.

Река Меконг течёт по границе Лаоса с Таиландом и Мьянмой, границу с Вьетнамом разделяет Аннамитский Хребет.

Климат

Лаос относится к зоне субэкваториального муссонного климата. В зависимости от условий увлажнения и температурного режима выделяется три сезона. Сезон с мая по ноябрь - влажный и жаркий, с декабря по февраль - прохладный и сухой, с февраля по апрель - сухой и жаркий. В зависимости от высоты местности сильно различается и температура.

В долине Меконга самыми жаркими месяцами являются апрель и май, когда в дневные часы воздух прогревается до +35 градусов, а наиболее холодными - декабрь и январь со средней дневной температурой +27 и средней ночной +13-15.

В горах в течение года дневные температуры колеблются от +21 в декабре до +29 в апреле, ночные - от +7 в январе до +20 в июне. На севере в горах бывают заморозки.

Осадки по территории страны распределены неравномерно: в горных районах за год выпадает до 3500 мм, а на равнинах - 1000-2000 мм. Самым дождливым временем является лето, когда за один месяц может выпасть от 300 до 500 мм осадков. За всю зиму выпадает не более 20 мм.

Население

Население Лаоса - около 6 500 000 человек (2012).

В городах проживает 31% населения.

В Лаосе принято различать население по районам их проживания, а не по этно-лингвистическим критериям. При этом выделяются три следующих группы народов:

Лао Лум живут на равнинах, вдоль больших рек и в городах. В их число входит основной народ лао и родственные им горные таи (тхай ныа, тхай чёрные, тхай белые, пхутхай, юан), к этой группе относится 67 % населения.

Лао Тхэнг живут на отрогах холмов и в невысоких горах, к этой категории относятся довольно много племён, в целом они составляют 22 % населения. Их считают древним населением Лаоса, на праздниках лаосцы подносят им символическую дань за право населять их территорию. В состав Лао Тхэнг входят горные моны (кхаму, ламет, путенг и др.) и горные кхмеры (суй, алак, катанг, таой и др.), языки которых относятся к монкхмерской семье.

Лао Сунг населяют более высокие районы, выше 1000 метров над уровнем моря. Эти районы обычно отдалены от городов и рек и хуже доступны. Их доля составляет 10 % населения. К ним относятся, в частности, народы мяо (хмонг), яо (мьен), лаху, лису, акха.
В Лаосе живут также китайцы, вьетнамцы, индийцы, бирманцы и др.

Религия

Большинство населения исповедует Буддизм Тхеравады (67%,по данным 2005г). Многие племена групп Лао Тхэнг и Лао Сунг — анимисты со своими системами почитания природных духов и исполнения ритуалов. Существует небольшое количество христиан, мусульман и индуистов.

Язык

Официальным языком Лаоса является лаосский. Также для отдельных народностей и племён характерны языки тайско-кадайской (тайско-лаосские), мон-кхмерской и тибето-бирманской групп и группы мяо-яо. По этнолингвистическому признаку население Лаоса разделяется на 47 этнических групп и 149 подгрупп. Также употребляются английский, французский и вьетнамский.

О деньгах

Денежная единица Лаоса : Кип или кип Лаосской НДР (LAK). В одном кипе 100 аттов.

В ходу купюры достоинством в 20000, 10000, 5000, 2000, 1000 и 500 кипов.

Обменять валюту можно в банках, обменных пунктах, в отелях и в ресторанах. Наиболее выгодный курс в банках. В отелях и в ресторанах курс меньше, но это единственный способ обменять деньги вечером или в выходной.

Повсеместно принимаются тайские баты и доллары США. Ими можно расплачиваться на рынках, в магазинах и отелях. Кредитные карты Visa и MasterСard принимаются только в крупных ресторанах, гостиницах и магазинах Вьентьяна, дорожные чеки обналичиваются только в крупных гостиницах и в банках.

Связь и коммуникации

Телефонный код: 856

Интернет-домен: .la

Код Вьентьяна: 21

Как позвонить

Чтобы позвонить из России в Лаос необходимо набрать 8 - гудок - 10 - 856 - код города - номер телефона.

Чтобы позвонить Лаоса в Россию необходимо набрать 00 - 7 - код города - номер телефона.

Мобильная связь

Сотовая связь стандарта GSM 900 покрывает почти всю территорию страны, но зоны охвата расположены нестабильно, достигая своего максимума вокруг столицы.

Роуминг с местными операторами Lao Telecommunications (GSM 900) и Millicom Lao (GSM 900/1800) доступен абонентам крупнейших российских операторов.

Стационарная связь

В большинстве отелей есть телефоны, с которых можно сделать международные звонки. Во всех городах можно позвонить из почтового отделения, а в столице и еще в нескольких крупных городах - из офисов Telecom.

Таксофоны не получили широкого распространения.

Интернет

В крупных туристических центрах есть интернет-кафе.

Шопинг

Главным рынком Вьентьяна является Утренний рынок, примыкающий к автобусной станции. Гигантское количество ювелирных изделий и таиландских сувениров, а также пищу и одежду самых разных видов - все это можно здесь найти. На дороге напротив местные жительницы торгуют французскими батонами. Что касается сувенирных магазинов, то основная их плотность замечена на центральных улицах Samsenthai и Setthathirat - работают ежедневно, с долгим перерывом на обед.

В Луанг Прабанге вещевой рынок Талаат Дала лежит у подножия холма Пхуси, но интересен он разве что местными жителям - о назначении большинства вещей можно только догадываться. Все виды пищи, в том числе тушки птиц, грызунов, рыбьи шашлычки и экзотические овощи - можно найти на улице Kitsalat по пути к набережной Меконга - здесь торгуют до наступления естественной темноты.

Но главным сувенирным пунктом города является, безусловно, Хмонгский рынок на улице Phothisalat, также у подножия холма. Здесь можно купить самые колоритные во всем Лаосе сувениры из дерева, ткани, кожи, ювелирные украшения горных племен и предметы их религиозного культа. Торгуют здесь с утра до вечера, и даже после наступления темноты в небольших магазинчиках и прямо на улице можно поторговаться за удивительно красивые платки и скатерти, вышитые вручную.

Где остановиться

Отели Лаоса отличаются высоким уровнем сервиса и дружелюбным персоналом. В отелях Лаоса вы не найдете привычной анимации, и территории самих отелей в большинстве своем невелики.

Отели представлены экономным вариантом размещения и единичными гостиничными комплексами мировой известности Шератон, Гранд, Новотель. Тип питания - шведский стол, полный или полупансион. Категории "звездности" и сервис не соответствуют европейским стандартам и критериям, принятым в туристическом бизнесе.

История

Лаос как государство берёт своё начало в XIV веке, когда страна называлась Лан Санг Хом Кхао («Страна миллиона слонов и белого зонта»).
После упадка государства Лан Санг Лаос попал под зависимость Сиама в XVIII веке, а в 1893 согласно договору между Францией и Сиамом отошёл к Франции, войдя в состав колониальной территории Французского Индокитая.

Во время Второй мировой войны Лаос был занят японцами, а в 1949 году обрёл независимость в рамках королевства во главе с королём Сисаванг Вонгом.

Внутренние конфликты в конце 1950-х годов привели в стране к началу гражданской войны, в которую затем вмешались Северный Вьетнам и США. В этот период Народно-Освободительная Армия Лаоса (Патет Лао) при поддержке Северного Вьетнама контролировала большую территорию на востоке страны. Боевые действия в Лаосе были непосредственно связаны с войной во Вьетнаме, так как по территории страны проходила значительная часть «тропы Хо Ши Мина», по которой Северный Вьетнам перебрасывал свои войска на юг. Во время войны на Лаос было сброшено огромное количество авиабомб, что нанесло большой урон мирному населению, природе и хозяйству страны.

После окончания войны во Вьетнаме США прекратили военную деятельность в Индокитае. Гражданская война в Лаосе завершилась в феврале 1973 года подписанием Вьентьянского соглашения. Нарушив соглашение, силы Патет Лао в декабре 1975 года взяли власть в стране в свои руки. 2 декабря 1975 года король Саванг Ваттхана был вынужден отречься от престола. При поддержке СССР и Вьетнама была образована Лаосская Народно-Демократическая Республика, которая вошла в социалистический лагерь.

К концу 1980-х годов режим в Лаосе стал более мягким, установились дружеские отношения с Таиландом, а в 1997 г. Лаос вошёл в АСЕАН.

Как и в большинстве стран Юго-Восточной Азии, здесь существуют некоторые общие правила, которых необходимо придерживаться. Будучи в Лаосе, старайтесь делать все как лаосцы и помните: нельзя прикасаться или гладить людей по голове, не сердитесь на людей и не носите слишком открытую одежду. Лаосцы очень дружелюбны и гостеприимны. Приложение минимума усилий с Вашей стороны, чтобы не обидеть их, сделает Вашу поездку приятной и незабываемой.

Вот несколько простых советов, чтобы сделать Ваше пребывание более приятным:

Одевайтесь соответственно

Не только для соответствующей погоды, но и также, чтобы не обидеть местных жителей. В Лаосе существуют консервативные взгляды на одежду и только в больших городах эти взгляды несколько смягчаются. Не надевайте открытую одежду, особенно при посещении ватов и пагод.

При приветствии кого-либо используйте традиционный «ноп». Он делается простым складыванием ладоней рук перед собой на уровне груди и сопровождается небольшим поклоном головы. Поцелуи или объятия от незнакомых лиц считаются оскорбительными и унизительными. Рукопожатие является вполне нормальным, особенно если оно сопровождается приветствием на лаосском «сабайди».

Разрешение

Когда вы хотите сделать чью-либо фотографию, то спросите сначала разрешение. Если Вам говорят, что этого не хотят, то соблюдайте пожелание. Не настаивайте на этом и не предлагайте деньги.

Уважайте религию народа

Религия - неотъемлемая часть каждодневной жизни в Лаосе и ее придерживается подавляющее большинство жителей. Пожалуйста, показывайте свое уважение в храмах и святынях, наблюдая, как местные жители ведут себя в таких местах. Основные правила:

Снимайте обувь перед входом в храм
- Держите свою голову ниже изображения Будды и монахов
- Не прикасайтесь к Будде.
- Не поворачивайтесь спиной к Будде

Внешний вид

Личная гигиена и чистота поддерживаются на самом высоком уровне в Лаосе, и несоответствие этим стандартам будет плохо воспринято.

Ноги и голова

В Лаосе, как и в большинстве других буддийских стран, голова считается самой важной частью тела. Она является пристанищем души и символом чистоты, в то время как ноги считаются самой грязной и самой непритязательной частью человеческого тела. Поэтому Вы никогда не должны указывать на что-нибудь ногой, ни помещать ноги на мебель. Все это будет считаться признаком плохого тона. Подобно этому Вы должны воздерживаться от поглаживания детей по голове.

Как добраться до Лаоса

Лаос имеет три международных аэропота: во Вьентьяне, в Луангпхабанге, в Паксе.

Во Вьентьян и Луангпхабанг полеты выполняет, в первую очередь, национальная авиакомпания "Lao Airlines", а также несколько международных: Thai Airways, Bangkok Airways, Vietnam Airlines и Air Asia.

Лаосские авиалинии связывают Вьентьян с Luang Prabang, Xing Khuang, Huay Xai, Savannakhet, Pakse, Sam Neua, Udomxai и Luang Nam Tha.

Так же туристы прибывают в страну через Таиланд - на самолете из Бангкока или на автомобиле через "Мост дружбы" у Вьентьяна.

Через Камбоджу - из Пномпеня и Симрипа во Вьентьян ежедневно летают самолеты местных авиакомпаний.

Из Вьетнама также можно с легкостью попасть во Вьентьян, а ночные рейсовые автобусы из Хюэ и Дананга ходят до Саваннакхета в южном Лаосе.

Где находится Лаос : в Юго-Восточной Азии - между Таиландом, Камбоджей, Вьетнамом и Китаем.

Валюта : лаосский кип (LAK) (1 рубль ≈ 240 кип; 1$ ≈ 8000 кип).

Население : 6 миллионов человек.

Языки : лао, французский, тайский.

Температура в Лаосе в январе +16 ... +22° С, в июле - до +30° С. Для климата Лаоса характерны три различных сезона: жаркий влажный (с мая по октябрь), сухой прохладный (с ноябрь по январь) и сухой жаркий (с февраля по апрель).

Виза в Лаос для россиян при въезде на срок до 15 дней не нужна.

Религия : буддизм.

Буддизм в Лаосе влиятелен и любим. Монахи обладают огромным авторитетом в культурной жизни страны, поэтому марксистам-ленинистам волей-неволей приходится с ними дружить. Главная и единственная партия государства – лаосская Народно-революционная – рассматривает буддизм и марксизм-ленинизм как родственные явления, ведь и первый, и второй нацелены на искоренение страданий в жизни человека. А каждый, кто претендует на членство в коммунистической партии, должен прожить пару-тройку месяцев как послушник при монастыре.

Достопримечательности Лаоса

Водопады Лаоса: плато Болавен

(Фото © rakugo + фильтр / flickr.com)

Одна из главных достопримечательностей Лаоса. Плато находится в 30-40 км восточнее города Паксе, что расположен на юге страны. Большенство туристов ездят на водопады организованными группами, пользуясь услугами местных контор. Цена посещения трех водопадов и так называемой "аутентичной" деревни ремесленников (которая на самом деле бутафорская - спектакль для заезжих гостей) составляет около $25 с человека.
Самостоятельно посетить водопады будет дешевле и интереснее. Проще всего будет арендовать мотобайк в Паксе (около 70-90 тыс. кип за 12 часов пользования), обзавестись картой и отправиться в путь.

Водопад Tham Cham Pee (вход стоит 5 000 кип). Отличительная черта водопада - крупный и живописный грот. При хорошей погоде здесь легко и приятно купаться благодаря удобному для захода берегу и отсутствию сильных потоков воды.

Водопад Tad Fane (вход стоит 5 000 кип). Это 100-метровый водопад, разделенный на две струи. Любоваться им можно со смотровой площадки, которая находится на территории одноименного отеля.

Водопад Tad Gneuang (вход стоит 10 000 кип). Величественный водопад высотой 70 метров с мощным потоком воды.

Руины храма Ват-Пху

(Фото © kenner116 + фильтр / flickr.com)

В этой же части страны, в 40 км от Паксе находятся руины древнего храмового комплекса кхмеров Ват-Пху, который является важным историческим памятником индокитайской архитектуры и входит во Всемирное наследие ЮНЕСКО. Руины расположены в нескольких километрах от реки Меконг, прямо у горы Пху Као, которая считается священной.

Первые сооружения здесь были возведены еще в V веке, однако самые древние сохранившиеся постройки относятся к XI и более поздним векам. Изначально храм был связан с культом Шивы, но уже позже стал буддистским центром и продолжает функционировать в этой роли и в наши дни. Рядом с храмом располагаются два дворцовых комплекса, которые находятся в полуразрушенном состоянии.

На самой вершине храмового комплекса вы найдете главное святилище, которое является действующим - здесь всегда есть молящиеся перед статуей Будды монахи, а воздух пронизан приятным дымом благовоний. Если подняться немного выше по холму, то можно найти священный источник.

Попасть в Ват-Пху можно несколькими способами. Можно купить однодневный тур в Паксе по тарифу $25 на человека или можно опять-таки арендовать скутер (около 80 000 кип + 10 000 кип на бензин) и добраться до Ват-Пху самостоятельно.

Золотая ступа (Pha That Luang)

Это сооружение в центре Вьентьяна легко принять за современную постройку - уж больно хорошо она выглядит со свежей штукатуркой и ярко блестящей на солнце позолотой. Однако на самом деле ступа была воздвигнута еще в 1566 году. Прекрасный внешний вид – это пресональная заслуга монахов, которые на протяжение более 400 лет старательно ухаживали за ступой, которая является главной святыней Лаоса, ведь, согласно легенде, в далеком III веке под ней был замурован волос, принадлежавший самому Будде.

Будда Парк (Xiengkhuan)

(Фото © Arian Zwegers + фильтр / flickr.com)

Местная достопримечательность Лаоса и предмет гордости жителей столицы. Находится в 25 км от Вьентьяна прямо на берегу Меконг. На небольшой территории располагаются железобетонные скульптуры буддистского монаха и по совместительству художника Бун Лиуа Сурирата. Для полного осмотра вполне хватит одного часа.

Добраться до парка можно на такси – поездка стоит $15-20. Другой вариант – воспользоваться автобусом № 14, который курсирует от главной автостанции буквально каждые полчаса и едет до парка около часа. Примерно в середине пути автобус заезжает на Мост Дружбы (пограничный переход Лаоса с соседним Таиландом). Билет стоит 6 тыс. кип (первая часть пути) + 8 тыс. кип (вторая) и покупается у контролера непосредственно в автобусе. Последний рейс обратно в город уходит в 17.30.

Входной билет в парк стоит 5 000 кип, за фотосъемку берут 3 000.

Кухня Лаоса

Конечно же, первое место в рационе лаосцев занимают блюда из риса, также популярно мясо буйволов. Широко распространены фо (суп из лапши), лап (мясо, овощи и рис), там-сом (салат из папайи), лам (суп из мяса буйволов с изрядным количеством специй).

Полезно будет запомнить главные виды риса: кхао-яо (белый рис), кхао пхат (поджаренный рис) и кхао-ньяу (липкий рис, предназначенный для скатывания в шарики, чтобы затем его можно было окунать в соус).

Напитки, популярные здесь: кофе (часто со льдом), черный чай с молоком и различные соки. Среди жителей особенно популярен напиток Мак Маи Пан, представляющий собой насыщенный густой фруктовый сок вперемешку со льдом и сгущенкой или соком сахарного тростника. Из алкогольных напитков популярны пиво (БирЛао) и самогон, сваренный на рисе.

(Фото © dalbera + фильтр / flickr.com)

), Лаос предстает почти незнакомым для российских путешественников направлением. До 1988 года страна находилась в изоляции и туристов на ее территорию не пускали. И хотя сейчас уже границы открыты, а визовый режим весьма упрощен, ореол таинственности до сих пор не покидает Лаос.

Еще несколько столетий назад на месте современного Лаоса находилось могущественное государство с поэтическим названием Лансанг , что значит «Королевство миллионов слонов». В конце XIX века сюда пришли колонизаторы-французы, их наследие — колониальная европейская архитектура — формирует облик многих лаосских городов и в наши дни.

К сожалению, социалистические эксперименты прошлого столетия привели страну в удручающее экономическое положение. Но, несмотря на все невзгоды, местным жителям удалось сохранить оптимизм и добродушие, лаосцы исключительно гостеприимны и доброжелательны по отношению к туристам.

Лаос — хотя и небольшая страна, но чрезвычайно многоликая. Здесь есть древние города и таинственные пещеры, горы, водопады и непроходимые джунгли. Путешественники обычно приезжают в Лаос на 1-2 дня в рамках туров по Вьетнаму или Таиланду , однако экскурсионный потенциал Лаоса и здешние возможности для активного отдыха вполне позволяют запланировать отдельное путешествие в эту удивительную страну.

Климат и погода

Климат Лаоса — субэкваториальный муссонный. Путешественникам при подготовке к поездке в Лаос следует учитывать, что здесь имеется три сезона. Первый — сухой и жаркий — длится с февраля по апрель. В мае начинается влажный жаркий период, который длится до октября. С ноября по февраль в Лаосе сухо и прохладно.

Температура воздуха в разных регионах очень различается в зависимости от высоты местности. Например, в долине Меконга жарче всего в апреле и мае. В это время дневная температура поднимается до +35 °C. Самые холодные месяцы в низине — декабрь и январь, когда днем воздух прогревается до +27 °C, а ночью температура падает до +13…+15 °C. В горах, конечно, в целом прохладнее: в апреле дневная температура достигает +29 °C, а в декабре — лишь +21 °C, январскими ночами может быть ощутимо холодно (+7 °C).

Осадков в горах выпадает больше, чем на равнинах: до 3500 мм против 2000 мм. Самое дождливое время в Лаосе — лето, когда месячная порция осадков может составить 300-500 мм. Зато за всю зиму редко выпадает больше 20 мм.

Оптимальным временем для поездки в Лаос является период с ноября по февраль, а в горных районах комфортно до июля.

Природа

Лаос — страна гор. Хотя они не слишком высоки и редко превышают 2000 метров, их рельеф весьма расчлененный. Этот рельеф и густые леса, которыми покрыты горы, препятствуют активному сообщению между Лаосом и соседними странами. Самые высокие и непроходимые горы — на севере Лаоса. Хребты Дендинь , Шамшао, Шусунгтяотяй испещрены глубокими ущельями. Западная граница страны проходит по хребту Луангпхабан г. На юго-востоке высятся горы Чыонгшон высотой до 2700 метров. Самая высокая гора в Лаосе — Биа (2819 м).

С той же уверенностью можно назвать Лаос страной лесов. Еще в середине прошлого века леса занимали примерно 70 % территории страны. В наши дни эта цифра составляет уже 50 %. На севере Лаоса царствуют вечнозеленые влажные субтропические леса: лавры, магнолии, папоротники, лианы. На высоте 1500 метров они переходят в смешанные хвойно-широколиственные леса, где растут дубы, сосны, каштаны. В центральной части Лаоса преобладают заросли бамбука, тик, диптерокарпус, лагерстремия. На юге появляются пальмы, древовидные папоротники, плодовые деревья.

Животный мир Лаоса по-своему уникален. Здесь до наших дней сохранились большие стада индийских слонов. В лесах водятся тигры, леопарды, мраморные пантеры. Можно повстречать малайского и белогрудого медведей. Не очень большая редкость — болотная рысь и пальмовая куница. Довольно много диких быков (гаялов и бантенгов), буйволов, оленей. Из устрашающих пресмыкающихся в Лаосе обитают питоны и кобры. В стране большое разнообразие птиц: от красочных попугаев и павлинов до голубей и уток.

Достопримечательности

Главное достояние и гордость Лаоса — это красивейшие храмы. В одном Луангпрабанге их 32! В столице Лаоса Вьентьяне самым почитаемым считается храм XVI века Ват Си Муанг (Wat Si Muang). Здесь поклоняются не столько Будде, сколько духам города. По преданию, духи живут в стоящей здесь же желтой колонне, которую нашли на месте одного из древних городов кхмеров.

В топ-лист лаосских достопримечательностей входит и символ единства нации — ступа Тхатлуанг (Pha That Luang) во Вьентьяне. Монумент был возведен еще в XVI веке, а нынешний вид приобрел в начале прошлого века благодаря французским реставраторам. Здесь располагается официальная резиденция буддийского патриарха страны.

На северо-востоке Лаоса находится Долина Джа — загадочное место, где лежат несколько сотен каменных урн, о происхождении и назначении которых археологи ломают головы до сих пор. Самая огромная из урн весит 10,6 тонн. Установлено, что урны были вырезаны около двух тысяч лет назад из камня, который на близлежащих территориях не встречается.

Обязательно советуем посетить Чампасак — один из древнейших городов Лаоса. Раньше он был столицей королевства Ченла . Здесь находится комплекс руин Ват Пхоу , который входит в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. Но самое интересное в Чампасаке — это лабиринт из 4000 островов Си Фан Дон. Помимо сказочной красоты место знаменито большой популяцией редких иравадийских дельфинов.

Питание

Кухня Лаоса не только впитала в себя кулинарные традиции местных народностей, но и позаимствовала лучшие черты из кухни соседей — Камбоджи, Вьетнама, Таиланда и Китая.

Основу трапезы в Лаосе, как и в других азиатских странах, составляет рис. В обычное меню лаосцев входит «белый рис», жареный рис («кхао пхат») и «липкий рис» в шариках, которые опускаются в многочисленные виды соусов. Также популярна лапша — в супе («фоэ») и в качестве гарнира или самостоятельного блюда, например, жареная лапша «кхуа».

Пресноводная рыба занимает важное место на лаосском столе. Непременно попробуйте «лаап» — блюдо из рыбы с рисом, лаймом, чесноком, зеленым луком, мятой и чили. Хороши и такие вкусности, как рыба в кокосовом молоке «суси-пап», жареная рыба «суси-па-гнон» и пряная жареная зубатка.

Мясо хотя и не так популярно, как рыба, но салат из говядины с зеленью «чаннам-тук» наверняка вам понравится. А вот блюд из птицы в лаосских ресторанах много: цыпленок, фаршированный рисом и корицей, жареный цыпленок «каи-лао» , тушеный с капустой перепел. Имеются и экзотические деликатесы из мяса змей, белок, ящериц.

В качестве приправ повсеместно используется мята, лаймовый сок, лимонное сорго, кориандр. Вместо соли часто в ход идут различные рыбные соусы. Активно в кушанья добавляются также чеснок, базилик, жгучий перец, арахисовое масло, кокосовое молоко и сок индийского финика.

Ресторанов в Лаосе много, при этом стоимость питания не бьет по карману даже в заведениях, которые считаются дорогими. В ресторане среднего уровня за ужин не придется отдавать больше 10-15 $ на человека, а в многочисленных уличных кафе можно плотно поесть в разы дешевле.

Проживание

Большинство гостиниц Лаоса — это 2-4-этажные гостевые дома с минимальным набором услуг и неповторимым колоритом. Это недорогие семейные отели, где совсем необязательно будут присутствовать горячая вода и кондиционер, зато оформлен номер будет в национальном стиле. Перед заселением в такие гостиницы следует уточнять наличие необходимых удобств.

В последнее время в Лаосе, в частности, в Луангпрабанге, становятся популярными бутик-отели, которые располагаются в двух- и трехэтажных виллах. Интерьер номеров, как правило, выполнен в колониальном стиле. В бутик-отелях имеются все удобства, и проживание здесь обещает быть очень комфортным.

Отелей в европейском понимании в Лаосе не очень много, но те, что есть, как правило, имеют категории по европейской системе оценки качества гостиничного сервиса. Самые дорогие и роскошные отели сконцентрированы во Вьентьяне и Луангпрабанге. На территории гостиниц обязательно будет бассейн, фитнес-центр и теннисный корт, к услугам постояльцев обычно предлагаются также SPA-центры и конференц-залы. Интернет и Wi-Fi, как правило, бесплатны. Завтрак входит в стоимость проживания лишь в крупных отелях, в остальных предлагается за дополнительную плату. В целом цены на проживание в лаосских гостиницах ниже, чем в европейских отелях аналогичной категории.

Развлечения и отдых

Лаос — отличное место для тех, кто любит активный отдых. Здесь очень популярны такие развлечения, как рафтинг, трекинг, прогулки на велосипедах, посещение пещер и путешествия по реке Меконг.

В Лаосе нет моря и пляжей, но зато маршрутов для рафтинга предостаточно. Хорошо сплавляться по рекам Nam Lik и Nam Ngum возле Вьентьяна, по реке Nam Нa в районе Луангнамтха. Самой труднопроходимой считается река Nam Fa , где порогов больше всего.

Любители пещер признают, что Лаос — настоящий рай для спелеологов. Самая популярная, отлично освещенная пещера — Tham Chang — находится недалеко от Луанг Прабанга. Интереснее всего посетить Слоновью пещеру (Tham Xang ), которая своим названием обязана сталактиту в форме головы слона. Эта пещера примечательна также естественным бассейном, в котором можно плавать.

Прогулки по Меконгу не оставят равнодушными ценителей природных красот. На острове Дон Кхон посреди реки можно понаблюдать за жизнью дельфинов.

Покупки

Как и большинство южно-азиатских стран, Лаос славится интересным и недорогим шопингом. В столице Лаоса Вьентьяне все примерно в два раза дороже, чем в других городах, но все равно цены весьма демократичные по сравнению с российскими.

В Лаосе обычно покупают местный шелк, изделия из дерева и кожи, одежду и обувь с вышивкой, серебряные и золотые украшения, разнообразные сувениры и кухонную утварь, а также картины и диски с национальной музыкой.

Поход за покупками в Лаосе немыслим без посещения местных рынков. Самый известный — вьентьянский Talat Sao или «Утренний рынок». Этот крупнейший крытый рынок в столице представляет собой двухэтажное здание, в котором сосредоточено обилие магазинчиков и кафе. Торговый центр рассчитан на туристов, и купить здесь можно все что угодно, начиная от сувениров и заканчивая бытовой техникой. Работает рынок Talat Sao ежедневно с 07:00 до 16:00.

Если хотите большей экзотики, посетите рынки, куда ходят за покупками местные жители. Свежее мясо, рыба, овощи и фрукты в таких местах гораздо дешевле.

В частных магазинах и на рынках приветствуется торг. Стартовые цены, как правило, завышены. Кстати, в провинции Лаоса можно столкнуться со странным поведением продавцов: они могут активно торговаться, но при этом не снижать цену ни на цент. В таких случаях советуем идти к соседнему продавцу — наверняка его цены будут привлекательнее.

Банковские карты принимают к оплате в крупных магазинах, однако в провинции ими рассчитаться практически невозможно. Валюту выгоднее всего менять в банках, но имейте в виду, что некоторые банки принимают только доллары или тайские баты.

Транспорт

В целом транспортное сообщение в Лаосе развивается достаточно быстро. Скажем, если еще недавно асфальтовые дороги были редкостью, то теперь грунтовки остались только в отдаленных районах. Из Вьентьяна в Паксе и Луангпрабанг дороги отличные.

Местная авиация — это компания Lao Airlines . Она осуществляет рейсы между многими городами Лаоса. А вот железнодорожного транспорта в стране нет, хотя имеются 12 километров железной дороги, которые уже давно не используются.

Путешественники могут с комфортом передвигаться между городами на туристических автобусах. Они гораздо дороже обычных, но зато оборудованы кондиционерами, имеют телевизоры и туалеты. Хотите местной экзотики — выбирайте обычные потрепанные автобусы. Правда, ехать вам придется не только с лаосцами, но и тем, что они купили или везут продавать — овощами, фруктами, животными и прочими габаритными товарами.

В наши дни по рекам Лаоса еще можно передвигаться на медленных моторных лодках, но с развитием шоссе этот транспорт уходит в прошлое. Даже местные жители все чаще выбирают автобусы, так как комфортными лодки не назовешь: людей в них набивается, как селедок в бочку. На «быстрых» моторках ездить не советуем ради вашей безопасности.

Такси весьма популярно среди туристов. Помните, что счетчиков местные такси не держат, стоимость поездки нужно оговаривать до посадки. Примерный тариф составляет 0,5 $ за километр.

Что касается аренды транспорта, везде можно взять напрокат велосипед или мотоцикл. Правда, не рекомендуем арендовать мотоциклы водителям без серьезного опыта вождения этого транспорта. Машину можно взять в аренду в столице Вьентьяне, Паксе и Луангпрабанге, но этот сервис пока не очень развит и цены высоки.

Связь

В Лаосе довольно активно развивается интернет и средства обслуживания сетевых технологий. В городах распространены интернет-кафе компании Laonet . Стоимость услуг варьируется в зависимости от удаленности от столицы и может оказаться совсем немаленькой: от 1 до 10 $ в час.

Сотовая связь в Лаосе представлена в основном стандартом GSM 900. Нужно отметить, что связь надлежащего качества наблюдается лишь в столице. Роуминг обеспечивают компании Lao Telecommunications и Millicom Lao , туристы из России без проблем могут оставаться на связи.

А вот обычные телефоны в Лаосе, как ни странно, редкость. В стране имеется не более 70 тысяч линий. Для связи с отдаленными районами используются радиотелефоны. Общественные телефоны-автоматы можно найти только на центральных улицах городов, возле банков и торговых центров. Телефонные карты можно приобрести на почте, в магазинах и офисах телефонных операторов. Однако из-за высокой стоимости международной связи и низкого номинала карт (2-6 $) совершить звонок по одной карте бывает невозможно — карта заканчивается раньше, чем абонент успевает сказать «алло». Поэтому советуем звонить за границу из почтовых отделений или из офисов Telecom .

Безопасность

В Лаосе вполне безопасно. Хотя войны вкупе с экономической разрухой довели местное население до нищенского состояния, это не привело к росту преступности, как во многих странах со схожей ситуацией. Насильственные преступления в Лаосе крайне редки.

Главная проблема для путешественника в Лаосе, как и во всех туристических местах, — мелкое воровство. Так что не следует пренебрегать разумными мерами безопасности: следите за своими вещами, не носите с собой крупных денежных сумм и не демонстрируйте дорогостоящих украшений или часов.

Путешествовать по стране можно не опасаясь за личную безопасность, однако вдоль камбоджийской границы находится Специальная зона Сайсомбун , которая сейчас закрыта для посещения туристами. Следует также иметь в виду, что в восточных районах Лаоса до сих пор в земле лежат тысячи неразорвавшихся бомб и мин — страшное наследство Вьетнамской войны. Поэтому если вы планируете поездки в районы восточнее Саваннакхет, позаботьтесь о местном проводнике. Обязательно соблюдайте главное правило: не ходить по полям и непротоптанным дорожкам, не сходить на обочины с троп и дорог.

Для сохранения здоровья рекомендуем профилактические меры против малярии: прививки, средства против комаров. Нельзя пить воду из-под крана, обязательно приобретайте бутилированную. Продукты, купленные на рынке, перед едой обязательно подвергайте тщательной обработке.

Бизнес-климат

Хотя Лаос имеет большой потенциал, чтобы стать «экономическим чудом» Юго-Восточной Азии, ему еще далеко до репутации привлекательного для инвестиций места. Непредсказуемая политика властей и экономический упадок, торговля людьми, нехватка рабочей силы и загрязнение окружающей среды — все эти факторы отпугивают потенциальных иностранных инвесторов.

Вместе с тем, Департамент продвижения и управления внутренними и иностранными инвестициями Лаоса определил ряд преференций для зарубежных инвесторов, прежде всего, относительно налогов. Так, к иностранцам применяется стимулирующая налоговая ставка в размере 20 % (к местным компаниям — 35 %), а подоходный налог равен 10 %. Установлены для иностранных компаний и неналоговые льготы: разрешается нанимать на работу иностранных специалистов, арендовать землю сроком до 50 лет, гарантируется защита от национализации или реквизиции без компенсации.

На сегодняшний день эти позитивные изменения, к сожалению, не способны существенно повлиять на бизнес-климат в Лаосе: развивать свое дело в этой стране пока весьма трудно. Всемирный банк и Международная финансовая корпорация, анализируя легкость ведения бизнеса в своем экономическом обзоре, поставили Лаос на 171 место из 183 стран.

Недвижимость

Так как Лаос находился в длительной политической изоляции, в настоящее время иностранцы пока не стремятся приобретать недвижимость в этой стране. Кроме того, формирование рынка недвижимости тут находится в зачаточной стадии, предложения главным образом ограничиваются столицей Вьентьяном и городами Паксе и Луангпрабангом.

Главным препятствием для иностранных инвестиций в недвижимость являются местные законы, согласно которым земля принадлежит государству, а иностранцы не могут владеть ни землей, ни недвижимостью. Возможна только долгосрочная аренда квартиры или дома до 30 лет, а коммерческой недвижимости — до 50 лет, но при этом пролонгация договора не гарантирована. В последнее время потихоньку распространяется такая форма собственности жилья, как квартира в кондоминиуме, но, опять-таки, иностранцы не могут оформить владение такой квартиры на себя, а вынуждены искать «серые» схемы. В такой ситуации активного спроса на недвижимость в Лаосе со стороны зарубежных инвесторов не наблюдается.

Правда, что касается средних цен на дома и квартиры, Лаос предстает в привлекательном свете. Дом во Вьентьяне, например, можно найти и за 10 000 $. Однако из-за отсутствия нормального рынка цены могут быть как низкими, так и непредсказуемо взлетать до небес.

Собираясь посетить заповедники Лаоса, помните, что во многие из них вас пустят только с официальным гидом. Поэтому позаботьтесь о гиде заранее, а если хотите сэкономить, советуем обращаться в Департамент по туризму, а не в местные турфирмы.

Чаевые в государственных ресторанах и отелях обычно автоматически включаются в счет, в частных заведениях остаются на усмотрение клиента (рекомендуется оставлять 5-10 % от счета).

Что касается запретов, большинство из них типично для Юго-Восточной Азии : в Лаосе нельзя направлять ступни на других людей, также не вздумайте переступать через людей или трогать их головы. Женщины не должны одеваться вызывающе. Самым серьезным является запрет на употребление наркотиков. Не обольщайтесь их доступностью, полиция пристально следит за тем, не употребляют ли туристы наркотики. Если путешественник попадается с поличным, его, по меньшей мере, ждет большой штраф, а в отдельных случаях дело может закончиться тюрьмой. Кстати, сексуальные отношения иностранцев с лаосцами официально запрещены, если они не состоят в браке.